บททั้งหมดของ 선배님, 그 밤 기억나시죠: บทที่ 41 - บทที่ 50

모르는 척은 끝났다.정작은 그다음부터였다.엘리베이터 안 공기는 이상할 만큼 멀쩡했다. 누가 보면 그냥 야근 끝나고 같이 내려가는 선후배처럼 보였을 거다. 지안은 그게 더 이상했다.재하는 끝까지 아무 말도 안 했다. 지안은 옆 유리판에 비친 자기 얼굴만 봤다. 그러다가 오히려 재하가 자기 쪽을 보고 있다는 것만 더 선명하게 알아차렸다.일층에 도착해 문이 열렸을 때도 둘은 바로 흩어지지 않았다. 로비는 거의 비어 있었고, 경비 데스크 쪽에서 키보드 두드리는 소리만 작게 들렸다. 자동문이 열릴 때 바깥의 서늘한 밤공기가 한 번에 밀려들었다.지안은 그제야 입을 열었다."집 안 가요?""가야죠.""그런데 왜 따라 나와요."재하가 아주 잠깐 웃었다."선배님도 같은 방향으로 걷고 계시잖아요."그 말이 맞아서 더 할 말이 없었다. 지안은 구두 굽 소리만 조금 더 세게 내며 앞쪽으로 걸었다. 회사 건물을 벗어나 대로 쪽으로 나오자 늦은 시간답게 사람도 드물었다. 가게 간판 불빛은 아직 남아 있었고, 버스 정류장 앞엔 퇴근이 늦어진 직장인 몇 명이 흩어져 서 있었다.재하가 한 걸음 옆으로 붙었다."저녁 안 드셨죠?""먹을 시간이 있었어야죠.""저도요.""그래서?""배고파요."지안이 걸음을 멈추고 돌아봤다."지금 그걸 왜 나한테 보고해요.""같이 먹자고 하려고요."너무 당연한 얼굴이었다. 지안은 반사적으로 거절할 말을 찾았다. 집에 가서 씻어야 한다, 피곤하다, 내일 아침 회의가 있다. 다 맞는 말인데 하나도 입에 붙지 않았다.결국 나온 건 다른 말이었다."삼십 분만이에요."재하 눈이 아주 조금 커졌다."네. 일단은."그 말이 좀 얄미워서 지안은 다시 앞을 봤다. 그런데 발은 이미 재하가 가리킨 골목 쪽으로 꺾이고 있었다.간 곳은 회사 근처 김치찌개 집이었다. 늦은 시간이라 손님은 두 테이블뿐이었고, 사장은 뉴스 소리를 작게 틀어 놨다. 너무 익숙한 장소인데, 오늘은 어쩐지 데이트처럼 느껴져서 더 민망했다."왜 웃어요?"맞은편

그게 둘 사이 첫 약속이 됐다.택시 문이 닫히고 차가 출발한 뒤에야 지안은 겨우 숨을 내쉬었다. 방금까지는 분명 평소랑 똑같은 회사 앞 도로였는데, 이제는 창밖 불빛까지 좀 다르게 보였다. 사귀는 게 맞다고 말했고, 회사 안에서는 모르는 척하자고도 정했다. 정리하면 간단한데, 손끝은 아직도 뜨거웠다.신호 대기 중에 휴대폰이 울렸다."도착하면 연락해요."메시지를 읽자마자 입꼬리가 먼저 움직였다. 지안은 바로 화면을 껐다. 기사 백미러에 비칠까 봐서였다. 그 짓이 좀 우스워서 더 웃음이 났다. 결국 차가 다음 신호에 걸렸을 때, 지안은 못 참고 답장을 보냈다."네. 조심히가요"보내고 나서야 너무 빨랐다는 걸 알아차렸다. 아니나 다를까, 답은 더 빨랐다."지금 웃고 있죠?"지안은 창밖을 봤다. 가로등 불빛이 유리창을 미끄러졌고, 그 짧은 문장 하나에 목 뒤가 다시 뜨거워졌다. 회사 밖이라는 말이 그렇게까지 크게 들릴 일인가 싶은데, 오늘은 그랬다.집에 도착해 화장만 겨우 지우고 침대에 기대앉았을 때도 메시지는 끊기지 않았다. 길게 오가는 대화는 아니었다. 씻었어요, 아직이요. 내일 회의 몇 시였죠, 아홉 시 반이요. 잘 들어갔어요, 네. 하나하나 떼어 놓으면 별말 아닌데, 그 사이사이에 자꾸 잠이 달아났다.마지막으로 온 건 짧은 한 줄이었다."잘 자요, 지안 씨."지안은 화면을 한참 내려다봤다. 선배님도 아니고, 오대리도 아니고, 그냥 지안 씨. 사적인 데서 호칭이 벗겨지기 시작한다는 게 이런 식으로 오는 줄은 몰랐다. 일부러 답장을 늦게 보내려다가 실패했다."재하도요."보내고 나서야 베개에 얼굴을 묻었다. 이름 두 글자를 이렇게 쉽게 치게 될 줄은 더 몰랐다.다음 날 출근길은 유독 피곤했다. 잠을 못 자서 그런 것도 맞고, 휴대폰만 보면 자꾸 웃을 뻔한 것도 맞았다. 걸린 건 회사 문을 열고 들어서는 순간부터였다. 어제 밤까지만 해도 자연스럽던 것들이, 회사 바닥을 밟는 순간 전부 금지 항목이 됐다.재하는 이미 와 있었다. 모니터를

"너희 둘, 요즘 패턴 왜 이렇게 똑같아?"서연의 목소리는 작았는데도 지안은 유독 더 크게 들었다. 손에 쥔 두유가 갑자기 너무 티 나는 물건 같았다. 서랍은 아직 열려 있었고, 재하는 멀리서 자료 뭉치를 들고 이쪽으로 걸어오고 있었고, 이 타이밍에 변명까지 늦으면 더 수상해진다."같은 TF잖아."대답은 빨랐다. 너무 빨라서 문제일 정도로.서연이 눈썹을 올렸다."그래서 네 서랍에 윤재하 씨가 두유도 넣어 줘?"지안은 바로 서랍을 닫았다."그걸 누가 윤재하 씨가 넣었다고 그래.""아, 그럼 요정이 넣었냐.""박서연.""왜." 서연이 팔짱을 꼈다. "나 지금 진지한데."그 말이 더 무서웠다. 서연이 가볍게 찌를 땐 어떻게든 웃어넘길 수 있다. 진짜로 눈치를 쓰기 시작하면 얘기가 달라진다. 지안은 두유 빨대 포장지만 만지작거렸다. 이럴 때 평소 자기 방식은 간단하다. 공격적으로 되받아치고, 상대가 한 발 물러나게 만들면 된다. 그런데 지금은 그 방식이 오히려 더 티 날 것 같았다."피곤해 보이니까 누가 넣었겠지.""누가.""몰라.""너 지금 말투 되게 구리다."그 순간 다행히 팀장이 회의실 문 쪽에서 불렀다."오대리, 자료 왔어요?"지안은 거의 도망치듯 자리에서 일어났다."네, 지금 갈게요."서연은 끝까지 아무 말 안 하고 지안을 봤다. 그 시선이 더 길게 남았다.회의실 안에는 태준도 있었다. 노트북 화면엔 수정된 발표 자료가 떠 있었고, 팀장은 시간표부터 다시 훑고 있었다. 재하는 방금 가져온 자료를 태준 옆에 내려놨다.회사 안에서의 재하는 완벽했다. 필요한 말만 하고, 필요한 자리만 차지하고, 지안을 볼 때도 화면과 사람 사이 어딘가쯤을 보는 식으로 적당히 비켜 갔다.다만 그 완벽함을 이제 지안이 너무 잘 읽었다."오대리, 점심은 했어요?"태준이 자료를 넘기다 말고 물었다.지안은 반사적으로 대답했다."아뇨, 그냥...""두유 드셨습니다."재하가 너무 아무렇지 않게 말을 받았다. 회의실 공기가 잠깐 멈췄다. 진

재하는 그 말 뒤에 남은 걸 알아들었다. 하고 싶지 않았다는 뜻이 아니라, 표정이 먼저 나왔다는 뜻. 그래서 마음 한쪽이 조금 내려앉았다가, 바로 다른 쪽이 조여 왔다. 숨기게 만든 사람이 자기니까."미안해요."지안 씨가 바로 눈을 들었다."왜 네가 먼저 미안해.""제가 더 티 냈잖아요.""알면 좀 줄여."혼나듯 듣는데도 웃음이 날 뻔했다. 재하는 겨우 입술만 눌렀다."노력하고 있는데.""전혀.""진짜예요."지안 씨는 대꾸 대신 컵을 들어 한 모금 마셨다. 그 짧은 침묵이 이상하게 편했다. 싸우는 건 아닌데, 둘 다 같은 문제를 보고 있다는 게 분명해서. 재하는 그제야 자기도 컵을 들었다."그래도."지안 씨가 낮게 말했다."오늘 안 봤으면 더 짜증 났을 거야."그 말은 생각보다 세게 들어왔다. 재하는 컵을 내려놓고 지안 씨를 봤다. 회사 안에선 하루 종일 피하고 숨기고 버티던 얼굴이, 지금은 피곤한 만큼 솔직했다."저도요.""그러니까 더 문제지.""네."둘 다 웃었다. 아주 작게. 오래 못 보는 웃음이라 더 아까웠다.카페 문 닫을 시간이 다가와 둘은 십오 분도 안 돼 일어났다. 나란히 걷지도 않았다. 골목 끝에서 한 번 멈춰 서고, 서로 다른 방향 택시를 잡기 전에 잠깐 얼굴을 보는 정도. 그 정도밖에 못 하는데도 재하 쪽은 자꾸 욕심이 났다."지안 씨."지안 씨가 고개를 돌렸다."왜."재하는 말하다가 잠깐 멈췄다. 선배님이 입에 익어서가 아니라, 그 호칭을 이제 회사 밖에서까지 붙이고 싶지 않아서. 결국 더 낮은 목소리로 말했다."내일은 제가 좀 더 조심할게요."지안 씨가 그 말을 듣고 한쪽 눈썹을 올렸다."그 말 벌써 세 번째야.""이번엔 진짜.""안 믿겨.""알아요."재하는 웃었다. 지안 씨도 결국 웃었다. 그 짧은 표정 때문에 오늘 하루가 조금 덜 피곤해졌다. 그래서 더 미안했다. 자기는 지금 이걸 좋아하는데, 지안 씨는 좋아하면서도 계속 버텨야 하니까.집에 돌아왔을 땐 자정이 가까웠다. 방은 조

"네가 일 때문에 그렇게 웃으면서 보진 않잖아."지안은 바로 입꼬리를 내렸다. 너무 늦었다는 건 서연 얼굴 보고 알았다."야, 오지안.""왜.""좋은 건 좋은 건데."서연이 샐러드를 대충 섞으며 말했다."사람이 좋은 일 때문에 망가지는 속도도 은근 빠르거든.""무슨 소리야.""그냥. 요즘 네가 좀 그래 보여."그 말은 공연히 오래 남았다. 회사로 돌아오는 엘리베이터 안에서까지.오후엔 수정이 밀렸다. 클라이언트 쪽 요구가 한 번 더 바뀌었고, 팀장은 회의실을 다시 잡았고, 지안은 문구를 뜯어고치느라 정신이 없었다. 평소 같았으면 재하 쪽으로 바로 던졌을 의견을 오늘은 한 번 더 문장으로 정리해서 보냈다. 말로 하면 쉬운 걸 굳이 메신저로 돌리는 사이. 효율은 떨어지고, 티는 덜 난다. 그게 지금 둘이 택한 방식이었다.다섯 시가 조금 넘었을 때 휴대폰이 짧게 울렸다."오늘 퇴근하고 잠깐 볼 수 있어요?"지안은 화면을 보자마자 미간을 눌렀다. 오전 내내 그렇게 사무적으로 굴어 놓고, 이런 메시지는 또 너무 바로 사람 속을 찔렀다."왜?""오후 내내 표정이 안 좋아서요."지안은 반사적으로 고개를 들었다. 재하는 자기 자리에서 다른 디자이너랑 얘기 중이었다. 이쪽을 보지도 않는데, 저 인간은 사람 얼굴을 언제 본 건지 모르겠다."지금 취소하면 더 안 좋아져."답장은 거의 바로 왔다."그럼 십이 분만 줘요."미친.지안은 휴대폰을 뒤집었다. 그런데 이미 늦었다. 맞은편에 앉은 서연이 커피 컵을 들고 슬쩍 웃었다."뭔데.""아무것도 아니야.""그 표정이 제일 수상해.""박서연.""알았어, 안 물어."서연은 진짜로 더 묻지 않았다. 대신 마지막으로 한마디만 남겼다."근데 숨기느라 네가 먼저 닳으면 그건 좀 아깝지."퇴근시간은 여섯 시 반, 지안과 재하는 일곱 시와 일곱 시 십 분에 각각 나갔다. 지안이 먼저 내려갔고, 서연은 막내랑 편의점에 들르겠다고 빠졌고, 재하는 정확히 십이 분 뒤에 나왔다. 장소는 회사에서 두 블록