Alle Kapitel von Lv1・Maxからのまちづくり: Kapitel 41 – Kapitel 50

　ヴァリエとか言う女騎士をアナイナに預けて、ぼくはシエルを呼んでサージュ、アパルと共に会議堂に入った。　ヴァリエは涙を流してご一緒したいと願ってきたけど当然却下。ぼくはまだ彼女を町民と認めていない。家ができてないのがその証。町民ではない人間を町に関する相談に入れるわけにはいかない。　で、話し合いというのは当然スピティのトラトーレ商会からの厄介な依頼……厄介俳優ピーラー・シャオシュがねじ込んできた巨大ベッド。「まったこりゃ……厄介な依頼をねじ込んでくれたなあ……」　設計図を見たシエルがガシガシと頭を掻く。ものづくり系ということでファーレとポトリーも入っている。「かなり大きいわね……壁に穴をあける気？」「いや、ベッドを見てから建物を決めるそうだ」「つまり気に食わなきゃ難癖付けられて押し返されるか」「でも押し返されてもこっちは損しないだろ」「まあ町スキルって言うか反則技で作ってるから材料費も製作費も何一つかからないからな。戻されたら名声は落ちるが、トラトーレ氏も無茶な依頼って知って振ってきたんだろ？」「うん。了解したら本当にほっとした顔してたし。こっちに戻ってきても本当にベッド囲むみたいに家作っておいとけばいいかなーと思って引き受けた」「おい、テキトーだな」「テキトーにしとけばいいよ。無茶を言ったのはピーラーで、トラトーレさんも渋々受けたんだし」「いや、テキトーはオレのプライドが許さねえ」　シエル、燃えてる。「グランディールのデザイナーとして、手ェ抜いた物は作りたくない」「じゃあ本気で作るの？」「本気に決まってるだろ。グランディールの名前がつくものに手抜きはありえない」　シエルは巨大ベッドの設計図と睨めっこ。「この大きさだったらもっと足が太くないとダメなんじゃない？」　ファーレ、ものづくりスキルの持ち主として冷静な判断。「強度考えて設計したのかなこれ。単に個人の意見を詰め込んだだけじゃないか？」　ポトリーも眉間にしわを寄せる。「それはそうだろ、敵は「新人潰し」だ」「サージュ？」　割って入って来た旦那にファーレが続きを促す。「「知識」仕入れたんだがな、ピーラー・シャオシュは新し物好きで、ちょっと目の出た才能のありそうな作家にしょっちゅうオーダーするんだと。それ自体は別に問題がないんだが、「自分の見込んだ作家ならこれくらい

　ヴァリエとアナイナ、厄介者二人を噛み合わせて追いやることに成功。その逆で気が合いすぎると厄介が二倍どころか十倍になりそうな気がするけど、考えないことにする。　とりあえず試すことは、「町長らしい振舞い方」がスキル「まちづくり」の中に入っているか。「まち」を「つくる」んなら、町長だって町の一部、町長を創り上げるスキルがあっても不思議じゃない。　で、ぼくより年上は全員スキルを扱い慣れた先輩なので、スキルの中の新しい力を目覚めさせる方法を色々聞いてみて。　返ってきた答えは「分からん！」だった。　そこを何とかと聞いてみると、「なんとなくしようと思ったらできた」。……そんなわやわやな。「多分スキルレベルが上がった時だと思う」。……真似できない方法を言わないでくださいもうレベル上がらないんです。「やれるはずだって言う思い込み」。……スキルて思い込みで何とかなるのか？　結局「やれば何となくでできる」というのがみんなの答えだった。　どうしろと。　やればできる……できる……できる。　それでふと思った。　もしかしてぼく、既に、できてるんじゃ？　なんでそんなことを確信したかというと、スピティでトラトーレやデレカートと話し合っていた時のことを思い出したから。　何か精神が集中して、話を聞いて、アパルやサージュのフォローを受けながら、町長らしい顔をする。それを二人は後々「初めてとは思えない」「上出来」と言った。今までおままごとでもやったことのない偉そうな態度。それができていた。トラトーレやデレカートの前では。　町長の仮面をつけてるってイメージしろと言われたけど、もしかしてそれは既にあって、ぼくはスピティで無意識の内に町長らしい振舞いをしていたんじゃなかろうか。　アパルは……まだ会議堂か。　よし、町長の仮面をつけて再チャレンジ。「たのもー」　そして。「……完璧だ」　アパルが唸った。「食事作法としてはこれ以上ない程完璧。一回試した時はあれだけグダグダだったのに、一体どんな魔法を使ったんだ？」「魔法じゃない。スキルだ」　あ、やっぱり言葉遣いも変わってる。　仮面を外すイメージをして、アパルを見る。「仮面を被るってイメージで、前から出来てたみたい」「出来てたのかっ?!」　はい。やってみたら出来てました。　偉そうな態度とか苦手意識があったんで、仮面をつ

　くああ、と大あくびをするシエル。「じゃあ、オレは寝るわ」「……そう言えば二週間ここにいたんだったな」　アパルが思い出したように言った。「一度でも仮眠は取ったか？」「いいや全然」　ちょっと待て。二週間だぞ？　てことは。「十四徹?!　あり得ない！　ていうか普通死ぬ、死んじゃう」「寝ると別のアイディアが浮かんでな……そっちのほうがいいんじゃないかって思うとそれを形にしなきゃならなくなるんだよ」　やっぱり天才系だなあ……。放っておくと巨大ベッドのデザインが二桁浮かんでいたかもしれないんだよなあ。　でも休んでほしい、心から！　緋色の伝令鳥がまたやってきたのは、それから五日後のことだった。　コツ、コツ、コツ。「はいはい～」　窓を開けると緋色の鳥がばささっと翼を広げて入ってきて、ぐいと首を反らす。「ご苦労さん。また待っててくれる？」　伝令鳥は待機の体勢。　ぼくはアパルとサージュ、そしてシエルを呼んだ。「返事が届いたか」「うん」　ペーパーナイフを受け取ってシャッと割いてから、手紙を机の上に広げる。　「親愛なるグランディール町長クレー殿」　三度目になると文字も見慣れるよな。　「突然の便りにすぐに連絡を返していただき、本当にありがたい。無茶な頼みに応じてくださったことも、本当に感謝する。グランディールは本当に素晴らしい町長を得たと思う。」　いや、あなたの知ってる町長は仮面装着済み演じ町長なんで。本当は成人になって四ヶ月程度しか経ってない、振舞いもろくに覚えてない人間なんです。　黙ってればバレないから言わないけど。　「ピーラー氏は二つのデザイン画に大変喜び、二つとも欲しいと言い出された。」　あ。やっぱり。　凪いだ海を表現したベッドと、風吹き渡る草原を表現したベッド。どっちも素人のぼくが見たってとんでもなく素晴らしいと分かるもので、馬鹿でかくさえなければ両方欲しいと言ってもおかしくない。ないけど。　デカいんだよ！　アンタの注文したベッドが！　ファーレに牛車作ってもらっても、ウチにいる牛全部使っても、あれを二つ並べて持ち運ぶものは無理無茶不可能！　ていうか圧倒的にうちの町に足りないのはパワーだ。　スキル「まちづくり」では動物をつくることは出来ないらしい。だから牛を増やせない。植物が例外らしいけどそれでも牧草程度が限界で野菜と

　シートスと一緒に町の通りを歩く。　道はガラガラ。「ちょっと通りが寂しいですね」　シートスも思ったらしく、ポツリ、呟く。「まだ大人がギリギリ二十人程度だからなあ。もうちょっと増やしたいところだけど」　人数が少ないから閑散とした雰囲気は拭えない。人口は増やしたいけど今は他の町在住の人を入れるわけにはいかない。グランディールの名前は知られてもいいけど、飛ぶとか反則技いっぱいあるとか知られるとまずい。押しかけられても困るし町民に逃げられた町に逆恨みされても困る。　ということで放浪者をスカウトするしか今のところ手はない。「わたしの知り合いが何人か放浪しているんですけど、降りた時に見かけたら誘っても構いませんか？」「いいよ？　一応アパルとサージュの審査は受けてもらうけど」「ありがとうございます」　にっこり微笑むシートス。男の姿で盗賊していた名残は全然ない。「そのためにも、ヴァリエを何とかしつけ直さないと……」　そう、町のことを言いふらす人間となると、ヴァリエが一番危ないのだ。　町に取り込んでアパルの「法律」で縛るという手もあるけれど、ぼくがまだ彼女を町民として認めていないからか、彼女の家は出来ていない。いい加減ぼくも頑固だなと思うけど最悪だった第一印象と町に来てからやらかした耳引っ張り二刻で七回は簡単には消えないよ、そりゃ。　アナイナと今何をしているかも心配だし……。　しばらく帰っていない家の前についた。　ノッカーを掴んでカンカン、と帰宅を知らせる。「アナイナー」　　どがっ！　　ずどどどどどど、がこんっ！　　だがだがだが、がちゃっ！　この短い中で、どれだけの音がしたんだろう。　内側から押し開けた下にアナイナの顔、上にヴァリエの顔。「我が君っ、ようやくわたくしのところに……！」「聞いてなかったの?!　お兄ちゃんはアナイナって呼んだんだよ！　つまりわたし！」「わたくしは我が君のもの！　我が君がわたくしの所にいらっしゃったなら真っ先に駆け付けねばならぬのです！」「迷惑騎士がえっらそーに！　まだ町民としても認められてないって何回言ったら分かるー?!」「ここに住まわせていただいているということがその証！」「ふんっ、住民資格のない人がえっらそーに！」「だからその住民資格の理由が――！」　シートスに視線をやり、頷きあい。　同時

　それから月日が過ぎ、ようやっとベッドの一つが完成した。　と言っても、ベッド製作時間はほぼ一瞬。町民がベッドが出来るように念じ、細かいデザインやなんかをシエルが思い浮かべるだけ。それだけで超巨大ベッドが出来上がる。　もっとも今回はちょっと例外だったけど。　いつもなら家具工場の中に出来るようにと念じるけど、今回は町の門……入り口に出来るようにと念じたのだ。　だって、デカいんだもん。ベッド。　一旦町を下ろし、ファーレに特製の牛車を作ってもらい、乗せる手間を省くため、幌を被せず、四頭立て牛車の上に作り上がるようにと念じてもらった。　完成したベッドはそりゃあすんばらしい出来だったけど、門から出るギリギリ。ていうか馬車が悠々通れる門を通るのに苦労するってどうよ。　もちろんアナイナとヴァリエは家から出さないでいる。フレディと子供たちが見張っている。フレディの迫力もあるけれど、子供たちが「そんなこと言ったらダメなんだよ！」「お母さんも怒ってるでしょ！」と追い打ちをかけてくれるおかげで、随分と悪口雑言が減ったみたい。　だからヴァリエは町が一旦降りたことも、みんなで家具を作ったところも見ていない、はず。　アパル、サージュ、アレ、ぼくの四人で行く。「俺様もついてったほうがよくね？」　ソルダートに心配そうに聞かれたけど、盗賊が出たとしたらむしろ町に入れたいのであんまりバリバリに警戒した状態を作らないほうがいい。「ソルダートは門の守りを頼む。ぼくが出た後町が浮かぶようにしておくけど、内側からと外側からと、出入りを警戒してくれ」「……分かった。気ぃつけてくれよな」「うん。こっちはよろしく。ヒロント長老に後のことは任せてあるから」　そして、ぼくたちは三度スピティに向けて出発した。　　　　　◇　　　　　◇　　　　　◇　アレの「移動」で、前回と同じ場所まで行き、そこから牛車。盗賊に絡まれることもなく（馬鹿でかい四頭立て牛車、しかも乗っけてんの冗談みたいなベッド一つ、こんなの、誰が襲いたいか）、スピティに無事辿り着いた。「おや、ようこそ！」　スピティに初めて来た時にトラトーレ商会とデレカート商会に繋いでくれた門番のポルティアが笑顔で出迎えてくれた。「スピティでちょっとした騒動ですよ」「何がです？」　アパルが笑顔で聞くのに、ポルティアも笑顔で返