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第43話・仮面
publish date:
2026-06-11 05:21:31
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Lv1・Maxからのまちづくり 第193話・辿り着く人々
グランディールの初の成人式はもうちょっと待ってもらうことにして、とりあえずポリーティアー含む日没荒野の祈りの町全引っ越しに集中することにする。 今度はサージュがポリーティアーに降りて、町民にグランディールの法とかを教える予定。何も聞かずに絶対グランディールに入る！ と言っている人もいるけど、サージュの町講座を聞き終わって質問を全部終えてじゃないとダメだと言ってある。 まだグランディールに人を入れていないのは、ポリーティアーが空っぽになるのを防ぐため。ポリーティアーに誰も居ないでグランディールが上空に浮いていたら、見捨てられたと思うだろう。幸せはもう手に届かないという意味に取られる可能性だってある。 とりあえず今は太陽が遮られて水もあるし食糧も持っていくので、今までよりずっと過ごしやすいはず。 あと一つ分かったこと。グランディール町民にはぼくを含め暑さに弱い人間が多い。どっちかって言うと北系の人間が多かったからね。窯の前にいるのは平気でもポリーティアーは無理っていう人が結構いた。 ◇ ◇ ◇ 数日後に、宣伝鳥は全部帰ってきた。 各町からの返事は、大体まず疑問。出してくれるのはありがたいけど本当？ みたいな。あと神殿が見捨てたってマジか、的な話が。祈りの町ってプライドがあるからね。 それでもこの聖地という名の不毛地帯、生きていくには辛い場所。神殿が何もやらなくなったらここにいる理由もなくなる。 と言うわけで、宣伝鳥が戻ってから更に数日後、あちこちからぞろぞろと白い布を被った隊列がポリーティアーを目指してやってきた。 その時ぼくはグランディールにいたんだけど、グランディールで一番背の高い建物、時計塔（いつの間にか出来てた。誰が望んだかは分からないけど、趣味の良さから多分シエルが絡んでいるものと思われる）から荒野を見ていたポルティアが塔から会議堂まで突っ走ってきて、旅の一団発見の報を伝えてくれた。 ぼくとサージュも時計塔まで走って、見下ろすと、荒野のあちこちから繋がる崩れかけの街道に沿って、力なく歩いてくる３・４の集団。でもその小さな影がこちらを認めたのか、歩きが早くなるのも分かる。「サージュ、食糧班に連絡、出迎えの準備」「おう」「ポルティアは生活班の所に行って、人数とか調べる人を下ろして」「分かった」 うちの町の
Lv1・Maxからのまちづくり 第192話・感謝
「クレー町長様？」「様はいりません」 町長に様までつけられると、町長の仮面をつけていてもこそばゆい……ってか喜ぶのはミアストくらいじゃなかろうか。 ありがたがられているのは間違いないんだろうけど。「失礼しました……他の町、とは、もしや」「神殿に連絡を入れたところ、最早神殿は日没荒野は危険地帯とし、踏み込むかどうかは当人の判断に任せるとのことでした。ペテスタイが向かってから早三百年、誰も何も戻ってこないということは、危険地帯でしかない。そして死出の巡礼の旅に出る者もここ百年現れていない」 死出の巡礼の旅とは、日没荒野に大神殿を求めて踏み入ること、だと、アパルに教わった。 精霊神の加護を祈った者も大神殿を見つけてそこにあるという秘宝を手に入れようとした冒険者も人が暮らせる町として完全装備で乗り込んだペテスタイの町も、誰一人として帰って来てないから、だって。「よって、神殿は日没荒野に向かう人を奨励することは出来ず、本人の意向によってのみ決めるものだと判断、祈りの町を援助し続けることは出来ないと」「…………！」 捨てると決めた町でも、無用と言われれば辛いだろう。リジェネさんは俯く。 ちなみに祈りの町とは聖地の近くにあって、聖地を訪れる旅人の準備などを整える町のこと。ポリーティアーもそう。だから神殿の援助を受けていたけど、もう日没荒野は聖地ではないということだ。「よって、グランディールに神殿からの依頼がありました。日没荒野の祈りの町から、住民にその旨伝えるようにと。援助がなくても住むというのであれば神殿はこれ以上口出しはしない……だが、出たいというのであれば、スキルに合わせて町を紹介する」 リジェネさんに、ぼくがここに来る前にエキャルを飛ばしてもらって来た手紙を渡す。 精霊神の神殿を表す二重クロスの紋章を使えるのは、Sランク以上の町にある神殿だけ。ぼくらはフォーゲルの神殿にこの一件を知らせて、町民の救出を頼まれた。もちろん町は出るけど知らない町に行くのは嫌だと言われたらグランディールで引き受けても構わないとのお墨付きで。「よって、今から宣伝鳥を飛ばして、この付近一帯の町にこの件を伝えます。もちろんポリーティアーもです。神殿の紹介する町に行くというのであれば、神殿の町までお送りしますし、グランディールに移住するというのであればいつ
Lv1・Maxからのまちづくり 第191話・乾季前
リジェネさんは、ぐい、と顔を上げた。 決意に満ちた目で。「確かに、ポリーティアーは古い町、神殿からの依頼を受けて冒険者の支援をしていた町です。でも」 その目に悔しそうな光が宿る。「今は荒野に踏み入る冒険者も神殿の支援もありません。町の存在理由すら危うく、このままでは町どころか、町を形作る町民の命が危ない。いえ……町長でさえ町と町民を残して去ってしまった。荒野に向かって行ったのであれば、私たちは町長を誇りとし、帰りを待ち続けたでしょう……が、町の子供が見たのです……町長……最後の長が……残った馬に乗って、東に駆け去って行った所を……！」 うわ。日没荒野を守る責任者みたいな人が真っ先に逃げてたよ。「それを聞いて、それでも私は信じたかった。町を守るため、東の神殿に救いを求めようとしたのだと……。だけど、それだったら伝令鳥を飛ばせば済むこと。オルドナンツを神殿に飛ばせば、如何に見捨てられた町と言えど反応を返してくれるはず。なのに、伝令鳥は残り、代わりに町の印がなかったのです……！ 町の存続を示す印が失われた、それはこの町が町と成り立たなくなったことを意味します……」 ……悔しそうな、失望したような、残念そうな、とてもとても複雑な顔をしたリジェネさん。「ですから、私も覚悟を決めました。もうこの町はダメだと。町長代理として残された私の仕事は町民だけでも生き延びさせて、せめてこの町に住んでいた者の血を後世に残すことだと。しかし、どの町もこんな辺境の印を失った町を手に入れようとはしないでしょう……ですから」「噂に聞いたグランディールを頼った、と」 リジェネさんは大きく頷く。「私はオルトに頼んであちこちの町に、我々を引き受けてくれないかと依頼の手紙を出しておりました。しかし、どの町も、私たちを招いてくれませんでした。ですが、その中の一通に、あったのです。グランディールと言う、ペテスタイにも似た空飛ぶ新しい町があると。新しいゆえに町民の少ないあそこならもしかしたら、と……」 新しい町が一番必要とするのは、町を構成する最小単位。つまり、町民。 町民を選り好みして受け入れが少ないと、伝説になり損ねた町のように町スキルを継承する人間が減り、町は消えていく。だからって大勢を入れようとして町民の出身地が偏ると、内部崩壊が始まり兼ねないという、一人一人は小さいけど五十
Lv1・Maxからのまちづくり 第190話・役割
サージュが会議堂の準備に去って行った後に、ぼくとアパルが並んで、門番の今回は二人揃っているソルダートとキーパが囲んだ間に金色の輪が出来る。ここまではぼくの外見は広まっていないだろうから、頭から白い布を被って、二人の衛兵とアパルを連れて下降門に入る。 パッと景色が変わった途端に、ぼくらを包み込む熱気。いや、直射日光がない分いいのかもしれない。 空気は乾いていて、光を遮る木すら見当たらない。「ここはポリーティアーで間違いないでしょうか？」 ぼくは声を張り上げる。「グランディール町長、クレー・マークンです」 伝令鳥を抱えていた、白い布を被っているけど多分母さんより年上の、よく日焼けした女性が前に進み出た。「グランディール……本当に来てくださったんですね……」 声がカサカサ。「オルドが帰ってこなかったから、辿り着かないか、それとも存在しなかったかと諦めていたのです……」「オルドと言うんですか」 伝令鳥を抱きしめながら女性が頷く。「オルドナンツ……この町に唯一残った宝です……」「すいません、本当ならオルドナンツを先に帰さなければならないと思っていたのですが、彼が酷く弱っていて、飛ばすのがためらわれて……」 ちなみにエキャルは未だに出てきていない。最初は頭に乗っていたけど、サージュがぼそっと「エキャルが飛べば話が早かったのにな……」と呟いたのを聞いて引っ込んでいった。ワガママ言った自覚があったんだ。「いえ……来ていただいただけで充分です……！ グランディール、本当に存在したんですね……！」「とりあえず必要なものは何でしょう？」「水……を……」 ぼくは頷いて、背後で太陽を遮るグランディールを見上げる。 向こうから見下ろしているのはヴァダーだ。 この回答は十分に想像できた。だから。 ぼくは上に向かって、招くように腕を上げた。 次の瞬間。 さああっという軽やかな音と共に、乾ききった水汲み場に多めの水が、周囲に薄い霧のような水が降り注ぐ。 ヴァダーが水路天井の水を流したのだ。 あ、気温下がった。「み……水だあ！」 三十人近い町民が水汲み場に行って、掌で掬ったり、持っている器に入れたり、直接口をつけたりして飲んでいる。 伝令鳥を抱えていた女性も、水の誘惑……というか人間の生存本能に勝てなかったんだろう、水を飲む一団に加
Lv1・Maxからのまちづくり 第189話・ワガママに弱い
グランディールは、一旦エキャルを某所に飛ばして、帰ってきたのを確認してから町民の許可を得て西に向けて移動を始めた。 リューのスキルで「場所特定」して、それを町スキルと「合わせ」て進む。 そこから行ける道筋にある町に招待状を送り、ポリーティアー到着予定から計算してその町に行く予定を立てる。ポリーティアーで予想外に時間を取られても大丈夫なようにして。 町長室の机には鳥の巣が置かれていて、そこに置いたポリーティアーの伝令鳥が移動するグランディール内でまだるっこそうに進行方向に首を伸ばしている。「今全速で目指しているからね。あと五日……五日で着く」 言い聞かせると、伝令鳥は小さく首を垂れた。 そして頭の上のエキャルが髪の毛を引っ張る。「お前は、先輩にちょっと譲ろうとか思わないのか？」 思わないらしい。「町長、伝令鳥の餌を……うわおい」 ティーアが餌の豆を持ってきて、顔面にエキャルが貼りついたぼくを見て絶句し、呆れ、その上でエキャルをはがしてくれた。「ありがとうティーア」「エキャルの嫉妬ですか」 ティーアに掴まれてバサバサと文句ありげに羽根を動かすエキャルの背中を軽く叩いてやる。「お客様と相棒とは違うだろー？ こっちの子はお客様。預かりもの。弱ってる。だからみんなが気にかけるの。そしてお前はぼくのでグランディールの鳥だろ？ 全然違うだろ？」「宣伝鳥と一緒に置いた方がいいのでは？」「いや、何処に置いといても変わらないよ」 頭の上に乗り直したエキャルに手を伸ばして撫でている。「名前を知らないけど、この子は町が心配で仕方がない。鳥の場所に置かれても、人の場所に置かれても、心配で仕方ない。なら慰められる誰かがいて、情報が真っ先に入ってくるここが一番安心かなって……」 エキャルがまだ不服そうにぼくの頭を軽く突く。 伝令鳥がそんなぼくの頭上を見ている。「…………？」 ぼくの視線に気付いて、俯いて溜息吐く鳥。「溜息吐く鳥って初めて見たな」 エキャルはワガママだけどこの子は心配性。いや事実居場所が危ないから心配はするよな。でも普通溜息吐かないよね。「グランディールの速度自体は全力なんでしょう？」「うん。可能な限りね。中にいると分からないけど、外を見に行ったらキーパが門にしがみついてた」 フォーゲルの乗用鳥の全力に
Lv1・Maxからのまちづくり 第188話・荒野の手前
「……以上」 ぼくが手紙を置くと、サージュが手を伸ばして便箋を眺める。「必死だな」 文面を見てぽつっと呟く。「分かるの？」「字でわかる」 ……てかどうして字でわかる？「力が入ってる。その割に文字が震えて、吊っている。焦っている。ついでに言えば伝令鳥もここまで必死だしな。多分この伝令鳥に全てを賭けてきたんだろう」「……どういう意味、だと思う？」「どういう意味もこういう意味も」 サージュが水を飲みながら一言。「助けてくれ、だろう」 いやそれは分かるよ。助けてくれって書いてあるんだから。だけど。「そんなにまずい町って、ヤバくない？ 確かに今ぼくたちグランディール町民を増やそうとしてるけど、そこまでヤバい町入れたらまずくない？」「衰退した理由は分かる。日没荒野の近くなら、最近は旅人もいないだろう。水と引き換えにする品もないはず」「サージュ、ポリーティアー知らなかったんじゃなかったの？」「日没荒野を知っていれば予想はつく。日没荒野は知っているだろう？」 苦笑してアパルがフォローに入ってきた。「大陸の西の果てにある、ひたすら荒れ地が続く場所でしょ？ 誰もその荒野の果てを見たことがない、日没だけが知っているって」「そう。荒れ地だから当然何もない。獣も草もない。水すらないという不毛の地だ。ただ、その荒れ地を乗り越えた先に精霊神の大神殿があるという伝説があって、伝説を信じた者や町が、天災なんかの時に救いを求めて踏み込むけど、誰一人として帰ってきていない」 ん？「確か、ペテスタイって」 空飛ぶ町ペテスタイは、十代町長が大神殿の伝説を求めて、共に行くと言った人々と共に旅立ったという。その後のことは誰も知らない。大神殿に辿り着いて神の町になったとか、途中で墜ちたとか。「そっか、ペテスタイが向かったっきり戻ってこないのが日没荒野なんだ」「ポリーティアーはそんな荒野の手前にある。水すらない荒野の手前で、雨が降らなければもう何も生えやしない」「つまり、本当に何もなくて、自分の町じゃ暮らしていけなくって、移動できる町に救助を求めて来たってことだ」 グランディールなら水もあるし。「どうしよう？ 町長が逃げちゃってるんだよね。そのまま取り込んでいいのかな？」「大丈夫だとは思う。ただ町長の正体も滞っているからな」「西にもいくつか待
Lv1・Maxからのまちづくり 第10話・町長と町名
門まで行った、その光景。 塀で囲まれた部分と、門のすぐ外。 さっくりと切り取られたようになって、その先に地面がない。（まさか?!） その、まさかだった。 恐る恐る切り取られた先を見下ろすと、下には緑のもこもこ。森だ。 つまり……浮いている！「うっそ、本当に……」 盗賊団の皆さんも、ぼくと同じ思いだったらしい。「本当に空を飛ぶとは……」「嘘だろおい……」「なんで……」 呆然とした声が空に流れていく。 真下の山肌に洞窟が見えることから、今はこの町は真上に浮いているようだ。 それだけでとんでもない話だ。 しかも、それがぼく一人のスキルで。 レベル１、Maxの力で。
Lv1・Maxからのまちづくり 第9話・ならこっちから行けばいい
ほっとしたぼくの耳に届いてきたのは、雄叫び。 なんだ、何があった？ 何かあった？ 服を着替える暇も惜しく飛び出すと、町はそのままで、並んだ六軒の家の一軒で、ヴァダーさんが雄叫んでいた。「ヴァダーさん?!」「家が……家が消えていない！ 町も消えていない！」 ……そうだね、ヴァダーさん、ぼく以上に心配していたからね。目が覚めたら夢だとか消えてたとか。「さて、これからどうしよう」 変な場所に町を造っちゃったなあ……。 森の奥深く、野獣や魔獣が平気で出る場所。エアヴァクセンに気付かれない土地。他の町との交流しようがない僻地。 確かに畑があって獣を捕らえて捌く場所があって水も豊かな
Lv1・Maxからのまちづくり 第8話・スキル学
「えっと。アパル、さん？」 綺麗に焼けた焼き魚の身を歯でむしり取りながら、アパルさんは「ん？」と言う顔をした。「スキル学を、勉強してらっしゃったんですか？」「んん？ んん、まあ。「法律」なんてスキルのせいか、色々学ぶことが楽しくてね。盗賊に身を落としても勉学だけは捨てられなかった」 身を噛んで飲み込んでから、アパルさんは頷いた。そう言えば宴会前、洞窟から大量の本を家に移動させていた。どうやってあれだけの本を持って出られたのかちょっと不思議な気がする。 それはさておこう。今欲しい情報はそれじゃない。「スキル学って、どんなことを勉強するんですか？ 確か「スキル学におけるレベルか上限１
Lv1・Maxからのまちづくり 第7話・炎の舞
盗賊団の皆さんが感動と号泣と荷運びを終えたところで、ぼくとアナイナがいる家にやってきた。 手に手に、焼けた魚だの炙った干し肉だの多分酒が入った壺だのを持っている。「……えーと？」「飲もう！」「えーと」 シエルさんの端的な言葉に悩んでしまったぼくに、ヒロント団長が笑いかけた。「儂らだけの町を造ってくれたお礼と、儂らのこれからを祝って、宴会をしようと言う話になった。主役は君だ。来てくれるかな？」「そ……」「喜んで！」 ぼくより先にアナイナが返事した。「アナイナ……」「こういう時はね、盛大にお祝いするのがいいの！ みんなもそれを願ってるの！ 何がどうあってもこの町を造ったお
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