Semua Bab عشتُ في بيتهم... وأخضعتُ ابنتهم المتكبرة: Bab 61 - Bab 70

استلقَت مريم على ذلك السرير الواسع، وكأن عظامها قد نُزعت منها جميعًا، حتى رفع إصبع واحد صار حلمًا بعيد المنال. كان وعيها لا يزال حاضرًا، لكن جسدها انفصل عن روحها تمامًا، كل عضلة فيه أصبحت كالقطن المشبع بالماء، مهما حاولت لن تستطيع سوى أن تحتك بالملاءة دون جدوى. لم يبقَ لها سوى عينيها، تحدق بذلك الرجل العجوز الذي يقترب منها خطوة خطوة — مليئتان بالرعب والذعر، كحيوان محاصر في زاوية ضيقة. ذلك الرجل في الخمسينات من عمره، فقد معظم شعر رأسه، وبضع خصلات رقيقة تلتصق بفروة رأسه، يرتدي رداء حمام أبيض، حزامه متدلٍ على جنبيه، وياقة الرداء مفتوحة تكشف عن جلد صدره المترهل. كان مديرها في الشركة، يدعى السيد تشو، يظهر في المكتب كرجل محترم ووقور، لكنه الآن قد خلع قناعه، ولم يعد على وجهه سوى الطمع المكشوف والغرور المنتشي. وقف الرجل أمام السرير، وفرك كفيه القصيرتين السميكتين، وابتسامة عريضة أرخت زوايا فمه لتكشف عن أسنان صفراء من آثار التدخين. نظر إلى وجه مريم الذي احمرّ بشكل غير طبيعي بسبب تأثير العقار، وضحك بتفاهة وغرور: "مريم، ليست هذه المرة الأولى التي أصرّح فيها بمشاعري تجاهك. أنت جميلة جدًا، وأنا

رفع يوسف مريم بحذر وأجلسها في مقعد الراكب الأمامي، وشدّ حزام الأمان حولها، ثم خلع سترته وطواها ووضعها تحت رأسها كوسادة. كانت مريم ما زالت مرتخية بالكامل، تستند إلى ظهر المقعد دون أن تنطق بكلمة، لكن عينيها كانتا مفتوحتين تراقبانه بتركيز، وطبقة رطبة من البريق تغشاهما. أغلق يوسف الباب، واستدار إلى مقعد السائق، وعندما أدار المفتاح لتشغيل المحرك، كانت يداه لا تزالان ترتجفان قليلًا، احتاج إلى محاولتين حتى تثبت قبضته على عجلة القيادة. لم يتجه إلى المنزل مباشرة، بل قاد أولًا إلى أقرب مستشفى. أجرى طبيب الطوارئ فحصًا شاملاً لمريم — سحب دم، رسم قلب، قياس ضغط، واستغرق الفحص قرابة الساعة. وقف يوسف طوال الوقت خارج غرفة الكشف، وظهره مسند إلى الحائط، ويداه في جيوبه، بدا هادئًا ظاهريًا، لكن إبهامه كان يحكّ جانب سبابته باستمرار تاركًا أثرًا أبيض خفيفًا. فقط حين خرج الطبيب حاملًا ورقة النتائج وقال: "لا بأس، تأثير الدواء سيزول خلال ساعات، فقط اشربي كثيرًا من الماء"، حينها فقط ارتاح حقًا، وارتخى كتفاه بشكل واضح كمن خلع عنهما حجرين ثقيلين. في طريق العودة، ساد الصمت السيارة لوقت طويل. كانت أضواء الشوارع

وضع يوسف طبق المعكرونة الإيطالية على مائدة الطعام، وأحدث صوت ارتطام خفيف عندما استقر الخزف على الخشب. مشى إلى الأريكة، وانحنى ليساعد مريم على النهوض، ثم مدّ لها عودي طعام وقال: "كلي قليلاً قبل النوم، معدتك لا يجب أن تبقى فارغة بعد هذا المساء الطويل." تناولت مريم العودين بيدٍ ثقيلة، ولفّت بعض المعكرونة وأدخلتها إلى فمها، مضغت وبلعت، ثم رفعت عينيها إليه، ترددت مرارًا قبل أن تفتح فمها: "هل يمكنك... ألا تغادر الليلة؟"وقف يوسف أمامها ينظر إلى الأسفل. كانت زاوية عينيها لا تزال تحتفظ بذلك الاحمرار من تأثير الدواء، وشعرها منسدل بشكل غير مرتب على جانبي وجهها، بدت في تلك اللحظة أكثر ليونة من أي وقت مضى، كورقة غارقة في الماء تكاد تتمزق عند أدنى لمسة. شعر في صدره بإحساس لا يمكن وصفه من الرضا — مريم، تلك المرأة المتزنة المهيبة دائمًا، كانت تنظر إليه الآن بنظرة شبه متطلعة، وكأنها لا تريد أن يغادر، لكنها تستحي أن تطلب منه البقاء. هذا الإحساس جعل عموده الفقري يدفأ قليلاً، وكأن شيئًا ما ينمو في صدره ببطء، ثابتًا ومريحًا.لكنه هزّ رأسه: "غدًا عندي امتحان، أول مادة في الصباح، يجب أن أعود لأراجع ملاحظاتي."

رفعت نور هاتفها ووجهت الشاشة نحو يوسف، والصور تظهر بوضوح مشهدًا له مع سارة في المركز التجاري. كان الضوء ساطعًا، ويد سارة تستند إلى ذراعه وهما يخرجان من المتجر، وفي يدها الأخرى حقيبة جديدة تتأرجح، وابتسامتها تملأ وجهها. نظر يوسف إلى الشاشة لثانيتين، ثم رفع عينيه ليلتقي بنظرة نور.لم تنفجر كما توقع، لم ترمِ شيئًا، ولم ترفع صوتها. فقط أعادت الهاتف إلى مكانه مقلوبًا على الأريكة، ثم رفعت رأسها ونظرت إليه بصوت هادئ يكاد يثير القشعريرة: "متى اشتريتها؟"تحركت تفاحة آدم يوسف: "اليوم بعد الظهر.""كم كلفت؟"تردد للحظة: "خمسون ألفًا.""من أين لك خمسون ألفًا؟" رفعت نور حاجبها قليلاً، بنفس النبرة الهادئة المفرطة، كمعلمة تستجوب طالبًا تأخر عن تسليم الواجب.خلع يوسف سترته ووضعها على مسند الأريكة، وجلس، وروى القصة من البداية — كيف ساعدته سارة في تتبع سيارة مريم، وكيف وعدها بحقيبة كتعويض، وأن الخمسين ألفًا كانت رشوة ذلك الرجل العجوز، وهو لم يرد الاحتفاظ بتلك الأموال فأنفقها. بعد أن أنهى كلامه، شعر أن المنطق سليم، واعتقد أن تفسيره كان كافيًا.صمتت نور لوهلة، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة. كانت قصيرة جدًا، بالكاد رُئي

كانت تلوح له بيدها في غفوة وتقول "تعال..." فتح عينيه فجأة، ويداه مشدودتان على حافة المغسلة، ومفاصل أصابعه بيضاء من شدة الضغط. في المرآة، كان أذناه قد احمرّتا بالكامل، وخطوط جسمه البارزة تحت سروالته الرياضية كانت واضحة لا لبس فيها.تنفس بعمق، ثم زفر، وصوته في الحمام الهادئ يبدو أجشًا ثقيلاً. في تلك اللحظة، تمنى لو يدفع الباب ويذهب إلى غرفة المعيشة، ويحمل مريم من الأريكة، ويرميها على السرير، ويرى في عينيها الهادئتين دائمًا ذلك الموج الذي لم يره من قبل. لكنه عضّ على أضراسه الخلفية، وابتلع تلك الزفرة بقوة. فتح صنبور الماء، وحوله إلى الماء البارد، وشعر بقشعريرة تسري في جسده عندما لامسه الماء، لكن تلك الحرارة التي اشتعلت من صدره إلى أسفل بطنه استغرقت وقتًا لتخمد.أغلق الماء، ومسح وجهه بمنشفة دون ترتيب، ورفع رأسه لينظر في المرآة مرة أخرى، كان الضباب في عينيه قد تلاشى، لكن تلك النار في قاع عينيه ما زالت مشتعلة، فقط اندفعت إلى عمق أكبر. فتح الباب، وكان ضوء الممر ما زال مضاءً، ومن غرفة المعيشة يأتي صوت التلفاز منخفضًا، مما يعني أن مريم لم تنم بعد. وقف عند الباب مترددًا لعدة ثوان، ثم استدار في النه