All Chapters of アルファとつがう方法: Chapter 1 - Chapter 7

サミヤの視点「下がれ」メイドランが我が家——あるいは、かつて我が家だった場所から私を連れ出して以降、口にした言葉はそれだけだった。陰気な護衛たちが一緒に歩いていないのはせいせいしたが、だからといってこの沈黙が心地いいわけではなかった。私の内なる狼スカーレットも、番（つがい）の沈黙を嫌がっていた。頭の片隅で彼女が絶え間なく小言を言っているのを感じる。だが責める気にはなれなかった。番を見つけたばかりだというのに、メイドランとその狼と絆を結びたいという強い欲求が、抑えきれないほど膨れ上がっていたからだ。「月女神（ムーン・ゴッデス）様は本当に素晴らしいわ。ずっと良い番に出会えますようにって願っていたけれど、まさか世界中の誰でもなく、あなたを私の番にしてくださるなんてね、メイドラン。一時期は疎遠になっていたけれど、少なくとも幼馴染が私の番になってくれて嬉しいわ」会話のきっかけになればと思い、私はそう切り出した。だが、メイドランは私の言葉が聞こえていないかのように振る舞った。その冷淡な態度は、スカーレットの小言を静めるどころか煽るばかりだった。彼は石畳の道を歩き続け、私はその少し後ろを追う。追いつこうと歩幅を広げてみるものの、彼の足取りは早くて追いつけない。「メイドラン、お願いだから少しゆっくり歩いて」 今度は少し声を張って囁いた。男はついに足を止めた。ゆっくりとこちらを振り返り、視線が交差した瞬間、肺の中の空気がすべて叩き出されたかのように息が詰まった。柔らかいハニーブラウンの瞳が、私の小さなエメラルドグリーンの瞳とぶつかり合う。空気が痺れるような刺激が走り始めた。これが「番の絆」というものだろう。これが私をこんな気持ちにさせているのだと必死に自分に言い聞かせようとしたが、メイドランへの幼い頃の初恋が完全に消えてなどいなかったことを、私の心が突きつけてくる。ただの絆じゃない。この男と紡いできた歴史があるのだ。二、三歩の歩幅で、彼は私の目の前に近づいた。深いため息をつくと、シルバーブロンドの髪を手ぐしですく。 「ミヤ……サミヤ……」「ミヤよ」 私は一歩踏み出し、二人の間の距離をさらに詰めて訂正した。 「昔はいつもミヤって呼んでくれていたじゃない。一度は疎遠になったし、当時は腹も立ったけれど、なぜそうなったのか今なら理解できるの、メイドラン。私は…

サミヤの視点時々、このパックの連中は生まれ持った脳みそではなく、股間についているもので物事を考えているんじゃないかと思えることがある。警備兵が私の金よりも一晩私を抱く方を望んでいたのは見え見えだったが、それでも彼は金を受け取った。そして私が「アルファと私は、会うたび毎晩行っている特別な儀式（リチュアル）がある」と告げると、その愚か者は何一つ疑問を抱くことなく、私の要望通りの働きをしてくれた。この計画は、控えめに言っても狂っていた。スカーレットはこの計画が失敗するあらゆる可能性を私に伝えることを自分の使命としており、彼女の指摘にも一理あるものはあったが、私はやり遂げる気満々だった。それに、万が一失敗した時のために、ちょっとした保険も用意してある。完璧とまではいかないが、うまくいってもらわなければ困る。『私の直感が外れたことなんてあった？』と、私は皮肉っぽいトーンでスカーレットに念話を送った。『番に拒絶された時ね』と、彼女は鼻で笑った。『黙っててよ！』警備兵に案内されたのは王宮の厨房だった。どうやらアルファは、シラジット入りの特別な紅茶を毎晩部屋へ運ばせる習慣があるらしく、もちろん私は「そんなこと知っていて当然」という顔をしなければならなかった。警備兵がその話を出した瞬間、私の頭に一つの狂ったアイデアがひらめき、それを聞いた厨房のスタッフ数人と警備兵は、私の正気を疑うような視線を向けてきた。「ゼイン様は私の突拍子もないアイデアには慣れていらっしゃるの。信じられないなら、もし部屋に見知らぬ者がいたらアルファご自身が私を罰するはずだから、それを信じて。あなたたちがこれに関わったことは誰にも言わないって約束するわ」 呆れ顔で見つめてくる警備兵と女性スタッフに向かって、私は告げた。彼らがお互いに顔を見合わせたので、彼らが事態の狂気ぶりに気づく隙を与える前に追加の言葉を投げかけた。 「それに、もし失敗したとして、人々はどちらを信じるかしら？ エトラナの女郎？ それとも身元が潔白なアルファの忠実な使用人たち？」「……分かったわよ」と、女性スタッフの一人がため息をついた。彼女はワゴンを覆っていた白い布を少し持ち上げ、中に入るようジェスチャーした。 「もしアルファの逆鱗に触れても、 self-responsibility（自己責任）だからね」「ありがとう。ア

サミヤ視点アルファの寝室を抜け出すのは、最初思っていたほど難しくはなかった。私が目を覚ました時には、ベッドの彼の側は既に空になっていた。アルファのベッドから立ち上がると、私は急いでローブを拾い上げ、アルファとのちょっとした冒険の最中にこの薄い生地が破れなかったことを月女神（ムーン・ゴッデス）に感謝した。そして、小さな木製のフルートも忘れずに拾い集めた。外はまだ明らかに暗かった。アルファがこれほど朝早く飛び出していった理由について、必要以上に考え込んでしまいそうになったが、私は一切の思考を振り払い、彼の部屋をあとにした。これで私の計画の第1段階は完了した。私はこれから参加しなければならないコンテストに意識を集中させた。まだ夜時間だったため、廊下に立っている警備兵はごくわずかだった。彼らの脇を通り抜ける際、その大半が私を凝視していることに気づいた。彼らには私から漂うアルファの匂いが分かっているのだ。好奇の目で見つめてくる理由はそれ以外にあり得なかった。その事実を考えただけで、私の顔には笑みがこぼれ、心が温かい感覚で満たされた。このコンテストの勝利は、もう目と鼻の先にあるような良い予感がしていた。自室に滑り込み、ドアに鍵をかけると、私はコンテストの公式な初日に着ていくのに十分なほど美しいドレスを探すため、持ち物をあさり始めた。「あなたの言う通りだったのかもしれないわね」捜索を中断させるように、スカーレットの声が聞こえた。私は呆れて目を丸くした。彼女が何を言おうとしているのか完全に分かっていたからだ。 『アルファ・ザインが私たち二人にとって、ずっと良い番（つがい）になるって話？ 当たり前でしょ、私が正しかったのよ！ あのモノの大きさをみたでしょ！』と、私は笑いながら彼女にマインドリンクを送った。『見たわ。信じて、ちゃんと見たわよ。でもミヤ、彼の男根の大きさだけじゃないの。彼の狼（ウルフ）もよ。彼は私たちを欲しがっていた。私たちを欲しているのが見えたわ』 スカーレットのエネルギーが私の中で弾けているのを感じた。正直、心が温かくなった。メイドランに拒絶されて以来、彼女が何かにこれほど興奮しているのを見たことがなかった。『当然でしょ。亡くなった彼のお母さんのお気に入りの曲を演奏したんだから。「男は自分の母親を思い出させる女性に惹かれる」っていう諺を聞いたこ