บททั้งหมดของ 남편이 허락한 바람: บทที่ 121 - บทที่ 124

"제가 어떤 생각까지 했는지, 예원 씨에게 알리고 싶지 않았습니다."시혁은 예원의 눈을 마주했다."말했어야 한다는 건 압니다.그런데 그때는 제 판단이 어떤 의미였는지 인정하고 싶지 않았습니다.""어떤 판단이었는데요?""예원 씨를 만나고 나서, 차재헌과의 관계를 확인했을 때 했던 생각입니다."예원은 숨을 죽인 채 그의 다음 말을 기다렸다.시혁은 시선을 피하지 않고 가장 불리한 진실을 꺼내놓았다."예원 씨가 차재헌의 아내라는 걸 알고 나서……."시혁이 말을 골랐다."예원 씨를 통해 그 사람에게 닿을 수도 있겠다고 생각했습니다."문서에 적혀 있던 활자의 의미가 비로소 명확해지는 순간이었다.예원의 손끝이 멈췄다."저를 통해서요?""네.""차재헌에게 접근하려고요?""그럴 가능성을 생각했습니다."머릿속이 기분 나쁘게 윙윙거렸다.그가 남긴 기록의 틈새로 짐작만 하던 불안이 완벽한 실체가 되어 날아들었다."그래서 저한테 가까워진 거예요?""아닙니다.""그걸 제가 어떻게 알아요?"시혁은 책상에서 손을 떼었다."그 가능성을 행동으로 옮기지 않았습니다. 예원 씨에게 차재헌의 정보를 요구한 적도 없고, 우리 관계를 이용해서 그 사람에게 접근한 일도 없습니다.""그건 저도 알아요. 적어도 제가 아는 동안에는요.""믿기 어렵다는 것도 압니다.""지금 제가 알고 싶은 건 그 말을 믿어달라는 건지, 사실을 인정하는 건지예요."시혁은 실제로 이용하지 않았다고 말했다.예원이 확인할 수 없는 부분도 있었다.그러나 그런 가능성을 생각했다는 고백만큼은 분명했다

예원의 단호한 선언이 대표실의 무거운 공기 속으로 흩어졌다.시혁은 예원을 바라보았다.그녀가 말을 마친 뒤에도 한동안 조금의 미동조차 없었다."예원 씨."언제나 다정했던 익숙한 목소리였다.예원은 그가 사소하게 이름을 부르는 깊고 나직한 방식까지 모두 알고 있었다.하지만 이번에는 그 목소리의 온기에 흔들리거나 기대고 싶지 않았다."제 말, 들었죠?""들었습니다."담담하지만 묵직한 대답이었다.그는 웃어넘기거나 말을 돌리지 않았다."시간이 필요하다는 뜻으로 말한 게 아니에요."예원은 흔들림 없는 시선으로 그를 마주했다."알고 있습니다.""나중에 제 감정이 가라앉고 괜찮아지면, 그때 가서 다시 생각해 보겠다는 약속도 아니고요.""예원 씨가 그런 약속을 한 적 없다는 것도 압니다.""그러니까 저한테 기다려달라고 말씀드릴 수도 없어요."시혁은 다시 묻지 않았다.예원은 시간을 달라고 한 것이 아니었다.두 사람이 이어 온 사적인 관계를 오늘 끝내겠다는 뜻이었다."앞으로 개인적으로 연락하지 않았으면 해요."시혁은 예원의 말을 끝까지 들었다."업무 때문에 연락할 일이 생겨도 제 개인 번호로는 하지 말아주세요. 필요한 일이라면 회사의 공식적인 경로로 전달해 주세요.""그렇게 하겠습니다."예원은 쥐고 있던 손을 내려다보았다.언제든 시혁에게 사소한 안부를 전할 수 있었지만, 이제는 스스로 그 연락을 멈출 차례였다.그녀는 손을 천천히 펴고 책상 위의 서류를 바라보았다."루센에 관한 일은 제 자리로 돌아가서 판단할게요. 지금 감정적인 상태에서 여기서 결정할 문제는 아니니까요.""예원 씨가