Class Picture Novels & Stories

Babalaan ko siya kung ano ang iiwasan sa hinaharap pero ngayon gusto kong i-explore pa nang kaunti ang computer niya. Anong klaseng lalaki ako kung hindi ako aasa na makahanap ng ilang intimate selfies sa p**n-infested niyang computer? Binuksan ang Finder, hinanap ang .jpg files at ginantimpalaan ng daan-daang larawan. Karamihan ay inane na selfies na kinuha sa iba’t ibang party at lokasyon. Pinili ko ang una, tinapik ang space bar para palakihin at mabilis na in-arrow down para tingnan ang natitira.

"Masaya rin ako na nandito ka pero mas masaya ako dahil nadala mo na dito si Kenshane. Hindi na kami mag-iimagine kung ano ba talaga ang hitsura niya dahil kahit picture niya ay ipinagdadamot mo!" "La!" "O bakit? Hindi ba may picture ka niya sa wallet mo?" "Totoo?" nang-aasar kong tanong. Hinalikan niya pa muna ako sa pisngi bago tumango. Siniko ko naman siya. "Pati sa phone." Kinuha niya ang cellphone niya, in-unlock at tumambad ang wacky picture ko sa screen. "Ang pangit ko naman diyan," asik ko pa pero ang totoo ay kinikilig na naman ang marupok ng dekada.

“Tulad nito… I can assure you na edited lang ang picture. Isa ako sa mga researchers tungkol sa mga editing apps like AI.” Pumunta sa playstore ng phone ko si Jazz, habang ako naman ay pinapanood lang ang ginagawa niya. Nag-d******d siya roon ng app, ‘yong sinasabi niya sa akin na AI application. Bale 72 mb lang naman ang size nito kung kaya’t madali ang naging d******ding process. And then nang ma-install niya na sa phone ko, nag-save si Jazz ng picture from the internet; bale random photos ng couple sa net.

"Isukbit mo sa katawan mo 'dali! Kukuhanan kita ng picture!" Kumunot ang noo ko, sinundan siya ng tingin sa sofa kung saan niya kinuha ang isang polaroid camera mula sa isang paper bag. Binili niya 'yon kanina, sabi na gusto niyang kumuha ng mga litrato sa fiesta at ipapamigay iyon ng libre sa mga tao.

Napangiti siya ng malaki, dahan-dahang binuksan ang mensahe na para bang may kasamang kaba at kilig sa bawat pindot. Paul was sending their pictures—mga larawan nila sa isla. Doon sa tuktok ng isla, kung saan malawak ang tanawin, at ramdam nila noon ang simoy ng hangin at ang tahimik na kagandahan ng paligid. Nakagat niya ang labi niya at nawala na talaga ang inis na nararamdaman niya. Isa-isa niyang pinagmamasdan ang mga pictures. May kuha na nakangiti siya habang nakatingin sa malayo at mayroon ding mga candid shots na punung-puno ng kasayahan.

Fin: "Sure. Here you go." Habang tinitingnan ko ang picture na ipinadala ni Fin, napansin ko na nakahiga siya sa kama. Ang larawan ay hindi naman espesyal, pero may kakaibang aura ito—ang makikita ko lang sa mukha niya, ang pagngiti niya, at yung relaxed niyang itsura. Hindi ko rin napansin agad kung gaano ka-comfortable at ka-simpleng tingnan ng mga galaw niya sa litrato.

Turo ko sa parte ng dingding na walang nakasabit na larawan. "Meron 'yan diyan. Family picture nila Sir Lance at ang solo picture niya. Naka frame rin at kasinglaki ng ibang mga pictures at paintings pero pagdating niya kagabi nang makita ang mga ito hindi siya nagdalawang-isip na wasakin at sirain ang dalawang pictures na iyon. Kaya ayon at nasa basurahan na." Nagkibit-balikat siya.

Bakit kailangang siya ang taga hawak ng phone nito? “You can use the camera tomorrow.” Naalala niya na naman tuloy ang picture nila sa phone nito. “P-Pwede bang pakitanggal ng picture ko sa phone mo, Treous?” Sumeryoso ang awra nito habang nakatitig sa kaniya. Iniestema ang emosyon sa kaniyang mukha. “What for?” Kumunot ang noo niya. “Basta.” “The picture was fine.”

Sa mga kamay ni James Reid ay isa pang picture album. Ang picture album ay may mga larawan ni Tristan Reid, ang kanyang anak, ang kanyang daughther-in-law at si Darius Reid, ang kanyang apo, labimpitong taon na ang nakararaan. Ang tatlo sa kanila ay may magagandang ngiti sa kanilang mga mukha at labis na masaya.

Simula nang dumating ang babae sa buhay niya, nagbago lahat. Napatingin siya sa mga pictures nilang nando'n sa isang picture album lahat. Parang sinuntok ang kaniyang puso nang buksan niya ulit iyon. Ngayon lang siya nagkaro'n ng lakas para tingnan ang nasa loob. Masasayang pictures nila lahat iyon ni Lianne, mula sa mga games niya, hanggang sa Stanley Cup at pinakahuli, nasa Paris sila. Hindi niya alam kung para saan ang sakit na nararamdaman niya kaya nagpasya siyang isara ulit ang album.