Gourmet In Tang Dynasty Novels & Stories

Sempat bertegur sapa dengan Bai Lu dan Xian Hua, ketiga petinggi sekte Golden Lotus tersebut pergi menjumpai para kepala famili Gong. Begitu tiba di taman, Fu Chin segera kembali mengawal Zhu Lian. Ia selalu berdiri agak di belakang orang yang pernah menjadi rivalnya tersebut. “Senior, menu santapan pembuka apa yang bisa aku ambilkan bagimu?” “Anda harus mencoba kue caviar itu. Lady Tan yang membuatnya. Biar aku bawakan.”

ujar Yāo Ming sambil menahan tawa. Huànyǐng memang gemar mencoba segala jenis makanan lezat, tetapi Lei lebih selektif. Dia hanya menyukai kue seperti tangyuan, kue osmanthus, kue bulan, atau kue kembang sepatu. Dan kebetulan, semua kue favoritnya ada dalam kantong pemberian Tiānyin. Sungguh situasi yang membingungkan. Pertarungan sengit di arena bisa berakhir karena hal sepele, dan kini perkelahian kakak beradik itu juga berakhir hanya karena sekantong kue manis.

"S-silakan pilih hidangan yang Tuan inginkan..." Rong Tian melirik daftar tersebut sekilas. "Bebek Panggang Saus Plum Kerajaan, Sup Sarang Burung dengan Jamur Putih, dan Nasi Delapan Harta. Untuk minumnya, Arak Bunga Peach dari Gunung Kunlun."

Pagi di Pasar Hantu, Kota Tainzhou. Tok – tok – tok. “Permisi! Adakah yang bisa menerima surat undangan Majelis Kilatan Pedang?” Seorang kurir berpakaian seragam dari sekte yang asing, mengetuk pintu Toko Obat Guihua Tang. Kurir itu adalah Tang Gu, seorang praktisi tingkat menengah dari Puncak Qingxue. Perjalanan panjang dari Utara telah ia tempuh, hanya demi menyerahkan undangan Majelis Kilatan Pedang. kepada sosok misterius yang katanya tinggal di Pasar Hantu Kota Tianzhou.

Suasana pagi itu masih tenang, hanya terdengar suara burung kecil dan angin yang menyapu lembut taman-taman di sisi luar. Saat Zhao Xueyan tiba di ruang jamuan, pelayan membukakan pintu besar yang terbuat dari kayu cendana ukiran, aroma harum kayu dan teh melayang ringan di udara. Di dalam, Kaisar Tian Ming telah duduk dengan jubah kekaisaran biru gelap yang elegan, dan di sampingnya duduk Ibu Suri Gao dengan balutan pakaian sutra warna ungu lembut yang menandakan status tinggi. Zhao Xueyan langsung menundukkan kepala, lalu memberi hormat anggun. “Salam hormat untuk Yang Mulia Kaisar dan Ibu Suri.”

➖ [1] Telur pitan adalah telur yang diawetkan dan dikenal dengan nama telur abad (century egg), telur seratus tahun, atau telur seribu tahun yang banyak digunakan dalam masakan China. ➖ Kaisar Zhou Ming sarapan pagi dengan cepat, setelah makan dia berkumur dan melap mulutnya. Kemudian dia bersiap-siap untuk memulai pemerintahan dinasti pagi dengan para menteri-menterinya di Aula Kabut Misteri Istana Timur[2]. ➖ [2] Dong Gong Xuan Wu Dian - 東宮玄霧殿 = Aula Kabut Misteri Istana Timur.

Aroma manis memenuhi ruangan ketika Xiumei membuka tutupnya. Xiumei menunduk, berbisik, “Tuan Yang menitipkan ini, Nyonya. Katanya dia ingat bahwa Nyonya menyukai kue seperti ini waktu di Guan. Pengrajin lama dari utara yang membuatnya. Beliau pesan khusus.” Jiali mengangguk, matanya berbinar samar. “Terima kasih, Xiumei. Letakkan saja di sini.”

Penyajian visual juga sangat penting, sehingga warna dan bentuk masakan harus ditata dengan cermat. Gaya dan cita rasa masakan kekaisaran Tiongkok bervariasi dari dinasti ke dinasti. Setiap dinasti mempunyai ciri khasnya masing-masing. Dua gaya masakan kekaisaran Tiongkok yang terkenal berasal dari Dinasti Ming dan Qing . Banyak masakan terkenal yang muncul pada dinasti-dinasti ini, seperti tahu Wensi dan Bebek Peking.

Keluarga Ming dikenal karena pasar tanaman obat dan pelelangan barang-barang antik unik yang jarang ditemukan dan jumlahnya terbatas di benua Yuan. “Saudara kecil, bagaimanapun dia adalah tuanmu... Kenapa kamu berani menendangnya?” ucap pak tua Tang setengah berlari menyusul Feng Zhi yang berjalan terlalu cepat ke hadapan. “Diamlah!” tandas Feng Zhi dengan wajah datar. “Kamu adalah master giok, tapi ini palsu!??” ucap seorang wanita, yang membuat Feng Zhi menoleh ke arah kerumunan manusia.

Baru dua langkah berjalan, Tang Rui mencekal tangan lalu membantunya naik ke atas kereta. Aroma cendana memenuhi bagian dalam kereta. Bercampur dengan wangi krisan dari poci teh. "Aku bawa kue kesukaanmu dari restoran Hai Yun. Makanlah." Itu adalah sekotak kue zaitun manis dengan resep rahasia restoran Hai Yun. Tidak ada duanya di ibu kota. Shu Yi tak sampai hati memadamkan kilau harapan di mata Tang Rui. Dia meraih sebiji dan makan pelan-pelan.