Jiang Nan Hotpot Menu Novels & Stories

Sabi ko pa kay Kiel at tumango lang siya. “What’s so nice about hotpot?” S Biglang sabi ni Zye bago siya tumayo mula sa kinauupuan niya. “I can’t take spicy food.” Sabi naman ni Luke na ngayon ay tumayo na rin mula sa kinauupuan niya. “Sinabi ko naman kasi sa inyo na best combo ang soy milk at fried bread sticks eh.” Sabi ni Yuno bago siya tumayo.

Nang makita niya ang laman, bahagya siyang nagulat. — Galing ito sa Four Seasons Brocade. Isa itong six-star restaurant sa Jiangcheng. Hindi niya inakalang nagde-deliver din pala sila ng lunch boxes! Sa dami ng dugo at tensyon sa ospital ngayon, napakalaking bagay ng ganitong pagkain. Naka-separate ang kanin, ulam, at sabaw. May kasama pang prutas. Mukhang napakasarap!

Kinuha niya ang baon at nang makita ito, napataas ang kilay niya sa gulat—ito ay mula sa Four Seasons of the Brocade. Isang six-star na restaurant sa Jiangcheng! Nagpapalabas ba sila ng packed lunch? Sa araw na ito na punô ng dugo at pagod sa ospital, may ganito silang pagkain? Kompleto—hiwa-hiwalay ang rice, gulay, at sopas. May kasama pang prutas. Nakakatakam talaga. Habang kumakain, kinuha ni Katrice ang cellphone at nag-scroll.

Ngayong gabi, isang masaganang salu-salo sa tabi ng siga ang inihanda, may hotpot, Bobo chicken, at barbecue. Luto na ang sabaw na base na gawa sa crab roe at fish maw para sa hotpot, habang ang Bobo chicken ay handa na ring ihain. Sa mahabang mesang katabi ng bonfire, nakaayos nang maayos ang iba’t ibang uri ng sariwa at de-kalidad na mga sangkap, lahat ay handa nang lutuin at pagsaluhan.

Local favorites include BBQ pork (cha siu)– juicy cuts of pork slathered in a gravy of spices, wine, maltose and soy sauce, roasted in a cylindrical oven until the maltose caramelizes; roast pork (siu yuk)– an entire hog roasted on spits over an open fire, with a puffy crackling so crunchy you can hear its crunch with every bite; suckling pig (yu zhu)– the most tender meat topped with a paper-thin, unbelievably crisp crackling that shatters like glass; and roast goose (siu ngo)– roasted until the skin is bronzed and crisp, seasoned with an aromatic mix of five spice powder and wine, and served with a sweet, tangy plum sauce that cuts through the richness. Beef brisket noodles consists of ten

Then we ordered. “One HK Wonton soup, prawn dumpling, pork dumpling with spicy sauce, beancurd skin roll with pork and shrimp, beef brisket tendon noodle soup, peach and lychee fruit tea with jelly, and salted egg yolk custard bun steamed.” sabi ko sa waiter. Inulit niya lahat, then: “Would that be all?” “Yes, thank you.” In just five minutes, dumating isa-isa ang orders. We started eating.

Napahinto si Manang Linda, pagkatapos ay napangiti nang bahagya. “Mas mabuti ‘yan. Gutom ka lang pala.” “Anong gusto mong kainin? Papaglulutuan kita. Manok, shrimp, sabaw ng ribs, Boston lobster… alam ko rin na gusto mo na ng sweet and sour pork. Maghahanda tayo ng marami, tayong dalawa lang.” Agad umiling si Janella. “Walang manok. Ayoko niyon. Si Vernon lang ang kumakain ng mga bland na bagay na ganyan.”

nahihiya niyang sagot. Tumango ang lalaki at ito na ang umorder ng pagkain nila na sa tingin niya ay marami para sa tatlong katao. Unang inilapag ang chicken soup at mismong ang waiter na ang nagsalin sa kani-kanilang mga mangkok. Kasunod ang fried rice, salt and pepper shrimp, pork macau, stir-fried beef and vegetables at char siew.

Malapit lang ito sa hotel na pinagwo-work-an namin kaya minuto lang talaga ay kayang-kaya na naming lakarin. Dito ay may mahabang lamesa. Sampu kaming magkakasama. May dalawang malaking kaldero ng sabaw sa gitna—isang original broth at isang spicy broth. Isa-isang dumating ang mga order. Manipis na hiwa ng beef, Lamb, Fish balls, Shrimp, Scallops, Enoki mushroom, Chinese cabbage, Bok choy, Fish tofu, Crab sticks, Noodles at kung anu-ano pang sangkap.

Ngunit habang binabagtas nila ang isang maingay at masikip na intersection malapit sa labasan ng Makati, isang makapal at nakakagutom na amoy ng pinakuluang beef bone broth at kakaibang spices ang pumasok sa puwang ng bintana ng sasakyan. Kusang napapikit si Celine at huminga nang malalim. Nang imulat niya ang kanyang mga mata, dumapo ang tingin niya sa isang maingay, mausok, at siksikang beef hot pot at pares stall sa gilid ng kalsada. "Jax," tawag niya bago pa man niya mapigilan ang sarili. "Puwede bang beef hotpot na lang ang kainin natin?"