Mango Orchard Novels & Stories

Kinikilabutan ako sa mga iniisip ko. Hinawakan ni Papa ang dalawang kamay ko. Pagkatapos ay tiningnan niya ako sa mga mata. "Look at that mango tree outside," aniya. Mula sa bintana ay natatanaw ko ang isang mayabong na puno ng mangga. "Do you think its trunks are ready for a super typhoon?" He asked while looking at a mango tree. "I don't know." Tugon ko. Tumingin siya sa'kin.

May isang malaking mangga sa bandang kanan, at sa ilalim nito may kahoy na upuan na parang perfect spot para mag-isip o mag-emote. Kahit siguro tanghali. Malamig tumambay roon dahil walang masyado init kasi natakpan ng mga dahon ng mga puno ng mangga. Walang bunga pero mayroon na mga bulaklak at ang dami pa ng bulaklak ng mangga. Ano kaya ito Indian mango kaya ito? “Kapag namunga iyang Indian mango ng Tiya Recy. Napakadami mamunga,” nasagot ni mommy ang tanong ko.

Diretso tulog na kasi ako. “Manang, ano po ang gagawin n'yo sa mga mangga?” nagtatakang tanong ko. “Ibebenta,” tipid na sabi niya. Ang dami-daming pera ni Ninong, bakit kailangang magbenta ng mangga? “Nahuhulog din ang mga bunga niya sa lupa at mabaho. Kaya dapat kunin na agad bago pa maging hinog sa taas,” dagdag niya pa.

That time ay nasa Manila si Daddy at lolo para magdala ng mga naharvest na hinog na mga mangga upang dalahin sa pabrika namin ng dried manggoes, habang si lola naman noon ay nasa farm para tingan ang iba pa naming pananim. Kami lang tatlo nila Mommy ang naiwan sa mansyon. Wala kasi kaming kasambahay kaya walang nakakita ng pumuslit ako ng bahay at umakyat sa puno ng Mangga. Nasa tuktok na ako ng puno at kinukuha ang inakay ng dumating ang inahing ibon at sinugod ako. Habang pababa ng puno ay malambot na sanga ang natapakan ko dahilan para mahulog ako.

Hindi ko alam na may plantation pala ng manga dito. “May plantation ka dito?” I asked him, a bit surprised. “Yeah, when I purchased this island, it was so vast that I started to feel it’s a waste if it will not be productive. So, I come up with the idea of planting mangoes here. You’ll see much more tomorrow,” he winked at me. Nag-iwas ako ng tingin para pahupain ang lumalakas na tibok ng puso ko. I can’t afford to blush in front of manang Belen and her family.

Kahit na ang bawat galaw ay nagbibigay sa kanya ng kaba, patuloy pa rin siya sa pag-aani. "Mahal ayun pa sa taas!" I noticed a faint change in his complexion as my words sank in. The sight of those ripe, golden mangoes made my mouth water—they looked absolutely delicious, like a meal I couldn't resist! Although our area is known for its sweet mangoes, we usually don't sell them; instead, we prefer to share them freely with others. Masaya ako kasi bata pa lang kami ay minulat na kami ni mama sa ganoong kaugalian.

Pino siyang ngumiti. Saglit pa ay humahangos na dumating si Zeus. Bitbit nito ang may kalakihang plastic at base sa hugis ay mango ang laman n'on. Anihan na ng mango. Ilang araw ito sa probinsiya para mag-harvest ng tanim. "Kararating ko lang pero masamang balita agad ang bumungad sa akin," sabi nito, kasabay ang paglapag ng dala sa mesa. "Is he dead?"

Mamayang hapon pa naman ang kainan kaya inilibot ko muna sila sa manggahan na nasa likurang bahagi ng bakuran namin. Medyo may kalayuan, pero nalalakad lang naman ang lote ng mga mangga at tubuhan. Malayo rin sa kalsada kumpara sa barn house na tinitirahan namin ngayon. I opened a separate gate papasok sa lote kung saan ang isang ektarya na lupain na puro puno ng mangga ang nakatanim. Sa kabilang dako ng lupain ay ang tubuhan. Maliit lang ang mga ito kumpara sa mga may-ari ng mga mangga rito sa Punta del Sol, pero ang tubuhan ang nagbibigay ng malaking kita sa amin dahil ang mga magulang ko lang ang may pananim ng mga tubo rito sa baryo.

Bawat hacienda ay may sarili-sariling mansyon na ipinagawa ni Lolo. Pagkarating ko sa Hacienda kaagad akong binati ng mga manggagawa. Ang hacienda ko ay maraming taniman ng palay. Malaki ang hektarya para dito. May mga mangga din. Hinaharvest nila ito. May factory din dito para sa mga mangga at ginagawang manggo jam, dried manggo, at iba pa. Nagdedeliver kami sa mga Mall, palengke, at kung saan-saan pa.

She’s acting weird again. Inilibot niya ang tingin sa buong plaza, it surrounded by trees, but the majority is mango trees. She can’t help but to released a smile nang mahagilap ng mga mata niya ang isang batang lalaki na pinipilit na abutin ang isang bunga niyon.