Novel & Cerita One Call Away In Tagalog

Muli niyang pipnindot ang dial tone at tinawagan ito. Tatlong beses! Palaging napuputol! ["The number you are calling is not available, try again--"] Kinakabahang muli niyang pinindot ng mariin ang dial tone upang tawagan ito. ["Hello? Xia?!"] Mabilis pa sa alas-kwatrong may sumagot sa telepono nito. Liam was panting as he answered her call. "Liam~ Ano ka ba?" Naiiyak niyang garagal dito. "Bakit hindi ka matawagan?"

Mabilis nyang itinago ang sobre at binalingan ang calling card pag tapos ay nag simulang mag tipa ng numero sa cellphone nya. Matapos ang ilang ring ay sumagot ang kanyang tinatawagan. "Hello? sino ito?" nabosesan nya ang matandang nag bigay nito kanina. "Ah..hello po mam si irish po ito-" pinutol ng matanda ang pag sasalita nya. "Ow iha ikaw pala, mabuti at napatawag ka may kailangan kaba? sabihin mo lang wag ka mahihiya"

Nang tingnan niya iyon ay may tumatawag gamit ang hindi niya kilalang numero "Baby, I'll just take this call. Saglit lang 'to" paalam ni Vinxer kay Ayra na sinagot lang naman ng tango ng dalagang abala sa pagmamasid sa bumper cars sa di kalayuan "Hello? Who's this?" ani ni Vinxer sa caller nang makalayo sa kinaroroonan ni Ayra "Vinxer, Lyzza 'to. Okay na ang lahat" ani ng tao sa kabilang linya

tumango tango ako dito. Mahihiga na sana ako ng maalala ko ang kapatid ko kaya dali dali kong kinuha ang cellphone ko at tinawagan ang numero ng pinag iwanan ko sa kanya sa probinsya. Nakailang ring ito bago tuluyang nasagot. "Hello? Aena iha, kamusta? Buti napatawag ka, hinahanap ka ni Adie, kailan ka daw ba uuwi?" ani nito sa kabilang linya, nakaramdam naman ako ng awa para sa kapatid ko. "Gising papo ba siya? Pwede kopo bang makausap?" Tanong ko rito. "Oo, teka at narito siya sa sala, Adie! Gusto kang makausap ng ate mo, narito siya sa kabilang linya," Tawag ni ate Merna dito. Narinig ko naman ang patakbong hakbang nito sa kabilang linya.

Napalibot kaagad ako ng tingin at napatayo ng mapagtanto na ang cellphone kong nakapatong sa lamesa ang tumutunog. Kaagad akong lumapit at kinuha iyon. Kunot noo kong itsinek ang screen at nanlaki ang mga mata ng makitang number no'ng pulis ang tumatawag. Dali-dali kong sinagot iyon. "H-Hello? Mr. Romero?" kinakabahan kong saad. ("H-H-Hello? S-Sandali lang p-po. M-Mahina ang s-signal. T-Tatawagan ko po k-kayo ulit.")

"Masanay ka na sa ganiyang customer. Isa pa lang 'yan sa libo-libong makakausap mo pa." Agad akong napatingin sa kaniya nang magsalita siya sa wikang Tagalog. "Mas pumopogi ka pala kapag nagta-Tagalog," bulong ko. He hummed. "What did you say?" "Nothin—Hello, this is from the Taculy Company. How may I help you?" Mabilis kong inayos ang aking upo at seryoso ngunit mahinahon akong nakipag-usap sa caller.

May mali… diba summer ngayon? Paos ang boses niya at tila nagbabaga ang lalamunan niya. Gusto niyang uminom ng tubig pero hindi siya makabangon sa hilo. Alam niyang may sakit siya. Instinctively, tinawagan niya si Agatha pero ang narinig lang niya ay: “the number you dialed is currently unavailable.” Nainis siya, bago narealize na nasa ibang bansa nga pala ito at hindi niya alam ang international number nito. Sa f* na lang siya tumawag ng tumawag.

Inayos ko muna ang sarili saka ko kinuha ang cellphone na nakapatong sa minitable na katabi ng aking kama. Kumunot ang aking noo nang makita kung sino ang tumatawag sa akin. Number lang siya at tila nagmula ito sa ibang bansa. Kung iisipin, tila mula ito sa Pilipinas. Hindi nagtagal, tumigil din sa pagtawag ang numerong iyon, ngunit mas lalo akong nagtaka nang makita ko kung ilang beses nang nag-missed call ang numerong ito. Ilang beses na pala siyang tumawag kagabi at halos nakaka-fifty plus na siyang missed calls. "Bakit kaya? Sino kaya to? Client ba?"

Hacienda Palazzo, Te Amo Palazzo, Palazzo’s Del Mundo, at Prima’s Hugada. Huminto muna ako sa gilid ng kalsada nang may tumawag sa akin. Baka si Sam iyon at maggu-good night lang. Sasagutin ko na sana pero number lang ang nasa screen. It meant hindi ko kilala ang tumatawag, so I put down my phone at hinayaan na lang mag-ingay dahil wala akong time sa mga unregistered number. Pinaandar ko uli ang kotse at ipinagpatuloy ang paghahanap sa bahay.

Good thing, mahina lang ang volume ng call noon. Dahan-dahan kong inalis ang pagkakayakap ko kay Freya at medyo inis akong naglakad patungo sa kinaroroonan ng cell phone ko. Nang makita kong isang unregistered number ang tumatawag ay agad akong lumabas ng silid namin. I hesitate to answer the call pero ini-slide ko pa rin ang accept button. "It's too early for th–" {"Kamahalan…"}