Préférence Exclusive Novels & Stories

A un moment donné il faut sortir de sa coquille et quoi de mieux que le chat, viens je t'explique, si ce qui t'inquiète c'est ton identité tu peux être tranquille car tu n'as pas besoin de mettre une photo ou ton nom, tu mets un pseudo et tout de suite tu recevras des demandes de candidats et tu acceptes ceux que tu veux, comme c'est une application payante tu ne trouveras pas de dégénérés ou de charlatans, les hommes qui sont dans cette application ont de l'argent et sont prêts à payer juste pour être entendus ou lus, tu veux essayer ? — C'est bien, mais je préfère le faire seule", sourit Emily en hochant la tête, Anna fixant toujours son téléphone portable dans ses mains, hésitante. — Parf

Silvio me regarde avec un sourire doux, presque tendre, alors que je me promène entre les allées, passant mes doigts respectueusement le long des dos d’innombrables livres. « Tu vois quelque chose que tu aimes ? » Il demande, sa voix profonde basse et chaude derrière moi. J’hocte la tête, en sortant un exemplaire bien usé de Orgueil et Préjugés. « J’ai toujours aimé celui-ci », j’avoue, en feuilletant doucement les pages jaunies. « Il y a quelque chose dans la façon dont Austen capture la fierté, les malentendus et les cœurs têtus qui ne fait que me parler. »

La notification tomba sur son téléphone en plein milieu d’un tableau Excel. Un « ding » discret, mais qui la fit sursauter. « Gala Horizon — Invitation personnelle. Accès VIP. Vendredi, 20h. Tenue élégante exigée. » Isalya resta figée, le téléphone entre les doigts. Le Gala Horizon… l’un des événements les plus fermés du milieu financier et entrepreneurial. On n’y invitait pas des analystes.

Arnold préfère l’ordre. La perfection. C’est plus simple ainsi.

« Toujours follement amoureux. Toujours à donner envie de vomir à Queenie. » Le coin de sa bouche tressaille. « Je crois que l’accord était d’une intensité amoureuse écœurante. » « La même chose. » « Pas vraiment. La nausée s’installe plus lentement. Le dégoût est plus immédiat. » Son pouce caresse à nouveau ma pommette, plus doucement cette fois. « Je préfère la montée progressive. » « Tu le ferais. » Je parviens à esquisser un petit sourire malgré tout. « Une maniaque du contrôle. »

Ma sœur et moi avons été choisies par le Livre de Sang la même nuit. Dans notre première vie, Lydia avait choisi la beauté. Moi, j'avais choisi le génie. Elle était devenue la jeune fille la plus convoitée des cours vampiriques, mais le Don de Séduction était assorti d'une condition. Elle devait obtenir un amour véritable avant la date limite. Elle avait échoué. Les hommes désiraient son visage. Ils désiraient son corps. Ils voulaient l'exhiber comme un joyau rare. Mais aucun d'eux ne l'aimait. Lorsque le Livre de Sang lui avait repris sa beauté, Lydia avait tout perdu. J'étais devenue la plus jeune érudite de l'Académie de la Nuit, j'avais résolu des théories interdites sur le sang et

La partie la plus troublante est qu'une fraction quantitativement insignifiante de moi — résistante à l'analyse, non catalogable — préfère aussi ces versions. Préfère Evie à Beatrice. Préfère le rire imparfait au rire optimisé. Préfère la femme qui vocalise des noms dans l'obscurité à la femme qui exécute des commandes en silence. J'archive cette conclusion dans le compartiment réservé aux variables pour lesquelles je n'ai pas encore développé de méthodologie.

« Écoute-moi bien, Ping. Sur cette île, tout le monde veut coucher avec la reine. C’est flatteur. Et inutile. Ce qui m’intéresse, c’est qui peut empêcher la meute de s’effondrer quand l’hiver sera le plus noir. Qui peut faire taire le Haut-Conseil sans verser une goutte de sang. Qui peut faire reculer Wade sans sortir les Deltas. » Ping baissa les yeux. Pas par soumission. Par compréhension. « C'est compris, ma Reine. » « Non, » dit Phoebe. « Tu n’as pas compris. Tu crois que “favori” veut dire proche ? “Favori” veut dire jouet indispensable. Une distraction . Le jour où tu ne l’es plus, tu redeviens un loup sans route. Et je n’ai aucune pitié pour les loups inutiles. »

« Je me demandais justement comment faire pour te donner un coup de projecteur. C’est parfait. Bien sûr, on pourrait simplement mettre en avant tes prix pour attirer des clients, mais ça ne donne pas toujours la meilleure image. » Elle a poursuivi, réfléchissant à voix haute : « Les gens qui paient pour du sur-mesure recherchent de l’exclusivité. Si on se vend trop facilement, ça peut nous faire perdre en prestige. » J’ai hoché la tête, partageant son avis. « Être aux côtés de Sonia est une opportunité en or. Pas besoin de se présenter, les gens viendront naturellement vers moi. »

Que mon mari préfère la couche d'une serveuse à celle de sa femme ? La gifle verbale est calculée. Elle cherche à me blesser, à me faire réagir. Je souris. — Tu ne comprends pas. Il ne s'agit pas de préférence. Il s'agit de possession. Elle est à moi. Toi, tu es une alliée. Une associée. Elle secoue la tête, les lèvres pincées. — C'est insensé. Monstrueux. Le monde…