Préférence Exclusive Novels & Stories

L’offre était généreuse : financement, accès aux réseaux hospitaliers, soutien réglementaire, canaux de distribution et expansion internationale. Puis j’ai atteint la dernière page. Sous la rubrique « Alliance familiale stratégique », figurait une proposition de mariage. J’ai failli rire. Bien sûr. Les hommes comme Graham ne s’excusaient pas avec des mots. Ils s’excusaient avec des contrats, du levier et des conditions qui les avantageaient encore. Malgré tout, j’ai accepté de le rencontrer.

Comment prononcer des mots politiques alors que tout mon corps pleure ? Je pense à l’enfant que j’ai été, à la première peur , pas celle des batailles ou des trônes, mais celle d’être seul. Aujourd’hui, seul est un soleil qui me consume. La solitude n’est plus une préférence politique ; c’est une présence lourde qui s’assoit à côté de moi et qui ne parle plus.

A un moment donné il faut sortir de sa coquille et quoi de mieux que le chat, viens je t'explique, si ce qui t'inquiète c'est ton identité tu peux être tranquille car tu n'as pas besoin de mettre une photo ou ton nom, tu mets un pseudo et tout de suite tu recevras des demandes de candidats et tu acceptes ceux que tu veux, comme c'est une application payante tu ne trouveras pas de dégénérés ou de charlatans, les hommes qui sont dans cette application ont de l'argent et sont prêts à payer juste pour être entendus ou lus, tu veux essayer ? — C'est bien, mais je préfère le faire seule", sourit Emily en hochant la tête, Anna fixant toujours son téléphone portable dans ses mains, hésitante. — Parf

Silvio me regarde avec un sourire doux, presque tendre, alors que je me promène entre les allées, passant mes doigts respectueusement le long des dos d’innombrables livres. « Tu vois quelque chose que tu aimes ? » Il demande, sa voix profonde basse et chaude derrière moi. J’hocte la tête, en sortant un exemplaire bien usé de Orgueil et Préjugés. « J’ai toujours aimé celui-ci », j’avoue, en feuilletant doucement les pages jaunies. « Il y a quelque chose dans la façon dont Austen capture la fierté, les malentendus et les cœurs têtus qui ne fait que me parler. »

La notification tomba sur son téléphone en plein milieu d’un tableau Excel. Un « ding » discret, mais qui la fit sursauter. « Gala Horizon — Invitation personnelle. Accès VIP. Vendredi, 20h. Tenue élégante exigée. » Isalya resta figée, le téléphone entre les doigts. Le Gala Horizon… l’un des événements les plus fermés du milieu financier et entrepreneurial. On n’y invitait pas des analystes.

« Alors qui sommes-nous ? » « On y arrive. » Nathaniel, par miséricorde, reclique sur le schéma — le bâtiment en coupe, les étages empilés, et plus l’étage est haut, plus les salles sont petites et exclusives. « Parce que ce n’est pas aussi simple que de se présenter riche non plus. L’Abattoir fonctionne sur la hiérarchie. Obsessionnellement. Impitoyablement. Tout est hiérarchisé, et chaque niveau s’achète, et la monnaie pour l’accès — pour sortir du rez-de-chaussée où les touristes jouent et entrer dans les salles où se jouent les vrais paris, où Devika opère — c’est l’exclusivité. Il faut être le genre de client que la maison veut. Le genre qui paie pour quelque chose de spécifique. Quelqu

Ma sœur et moi avons été choisies par le Livre de Sang la même nuit. Dans notre première vie, Lydia avait choisi la beauté. Moi, j'avais choisi le génie. Elle était devenue la jeune fille la plus convoitée des cours vampiriques, mais le Don de Séduction était assorti d'une condition. Elle devait obtenir un amour véritable avant la date limite. Elle avait échoué. Les hommes désiraient son visage. Ils désiraient son corps. Ils voulaient l'exhiber comme un joyau rare. Mais aucun d'eux ne l'aimait. Lorsque le Livre de Sang lui avait repris sa beauté, Lydia avait tout perdu. J'étais devenue la plus jeune érudite de l'Académie de la Nuit, j'avais résolu des théories interdites sur le sang et

Voclain. — Je comprends parfaitement vos préoccupations, Éléonore, répondit Camille d'un ton d'une neutralité exemplaire. C'est précisément pour cela que le cabinet Ferrand souscrit pleinement à cet objectif de clarté. Nous sommes prêts à valider cette clause d'exclusivité dès aujourd'hui. Un court silence accueillit cette déclaration. Éléonore cilla, surprise par une adhésion aussi rapide, tandis que Julian se redressait légèrement, devinant la suite.

La partie la plus troublante est qu'une fraction quantitativement insignifiante de moi — résistante à l'analyse, non catalogable — préfère aussi ces versions. Préfère Evie à Beatrice. Préfère le rire imparfait au rire optimisé. Préfère la femme qui vocalise des noms dans l'obscurité à la femme qui exécute des commandes en silence. J'archive cette conclusion dans le compartiment réservé aux variables pour lesquelles je n'ai pas encore développé de méthodologie.

« Écoute-moi bien, Ping. Sur cette île, tout le monde veut coucher avec la reine. C’est flatteur. Et inutile. Ce qui m’intéresse, c’est qui peut empêcher la meute de s’effondrer quand l’hiver sera le plus noir. Qui peut faire taire le Haut-Conseil sans verser une goutte de sang. Qui peut faire reculer Wade sans sortir les Deltas. » Ping baissa les yeux. Pas par soumission. Par compréhension. « C'est compris, ma Reine. » « Non, » dit Phoebe. « Tu n’as pas compris. Tu crois que “favori” veut dire proche ? “Favori” veut dire jouet indispensable. Une distraction . Le jour où tu ne l’es plus, tu redeviens un loup sans route. Et je n’ai aucune pitié pour les loups inutiles. »