Puis Novels & Stories

Pour notre septième anniversaire, mon compagnon, l'Alpha Ethan, a envoyé ma fille et moi à l'Autel de la Déesse de la Lune. Il m'a dit que c'était une surprise, pour offrir à notre fille son rêve d'observer une pluie de météores depuis le plus haut sommet du territoire. Mais Ethan n'est jamais venu. Les runes protectrices à mes pieds ont crépité, puis se sont éteintes. Le sol sous nos pieds a commencé à s'effriter. Ma fille a hurlé, son petit corps glissant vers l'abîme. Je me suis précipitée, attrapant sa main juste avant qu'elle ne bascule dans le vide. J'ai hurlé le nom d'Ethan à travers notre lien mental. Quatre-vingt-dix-neuf fois, il a refusé de répondre. À mon centième appel, le lien ne s'est pas simplement ouvert, il a été déchiré violemment. Ce n'a pas été sa voix qui a répondu. Ce sont ses sensations qui envahissent les miennes. J'ai tout vu. Lui. Une autre louve. Et lui, profondément enfoui en elle. « Je savais que tu m'aimais, Ethan, » a roucoulé sa voix doucereuse. « Tu as même sacrifié Marcus, juste pour sauver notre Leo de la maladie de l'âme. Je ferai n'importe quoi pour toi. » La voix d'Ethan était velours et glace. « Arrête. Si Sera ne m'avait pas trahi, tu n'aurais jamais eu la chance de porter mon héritier. Une fois que je me serai débarrassé de son autre rejeton, le bâtard de Julian, nous pourrons à nouveau être parfaits. » Mon monde s'est effondré. Mon fils… Les renégats. J'avais toujours cru que des renégats l'avaient enlevé. Mais c'était son propre père. Il l'avait sacrifié pour un mensonge. Avec ma dernière once de force, j'ai appelé Julian. « Je romps mon lien avec Ethan, » ai-je grondé dans le nouveau lien. « Fais de moi ta Luna. En échange, je t'aiderai à réduire sa meute en cendres. »​​​​​​​​​​​​​​​​

J'ai accepté de quitter l'Académie Centrale du Loup avec Lucien parce qu'il avait dit qu'il était victime d'intimidation. À dix-huit ans et avec son loup toujours non éveillé, dans une académie obsédée par la pureté du sang et la domination, il se démarquait de toutes les mauvaises façons. Alors il m'a suppliée de partir avec lui et de rejoindre un établissement moins exigeant, où le lignage importait moins. La veille du jour où nous devions finaliser toutes les démarches, je suis allée le chercher. Devant sa porte. C'est là que je l'ai entendu. Un de ses compagnons Bêta a dit, amusé. « Bravo, Lucien. Faire semblant d'être harcelé pour la faire quitter l'Académie Centrale pour toi. » Une autre voix a hésité. « Vous avez grandi ensemble. Tu la laisses vraiment partir comme ça ? » Lucien a répondu sans hésiter, d'un ton détendu et légèrement amusé. « Ce n'est même pas à l'étranger. Elle ira bien. » Puis, d'un ton plus froid. « Elle s'est accrochée à moi depuis l'enfance. J'en avais assez. C'est… efficace. » Je ne l'ai pas confronté. Je me suis retournée et je suis partie. De retour dans ma chambre, j'ai rouvert la demande de changement d'académie. J'ai effacé le nom de l'académie ordinaire dont il prétendait avoir besoin, et j'ai inscrit celle sur laquelle mes parents avaient insisté il y a des années. Tout le monde avait oublié quelque chose. J'étais l'unique héritière de la Tribu Lune de Sang. Et Lucien, fils illégitime toléré par l'Alpha de la Tribu Côte-d'Argent, ne toucherait jamais au trône d'Alpha sans un lien formel avec moi. Un jour, il réaliserait que ce qu'il a rejeté n'était pas seulement mon dévouement.

J’ai cru que ma vie s’arrêtait le jour où j’ai poussé les portes de l’église. Il faisait beau ce jour-là. Un soleil de juillet qui traversait les vitraux en longs rubans dorés. Ma robe était blanche, mes cheveux étaient coiffés, mes invités étaient là. Cent cinquante personnes. Cent cinquante paires d’yeux braquées sur moi. J’attendais. Une heure. Deux heures. Thomas n’est jamais venu. À la place, j’ai reçu un message. « Elle est enceinte, désolé. » Je ne sais plus si j’ai crié. Je ne sais plus si j’ai pleuré. Je me souviens seulement de ce silence, de ce vide, de cette honte qui m’a engloutie. Pendant un an, je me suis cachée. Pendant un an, j’ai vécu en pyjama, à manger des pizzas surgelées, à regarder les mêmes séries en boucle. Pendant un an, j’ai cru que l’amour était une blague, que les hommes étaient des menteurs, que la vie ne valait pas la peine d’être vécue. Puis un jour, j’ai ouvert une enveloppe. Une invitation. Le gala du Domaine Kensington. Thomas y serait, avec sa femme, son enfant, son bonheur volé. J’ai décidé de me venger. J’ai décidé d’engager un gigolo. Je ne savais pas que ce gigolo était un milliardaire. Je ne savais pas qu’il avait lui-même signé un contrat, pour protéger son héritage, pour faire croire à son grand-père qu’il n’était pas seul. Je ne savais pas que ce mensonge allait durer des années, et que, dans les ruines de ce mensonge, allait naître quelque chose de plus fort que tout : l’amour. Ce livre raconte cette histoire. La nôtre. Celle d’un contrat, d’une clause absurde, d’une promesse brisée et…

Une fois tombée enceinte, on m'a saluée comme la femme la plus précieuse du monde souterrain. Mon mari, le nouveau Parrain de la famille Jenkins, a fermé toute la zone de service d'un hôpital privé pour mes examens, tandis que mon père, le Parrain Collins, a convoqué tous les chefs étoilés Michelin de New York dans le manoir, juste pour que je puisse choisir ce que je voulais. Le bébé que je portais était destiné à être l'unique héritier des deux familles mafieuses les plus puissantes. Mais le jour où nous devions signer les papiers garantissant l'héritage de mon enfant, ils sont tous les deux disparus. « Une affaire familiale urgente est survenue », a dit mon mari, Vincent, en m'embrassant le front. « Nous pourrons finaliser l'héritage de l'enfant à notre retour. » Peu de temps après leur départ, j'ai reçu le lien anonyme vers un live. La voix de mon père est sortie de la vidéo, plus froide que je ne l'avais jamais entendue. « Vous dites que votre contrat de mariage avec Evangeline n'a jamais été valable. Cela ne fait-il pas l'enfant illégitime ? » Vincent, allongé dans une boîte, a soufflé un anneau de fumée. Bercée dans ses bras se trouvait ma demi-sœur, Sarah. « Evangeline a toujours eu tout l'amour et l'affection. Son enfant ne manquera de rien. » « Sarah a été moquée de son statut pendant des années. Je dois arranger les choses pour elle, donner à notre enfant un nom légitime. » À cet instant, mon cœur s'est serré, et j'ai à peine pu respirer. Puis mon téléphone a sonné à nouveau. C'était un texto : « Bienvenue dans la famille Gallo, ma reine. » « Adressez simplement votre parole, et l'enfant que vous portez portera le nom de Gallo et deviendra l'héritier le plus puissant du monde souterrain américain. »

"Quoi ? !" Elle s'exclame et se moque. "Est-ce que j'ai l'air d'une vulgaire salope pour toi ?" "Non. Tu as l'air convenable mais je veux juste être sûr que tu n'es pas attiré par moi comme tu l'as prétendu." Je vois bien qu'elle a menti. Elle me trouve attirant. Je sais que je suis le plus bel homme qu'elle ait jamais vu de toute sa vie. Mais elle ne veut pas que je le sache. Elle ne s'est pas encore remise du choc de ma question lorsque je pose ma main sur sa taille et que, l'instant d'après, mes lèvres sont sur les siennes. Elle halète lorsque je l'embrasse doucement. Ses yeux sont grands ouverts de surprise et je peux entendre son cœur battre deux fois plus vite que d'habitude. Mes yeux sont également ouverts parce que je veux voir son expression. Je peux sentir ses pensées. Elle n'arrive pas à croire qu'elle embrasse un autre homme juste un jour après avoir rompu avec son premier petit ami. Elle a l'impression de le tromper. Elle n'a jamais embrassé personne d'autre que son premier petit ami. Embrasser un autre homme qui est moi, c'est différent. Je sais tout cela d'après son expression. Je suis doux avec elle. Lorsque je mords ses lèvres inférieures, elle émet un gémissement et ferme les yeux pour profiter de l'instant, oubliant qu'elle essaie de cacher ses émotions à l'homme qui se tient devant elle. Je ferme les yeux à mon tour et je fais glisser ma main le long de sa cuisse, puis je soulève sa jambe gauche. Elle halète à nouveau. L'embrassant toujours, je la porte avec la jambe gauche jusqu'à la dalle, la plaçant dos au grand miroir. Je n'ai pas cessé de l'embrasser pendant que je me débarrassais de mon pantalon et de mon short.

On m’a traînée sur cette scène comme du bétail, dépouillée de ma dignité et exposée au plus offrant. La foule voulait une jolie petite captive, un jouet. Je pensais que personne ne se soucierait assez de moi pour enchérir. Puis une ombre a bougé, et tout mon monde a vacillé. ELIAS KANE. Le meilleur ami de mon frère défunt. Le garçon qui m’avait autrefois promis de me protéger. Il est désormais l’Alpha impitoyable de la meute la plus puissante de la région. Quand sa main s’est levée pour me réclamer, la salle est devenue silencieuse. Il a dit au monde qu’il m’avait achetée pour me sauver. Mais je sais mieux que ça. Parce que je ne veux pas qu’il me sauve. Je veux me venger. Le sang de mon frère tache encore la terre, et personne n’en a payé le prix. Ni la meute qui lui a tourné le dos. Ni l’Alpha qui a laissé faire. Et si Elias pense que je suis encore la fille fragile qu’il a laissée derrière lui, alors il a déjà perdu. Alors je jouerai le rôle de sa captive. Je porterai sa marque comme des chaînes. Je sourirai quand il grognera, je m’agenouillerai quand il commandera, et je le laisserai croire que je suis sous son pouvoir. Pendant tout ce temps, je chercherai la vérité. Pendant tout ce temps, j’aiguiserai ma lame en secret. Mais la vengeance n’est jamais simple. Pas quand l’Alpha que j’ai juré de haïr fait vaciller mon cœur. Pas quand son contact embrase mon corps. Pas quand le garçon que j’aimais autrefois subsiste dans l’homme que je méprise aujourd’hui. Je suis venue pour le sang. Pour des réponses. Pour la justice.

Alexander Blackwood est tout ce que le monde admire : un jeune PDG milliardaire, brillant, charismatique, respecté. Mais derrière l’image parfaite se cache un homme brisé, père célibataire d’une petite fille de trois ans, Lina, qu’il élève seul depuis la mort de sa femme. Son cœur est verrouillé, son quotidien réglé, ses émotions soigneusement maîtrisées. Élise, elle, mène une vie simple. Douce, discrète, profondément humaine, elle avance sans faire de bruit, entourée de sa meilleure amie Camille. Elle ne croit pas aux contes de fées ni aux hommes inaccessibles. Elle croit aux choses vraies… même si elle a appris à se protéger. Une nuit, dans une boîte de nuit, leurs regards se croisent. Une attirance fulgurante, instinctive. Une nuit hors du temps. Puis le silence. Ils se quittent sans promesse, persuadés que cette parenthèse restera sans lendemain. Jusqu’au jour où Alexander cherche une babysitter vivant chez lui pour s’occuper de sa fille. Et que la porte s’ouvre sur Élise. Le choc est brutal. Les souvenirs brûlants. Les regards lourds de non-dits. Ils jurent de rester professionnels. De garder leurs distances. Mais la proximité quotidienne, les gestes anodins, ravivent ce qu’ils refusent de nommer. Un premier baiser, trop tôt, trop intense, les fait reculer. La gêne s’installe. La distance aussi. Pourtant, entre eux, le désir et l’attachement grandissent. Baisers furtifs, jalousies silencieuses, gestes protecteurs jamais expliqués… Ils se mentent en parlant d’attirance, refusant de reconnaître l’évidence. Au milieu du chaos, alors que des personnes extérieures tentent de briser leur équilibre — une ex ambitieuse, des enjeux professionnels, des manipulations — Alexander comprend enfin : ce qu’il ressent n’est pas une faiblesse. C’est de l’amour. Alors Alexander devra choisir : continuer à se cacher… ou aimer sans retenue.

Je suis la fille la plus brillante de l’école, une cheerleader avec une langue acérée et une ambition encore plus acérée. J’ai passé toute ma vie à regarder ma mère tomber pour les mauvais hommes qui baisent et partent. Je refuse d’être cette fille. Mais alors il y a Dylan Dickson. Un playboy qui ne baise jamais deux fois la même fille. Il est aussi mon rival académique, exaspérément brillant, et tellement sexy que je peux à peine réfléchir correctement quand il est près de moi. Je déteste tout ce qu’il représente. Je le veux avec une faim qui me garde éveillée la nuit. Et ça me terrifie. Puis le destin porte le coup le plus cruel : Dylan est mon nouveau demi-frère. Maintenant nous vivons sous le même toit, et l’air entre nous est électrique. Je le surprends torse nu, l’eau ruisselant sur ce corps parfait. Il me regarde comme s’il voulait me dévorer, sa voix une sombre promesse quand il me prévient : « Ne commence pas ce que tu ne peux pas finir. » Chaque contact accidentel brûle. Chaque regard brûlant me fait mal. Je ne ferais rien pour saboter la relation de ma mère, en la voyant enfin heureuse et stable. Dylan ne croit pas en l’amour — la trahison de sa mère a détruit ça il y a des années et il ne fait pas d’engagement. Mais nier ce qui se passe entre nous est une torture. Le désir est primal…. Le besoin est dévorant…. Et le combattre est en train de nous déchirer lentement. Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés, mais combien de temps encore puis-je prétendre que je ne veux pas le baiser jusqu’à en perdre la raison.

« Je crois que je suis amoureuse de toi, Justin », sanglota-t-elle. Il grimaça. Il grimaça vraiment. Et son cœur se brisa. La douceur de son regard la brûla d'humiliation. « Je ne peux pas, Sherry. Mon amitié avec Adam compte trop pour moi. Tu es à peine majeure, toi aussi. Et je suis trop vieux pour toi. Ne te méprends pas, je suis flatté. Tu es une jeune femme formidable. Et puis… » Il en avait assez dit. Sherry ne voulait plus rien entendre. Muette de désespoir, elle ne put s'empêcher de continuer. « D'ailleurs, la plupart des hommes aiment faire le premier pas. Tu devrais peut-être y réfléchir. Les hommes aiment les femmes douces et féminines. Douces, discrètes. C'est sans doute un instinct primitif. » Il lui caressa la joue du revers de la main. Tu es magnifique, Sherry. Tu n'as pas besoin de faire autant d'efforts… —-------- Six ans plus tôt, persuadée que Justin était l'homme de sa vie, Sherry s'était jetée à ses pieds. Mais il avait prétendu être trop vieux pour elle… et qu'elle était trop entreprenante. Six ans plus tard, elle est encore sous le choc de ses paroles, lorsqu'il lui fait une proposition qu'elle ne peut refuser si elle veut conserver l'entreprise familiale. Malgré son accord, Sherry sait qu'elle doit être prudente. Mais ce n'est pas si simple, étant mariée à lui… et elle doit décider si le risque d'une seconde peine de cœur est justifié par le fait de se laisser à nouveau séduire par Justin. Ce qui commence comme un mariage de convenance se transforme en une véritable histoire d'amour – jusqu'à ce que Sherry découvre les véritables motivations de Justin concernant l'entreprise familiale. Une grossesse imprévue les confronte tous deux à la plus grande épreuve de leur vie.

Zaria Nightwind a passé toute sa vie à croire que si elle travaillait assez dur, sacrifiait assez et tenait assez longtemps, les choses finiraient par s'améliorer. Elle avait tort. À vingt et un ans, elle est fauchée d'une manière qui la garde éveillée à 3 heures du matin, occupant deux emplois, portant une bourse partielle et élevant seule son frère de huit ans après la mort de leur mère. Elle doit à l'hôpital quatre-vingt-dix mille dollars qu'elle ne pourra jamais payer. Elle a trente jours avant de perdre son appartement. Puis elle renverse un verre sur l'homme le plus froid de la pièce et toute sa trajectoire change. Riven Blackthorn a construit un empire mondial avant d'avoir trente ans. Il ne perd pas. Il ne ressent pas. Il n'a besoin de personne. Lorsque le souhait de son grand-père livre un ultimatum, se marier dans les trois mois ou céder l'entreprise qu'il a construite à un cousin rival, il ne veut pas de quelqu'un de réel. Il veut quelqu'un d'assez désespéré pour signer un contrat et assez intelligent pour se taire. Ce qu'il obtient, c'est Zaria. L'affaire est propre. Un an. Une performance. Elle prétend être sa femme dévouée. Il efface toutes les dettes et finance le reste de sa vie. Ils n'attrapent pas les sentiments. Ils ne franchissent pas les lignes. L'accord dure exactement onze jours avant que tout ne commence à mal tourner. Parce que quelqu'un au gala a filmé l'incident de l'alcool et qu'Internet a décidé qu'ils étaient amoureux avant que l'un d'eux ne puisse corriger l'histoire. Parce que l'ex-fiancée de Riven est revenue de Paris avec un programme qu'elle n'a encore montré à personne. Parce qu'un petit garçon nommé Eli continue de battre Riven aux échecs et qu'aucun d'eux ne sait quoi faire à ce sujet.