Socorro Ramos National Bookstore Novels & Stories

Maging ang mga staff ay masaya rin para sa kanila. Tuwing may day-off si Sandra ay nagtutungo ito sa isang bookstore na malapit lang sa kanyang tirahan. Nakagawian na niyang magtungo roon dahil may mini-coffeeshop ito at mini-library na rin. Maganda ang ambiance lalo na kung gusto mong mapag-isa habang nagbabasa at nagkakape. Naging suki si Sandra sa bookstore ni Juancho Mcruble. Naging malapit sila sa isa’ isa hanggang sa magtapat ito sa babae na may gusto ito sa kanya.

“What’s the name of your bookstore?” Nilingon siya ni Kara at saka tinanggap ang kanyang mga damit. “KB’s Bookstore.” Pagkarinig noon ay muling iginala ni Marco ang paningin sa paligid. Kumunot ang noo niya nang maalala niya ang bookstore na lagi nilang pinupuntahang mag-ama noong magdesisyon siyang samahan na ang ama sa Palo Alto.

Maliit lamang ito, may tatlong shelves na puno ng lumang libro, isang counter na gawa sa kahoy, at malalaking bintanang tanaw ang dagat sa di kalayuan. Isang matandang babae, si Señora Estrella, ang may-ari ng bookstore. Tahimik ito ngunit mabait, at hindi masyadong nagtatanong tungkol sa nakaraan ni Megan. Sa unang araw niya sa trabaho, isang bagay lang ang sinabi nito sa kanya—“Huwag mong takasan ang sarili mo.” Hindi siya sigurado kung anong ibig sabihin nito, pero hindi na niya tinanong.

Parang walang nangyaring masama. Tahimik akong naglakad papasok habang sinusuri ng tingin ang paligid. Sa gilid ng mesa, may mga libro. Sa dingding, ilang medals at certificates. At sa unang tingin ay mukha lamang itong ordinaryong kwarto ng isang estudyante. “Sir,” mahinang tawag ni Ramos habang nagsisimula nang kumuha ng litrato ng paligid.

Kahit ayaw pa ni Morgan na umalis siya, umuwi pa rin si Alex mula sa VLM Corporation para bantayan ang kanilang tindahan. Pagdating niya sa bookstore, hindi pa nagsisimula ang gabiang pag-aaral ng mga estudyante kaya abala pa ang tindahan. Hindi pa dumarating si Samuel, kaya siya muna at si Carol ang nag-asikaso ng mga customer. Nang dumating si Samuel sa pintuan ng bookstore, malapit nang magsimula ang evening self-study, kaya kalahati na lang ang dami ng mga tao sa loob. Kaya na ni Alex ang tindahan mag-isa.

biglang tanong ni Jim habang inaayos ang salamin sa ibabaw ng ilong niya. “Hindi pa. Wala kasing book sa library.” sagot ni Kim. “Sabi nung librarian, bili na lang daw sa National Bookstore, kaso nakalimutan ko. Baka mamaya bago umuwi makadaan ako sa mall. Ambagan ha. Wala pa ako allowance.” “Sige, pero sa ngayon, sa website muna tayo kukuha ng mga information.” sabi ni Jim at biglang tumingin sa akin. “Sofia, pahiram ako ng laptop.”

’ tanong ni Aurora sa kanyang isipan. Tumingin si Aurora kay Mr. Ramos na lumalapit sa kanila, at kaagad niyang naunawaan ang naging reaksyon ni Franco. Kaya binasag ni Aurora ang katahimikan sa pagitan nila ni Franco upang magpaliwanag kung ano ang nangyayari, "Uhmm, kaibigan ko si Sharon at co-owner rin sa bookstore ko… si-sinamahan ko lang siya dito.”

"HAHAHAHAHAHAHA, I know." Nakarating naman agad kami ng mall. Pinagbuksan ako ni Ryke ng pinto kaya nagpasalamat ako. Dumiretso agad kaming National Book Store dahil may bibilhin daw siya. Ako naman ay nagtingi-tingin na rin na baka may p’wedeng mabili ngunit wala akong nagustuhan.

Yung iba ay ang sales lady ang nag suggest pumayag naman ang lalaki kaya okay lang. "24,399.00 Sir." Halos lumuwa naman ang mga mata niya ng marinig at makita ang resibo. Gulat siyang tumingin sa lalaki na seryosong nakatingin sa labas. Akala niya ay uuwi na sila pero nagulat siyang huminto ito sa National book store. Kaya naman mas lalo siyang nagtaka. "Anong gagawin natin dito?" naguguluhang tanong niya.

Tumango lang ako at saka pumasok. Kumuha ako ng cart at pumasok sa loob. Nandito nalang din naman ako edi bibili nalang talaga ako. Sinadya ko talagang dito para hindi halata. Sino ba kasing tanga ang pipili ng Bookstore para makipag meet sa kapwa mo killer. AKO. Inuna kong puntahan ang mga notebook medical section ng bookstore para hindi halata. Kumuha ako ng iilan na sa tingin ko ay maganda.