Tatapan Sendu

Valleya Crowd adalah gadis cantik yang memiliki tatapan tajam dan jernih. Valleya tidak menyadari bahaya yang mengincar keberadaannya. Setelah kematian sang Ibu, dia mendapat begitu banyak kejanggalan, dimulai dari mimpi bertemu dengan pria tidak dikenal yang selalu mengganggu malam-malamnya hingga menjadi saksi akan kematian beberapa warga kota. Hari demi hari Valleya menemukan banyak perubahan terjadi pada dirinya yang menimbulkan rasa penasaran akan identitas Valleya yang sebenarnya. Dia merasa berbeda dari gadis lainnya, terutama ketika dia bisa berkomunikasi dengan makhluk mitologi. Dan satu hal yang baginya tak masuk akal. Dia memiliki sayap putih kecil di punggung yang menjadikannya makhluk paling diburu oleh para makhluk malam. Apakah sebenarnya dia? Mengapa dia selalu memimpikan pria yang sama setiap malam? Dan mengapa makhluk-makhluk mitologi itu mengejarnya?

Dibeli. Dikurung. Dicintai. Evelyne Mireille, hanya gadis desa biasa. Saat pesta kerajaan besar digelar untuk merayakan kemenangan sang Raja, seluruh rakyat diundang, termasuk dia. Di tengah keramaian, gaunnya sederhana.. tapi cukup untuk menarik perhatian pria paling ditakuti di kerajaan, Duke Leonhart Valezair. Acara dansa dimulai. Tatapan yang terlalu dalam, dan obsesi yang dimulai malam itu. Beberapa hari kemudian, keluarga Evelyne mendapatkan surat tagihan hutang dari kerajaan. Jumlahnya tidak seberapa. tapi Duke punya rencana lain. ''Serahkan gadis itu. Maka semua lunas'' Tanpa bisa menolak, Evelyne dikirim ke utara, ke kastil milik sang Duke. Di sana, dia bukan tamu. Bukan juga pelayan. Tapi milik pribadi seorang pria yang tidak pernah tau cara mencintai tanpa menguasai. ''Aku membayarmu dengan kebebasan keluargamu. Maka kau harus membayarku dengan hatimu''

Renata Kusuma Wardhani, seorang mahasiwi baru yang sedang menjalani masa orientasi kampus merasa ada keanehan setiap kali dia bertatap muka dengan Seno, kakak tingkatnya yang dia temui di hari pertamanya menginjakan kaki di kampus tersebut, terlebih tatapan mata Seno yang seakan menyeret Renata jauh ke sebuah ruang hampa yang tak berujung. Renata semakin penasaran akan sosok Seno, kala Dylan, sang ketua BEM kampus melarang Renata untuk menyebut nama Seno di area kampus mereka. Hingga suatu hari Yoke dan Nadia, sahabat Renata, mengatakan bahwa sebenarnya Seno adalah kakak tingkat mereka yang sudah meninggal akibat terjatuh dari lantai atas gedung fakultas teknik 3 tahun yang lalu. Benarkah kematian Seno murni akibat kecelakaan? Ataukah ada orang yang sengaja mencelakainya hingga tewas? Dan apa hubunganya kematian Seno dengan Dylan?

“Kamu tahu aku punya suami, kan?” Sonya bertanya pada Awan seorang perawat anestesi yang saat ini sedang berada di bawah bimbingannya dan memiliki senyuman, tatapan dan tubuh yang membuat birahi Sonya meraung. “Dan aku yakin, suami kamu nggak bisa memuaskan kamu di ranjang, Dok,” jawab Awan dengan senyuman yang mampu membuat Sonya berjumpalitan. Sonya seorang Dokter Anestesi yang memiliki karier cemerlang dan pernikahan yang terlihat sangat sempurna dengan suaminya, padahal rumah tangga yang Sonya dan Emir jalani sangat dingin, kelam, dan berada di ujung tanduk akibat kematian anak semata wayangnya Janu dan kelakuan Emir yang berselingkuh dengan sekretarisnya. Setelah terjerat pesona Awan, akankah Sonya tetap mempertahankan rumah tangga toxic-nya, atau menyerah dalam kelembutan awan yang memuaskan egonya sebagai seorang wanita?

Jennar tak pernah menyangka dunianya akan runtuh saat mengetahui Daniel—tunangan yang sudah menemaninya enam tahun—berselingkuh dengan bosnya sendiri. Hatinya remuk, harga dirinya tercabik, dan seluruh masa depan yang ia rencanakan hilang begitu saja. Berusaha melarikan diri dari luka, suatu malam Jennar mabuk dan pulang ke apartemen Alexa, sahabatnya. Namun di sana, ia justru bertemu Birru—adik sahabatnya yang baru kembali ke ibu kota. Berbahaya, menawan, dengan tubuh atletis dan tatapan tajam yang terlalu mudah membuat napasnya tercekat. Di bawah pengaruh alkohol dan hati yang limbung, Jennar tanpa sadar melewati batas. “Mbak.” tanyanya diantara perhentian. “Mau aku ajari gak?” Jennar menautkan alis. “Ajari apa?” “Aku harus ajarin kamu cara lupa nama Daniel dulu… sebelum kamu menggoda orang lain. Atau, minimal, sebelum kamu nyaris mencium aku lagi.”

Hegar dan Kiara, guru dan murid di sekolah. Mereka tidak pernah akur karena Hegar guru killer dan dingin. Sedangkan Kiara murid biang onar di sekolah, setiap harinya Hegar selalu menghukum Kiara. Namun karena pertemanan kedua ibu mereka, Hegar dan Kiara dipaksa menikah . Ibu Kiara sangat ingin sekali berbesanan dengan sahabatnya yang sultan, sementara Ibu Hegar sangat menyukai Kiara. Ia ingin memilki anak perempuan seperti Kiara. "No! Aku enggak mau sama dia Mi. Dia bawel banget, kebayang enggak hari-hari aku akan pusing dengan segala ocehannya. Belum lagi dia itu biang onar!" tolak Hegar. "Aku juga enggak mau sama manusia es kayak dia, bisa-bisa nanti aku kedinginan kalau deket-deket dia. Di sekolah aja aku dihukum terus, gimana kalau jadi istrinya aku bakal kena hukuman 24 jam," cibir Kiara sembari menatap Hegar dengan tatapan tidak suka.

Sepuluh tahun lamanya, Denzel memilih hidup dalam kesunyian. Menjalani sumpah bisu demi sebuah janji besar, ia rela dicap sebagai suami tak berguna dan sampah keluarga oleh mertuanya sendiri. Denzel hanya diam saat dihina, tetap tenang saat direndahkan, dan hanya bisa memberikan tatapan hangat saat istrinya, Vionka, menangis karena malu memilikinya. Namun, di balik kebisuannya, Denzel memiliki keahlian pengobatan yang luar biasa layaknya seorang tabib jenius dan ia mulai menunjukkan kemampuannya dalam menyembuhkan orang, yang membuatnya dihormati oleh gubernur setempat. Sikap keluarga istrinya kepadanya pun berubah 180 derajat, menjadi jauh lebih baik. Akan tetapi, istrinya justru tidak menyukai perubahan ini; perempuan itu merasa kehilangan Denzel dan ia jadi teringat kepada lelaki lain di masa lalunya. Kelak Denzel menyadari hal ini dan ia menunjukkan kepada istrinya betapa ia adalah sesosok suami pelindung nomor satu yang pernah ada!

Ajeng lelah jadi istri yang baik. Lelah pura-pura puas. Di rumah, ia adalah ibu yang sempurna. Tapi di balik pintu kantor, tubuhnya haus, hatinya kosong, dan gairahnya menggerogoti batas. Lalu datang Arga—rekan kerja yang terlalu tenang untuk dicurigai, terlalu tajam untuk diabaikan. Mereka tak bicara soal cinta. Mereka bicara lewat tatapan, desahan, dan kulit yang saling memanggil. Ajeng tahu Arga sudah bertunangan. Arga tahu Ajeng sudah bersuami. Tapi tubuh mereka tetap bertemu. Lagi. Dan lagi. Mereka tidak jatuh cinta dengan cara biasa. Mereka jatuh—dalam pelukan, di balik kursi kerja, di kamar hotel, di ruang sunyi tempat dosa berubah jadi candu. Ini bukan cerita tentang siapa yang salah. Ini tentang dua orang yang menolak padam, dan membiarkan diri terbakar habis-habisan.

Hari peringatan pernikahan kami yang ke-10, suamiku, Franky melangkah masuk sambil merangkul pacar barunya yang ke-100. Lalu dengan tangannya sendiri melepas kalung simbol cinta kami dan memakaikannya ke leher gadis itu. Di tengah tawa para tamu, gadis itu dengan malu-malu menarik gaun yang kupakai dan berkata, “Kak, Pak Franky bilang dia ingin aku memakai gaun ini sekarang.” Gaun itu adalah hasil modifikasi dari gaun pengantinku sepuluh tahun lalu. Aku sengaja mengenakannya hari ini dan dengan bodohnya berpikir Franky akan mengingatnya. Namun, pada hari peringatan pernikahan kami, dia malah menyuruh istrinya melepaskan gaun di depan semua orang untuk pacarnya. Di tengah semua tatapan meremehkan itu, akhirnya aku memberinya senyuman tulus pertama yang kuberikan selama sepuluh tahun ini. “Franky, kita cerai saja.”

Di sebuah kota yang jarang tidur, Nadia, seorang wanita karier berusia 28 tahun, menjalani hidupnya dengan ambisi besar. Namun, di balik pencapaiannya, ada kehampaan yang tak bisa ia pahami. Hingga suatu malam, ia bertemu dengan Reza—seorang pria penuh misteri dengan tatapan yang sulit diabaikan. Percakapan mereka yang awalnya biasa perlahan berubah menjadi permainan penuh godaan. Malam semakin larut, dan batas antara logika serta hasrat mulai memudar. Nadia terhanyut dalam pengalaman yang mengguncang tubuh dan pikirannya. Namun, di balik keintiman itu, ada rahasia besar yang disembunyikan Reza. Apakah pertemuan mereka hanya sekadar pelampiasan, ataukah malam itu menjadi awal dari sesuatu yang lebih dalam? Novel ini bukan hanya menghadirkan kisah penuh gairah, tetapi juga menyelami perjalanan psikologis tokoh dalam memahami kebebasan, hasrat, dan arti keintiman yang sesungguhnya.