Tattoo Sa Tagiliran Novels & Stories

“T-tapusin na natin, Sir . . . Bilisan mo!” Kinarga siya ng lalaki patungo sa banyo. Doon, isinandal siya sa pader, isinampay ang isa niyang binti sa baywang nito. Mabilis nitong tinanggal ang belt, sabay baba ng suot nitong pantalon. Kaagad niyang naramdaman ang kahandaan ng malaki at mahabang sandata nito. “Ito na!” “Ugh!”

“Tama kang isipin na hindi ka niya talaga type.” Isang buong-buong tinig ang nagsalitang iyon mula sa kung saan. Gulat akong lumingon. “Gem!” Nasa harapan namin ang nakatiim-bagang na si Gem, masama ang tingin kay Art. “Ano’ng ginagawa mo rito?”

Nag-iisang litrato—litrato ng isang lalaki. Med'yo burado na, pero masasabi ko nang masamang tao nga ito. Hindi ko napigilan ang panginginig ng kamay ko, hindi dahil sa takot kundi dahil sa galit mula sa taong ito. "Nakikilala mo ba ang mukhang 'yan, Miss Tuazon?" Marahan akong tumango bilang sagot na ikinagulat nilang dalawa. "Mukha ng isang mamamatay tao."

May maliit kasi akong tattoo sa aking tagiliran. "Ipinalagay ko iyan noong eighteen years old pa lang ako." Natatawang sabi ko. "Eighteen? Ang bata mo pa noon." "Yeah. Nagwoworking student na kasi ako noon. Wala lang, naisipan ko lang. " Napakamot na sabi ko. " Sobreviviente means? " Muli niyang tanong. " Just some random words." Kibit balikat na sabi ko.

All of a sudden naging ibang tao ang kaharap ko. "¿quién eres tú?" (Who are you?) Hindi ito sumagot bagkus ay inililis ang damit niya at tumagilid sakin. Nanlaki ang mga mata ko ng makita sa tagiliran nito ang tatoo na triangle at sa ibaba ng triangle ay may barcode. Napamaang ako dito. Hindi makapaniwala sa nakikita. Ang tattoo na yon ay simbolo ng Triad at Ang barcode sa baba mo malalaman Kung anong grupo o organization ka nabibilang

Tanging board short ang suot nito sa katawan at may suot ng sunglass. “Let’s start!” Sambit nito ng walang emotion. Tinalikuran siya nito maging ang photographer na katabi niya. Nanlaki ang mata niya ng sa pagtalikod nito, sandamakmak na tattoo ang tumambad sa kaniya na hindi niya maipaliwanag kung ano ang mga naka-ukit sa katawan nito ngunit sa isang kita pa lang ay masasabi niyang nakakatakot ito. Ngayon niya lang napansin na maging sa hita nito ay may tattoo ito ng mukha ng isang mabangis na Tiger. Ganu'n rin sa mga braso nito, may mga nakasulat na hindi niya mabasa-basa dahil malayo na ito sa kaniya.

Araw ng Sabado. Magkasama sila ni Chad sa Dutdutan Tattoo Festival sa World Trade Center sa Pasay. Best of the bests sa tattoo art ang nagtipon-tipon para sa dalawang araw na kaganapan. May exhibition at contest na nagaganap kaakibat sa pagta-tattoo. "Bakit hindi ka sumali diyan?" Inginuso ni Chad ang isang sulok kung saan nagaganap ang paligsahan ng mga professional inkers. Mula pa sa iba-ibang sulok ng bansa at Asia ang mga naturang tattoo enthusiasts.

Napatingin si Thyon sa salamin at saka sa tattoo sa gilid ng leeg ni Alaric— itim na tinta na may abstract design. "Alam mo, dapat paalisin mo na 'yang tattoo na 'yan," ani Thyon, sabay turo. "Baka kasi ma-turn off ang mga babaeng gusto ka pero natatakot dahil sa ganyang itsura." Noong bata pa si Alaric, palaging siya ang pumapagitna sa mga gulo para ipagtanggol ang kuya niya. Madalas siyang masaktan, at dito nga niya nakuha ang pilat sa leeg. At dahil doon, biglang siyang nakapag-desisyon ng hindi nag-iisip. Nagpa-tattoo siya sa leeg para takpan ang isa sa mga peklat, pero imbes na mawala ang bakas ng nakaraan, mas lalo lang siyang nagmukhang matapang sa paningin ng iba.

Parang pinaso pa muna iyon saka kinulayan. “M?” Tumango ang lalake. “Yes, Gov. Lahat ng mga bangkay na mula sa kalaban ay mayroong tattoo na ganito. Sa tingin namin ay konektado ang lahat. Malaki ang hinala namin na ito ang tanda ng grupo nila.