さようなら私のくだらない過去 Novels & Stories

「俺はずっとももちゃんを探してた。ももちゃんだけを」 「……わかった。わかったから。あの、つまりね」 謎にドヤるそうちゃんに、私は何を言うべきか。考え過ぎちゃうこの人は、どうしたら過去への引け目から解放されるんだろう？ 「つまり？」

親友の吉永優花（よしなが ゆうか）は婚約パーティーで婚約者の浮気現場を目撃した。 しかし、その婚約者は謝罪することもなく、大勢の前で嘲笑した。 「俺以外の誰がお前なんて受け入れると思う？」 優花は立っていられないほどにふらつき、大泣きしていた。 私はその瞬間カッとなり、彼氏の佐伯蒼大（さえき そうた）の手を引いて、優花の手と握らせた。 「優花を誰も受け入れないって？ 優花、たった今から、この人があなたの彼氏よ」 その言葉に蒼大は驚いていた。 そしてすぐ、彼はスーツの上着を脱いで優花の肩にかけ、大勢が見守る中、優花の手を引いたまま会場を出ていった。 その日の夜、私たち三人は一緒にお酒を飲み、今回だけだからと、笑い合った。 しかし、それからというもの優花の元婚約者は頻繁に付きまとってくるようになった。 蒼大は彼氏のふりをして、優花が仕事帰りに迎えに行って、家に送り届け、彼女の両親とのやり取りも多くなってきた。 私は一度たりとも二人のことを疑ったことはなかった。 あるSNSの投稿を見てしまうまでは…… 【浮気した元婚約者に仕返ししてやるために、親友の彼氏を借りたんだけど、本気になっちゃった。返したくないわ、どうしよう】 その投稿者は親友自ら彼氏を自分に貸してくれたのだと言っていた。 初めて手を繋いだのは演技のため…… 初めて抱き合ったのも同じ理由で…… そして初めて彼女の家で一夜を過ごした時は、本気だった。 コメント欄には恩を仇で返すひどい女だと多くの罵るコメントが寄せられていた。 優花はそのコメントに返信した。 【彼はね、あの夜そういう関係になってしまったんだから、絶対に責任をとる

「過去をやり直したという私の薄っぺらな自尊心は、カビ臭い地下室の泥水の中で無惨に砕け散った」 ◇ 「……嘘よ。全部、あいつの狂った戯言だわ」

富裕層の間では、ある周知の事実が囁かれている。 令嬢である神崎凛音（かんざき りおん）は夫を溺愛しているが、外で刺激を求めるのが好きだということだ。 彼女は若い男たちを甘やかし、欲しがるものは何でも買い与えているが、ただ一つだけ絶対に破ってはならない掟がある。 それは、夫の耳に入るような騒ぎを絶対に起こさないことだ。 彼女の夫は、彼女が十年間愛し続け、命がけでようやく結ばれた相手であることは誰もが知っている。 夫が死ねば自分も後を追うと、彼女は公言していた。 しかし、今回の男はひどく反抗的で、彼女からの寵愛を盾にして俺の前に乗り込んできたのだ。 男は俺にコンドームの写真ばかりを何枚も送りつけ、そこには安らかに眠る女の寝顔も添えられていた。 【湊さん、イチゴ色の特殊なやつは刺激が強すぎましたよ。神崎社長、一晩中声を出してました。あなたと使ったことあります？】 その瞬間、俺はようやく気づいた。 俺だけを真っ直ぐに見つめていたあの少女は、愛を俺に与え、体を別の男に与えていたのだと。 俺は送られてきた写真を見て涙を枯らし、離婚協議書を作成してサインした。 振り返ると、17歳の神崎凛音が俺の後ろに立ち、涙を流しながら俺を見つめていた。

私・篠原涼乃（しのはら すずの）は、社長の桐生宗佑（きりゅう そうすけ）との社内恋愛を、5年間ずっと隠し続けている。 平日の朝は、通勤途中に彼の車に乗せてもらうのがいつもの流れだったのだが、ただし会社に関係を知られないよう、降ろしてもらうのは会社から5キロほど離れた駅。しかし、その日はいつもの場所に近づいたところで、私は弱々しく声を上げた。 「今日、生理でお腹がすごく痛くて……そのまま会社の地下駐車場まで行ってくれない？」 宗佑は顔をこちらへ向け、血の気のない私の顔をじっと見たが、それでも、返事に迷いはない。 「この時間、会社の地下駐車場は人が多い」 結局、私はいつもの駅で車を降りるしかなかった。 それから20分後、腹部を押さえながら、冷や汗をかきながらようやく会社までたどり着いた私の目に飛び込んできたのは、宗佑の車から降りてくる新人の女性インターン・成海夕夏（なるみ ゆうか）の姿だった。 彼女は頬を赤らめ、車内へ向かって頭を下げる。「桐生社長、会社まで送ってくださってありがとうございました。それに、わざわざ遠回りして生理痛の薬まで買っていただいて……」 自分の席に戻ると、私は無心で鎮痛剤を1錠飲み込み、そのまま宗佑にラインを送った。 【別れよう】

「あ、僕その次です」 「じゃああと1駅ぶんですね」 「話します？」 「何を？」 「適当に」 知らない人と適当に話す。 朝にはちょうどいいかもしれない。 「じゃあ、最近買ってよかったもの」 私が言う。 「急ですね」 「適当って言ったから」

「中三のとき、家で不幸があって、生きる意味を失いかけた僕、妹を残して死のうと思ったほどだった。 そのとき、ある女の子に出会ったんだ。彼女は僕にキャンディーをくれた」 椎名はポケットを探し、キャンディーを差し出した。 「彼女は『生まれたらこの世に生きる意味がある』と言ってくれた。そして『春になったら一緒に花を見に行こう』と。

「明日香、私ってやっぱり......本当にバカなのかな？どれだけ頑張っても、全然覚えられなくて......バカだって笑われて、何回もクラス変わったの。 昔ね、家がすごく貧しくて、山の中に住んでて、高熱が出ても治療してもらえなくて......それ以来、頭が変になっちゃったみたい。記憶力も悪くなって...... でも、頑張ってるの。前に教えてくれた問題は、ちゃんと覚えてるから......」

「2億じゃ足りないなら、4億」 「私はもう、八年分の自由を失ったのよ。もうあなた中心の人生なんてまっぴらだ」 私の二度にわたる拒絶に、丈は激怒した。 「お前、調子に乗るなよ……最後に聞く。お前は、本当に……」 私は迷わず彼の言葉を遮った。

「サッカー頑張れそう？」 「そうだね。愛の過去を聞いて自分よりも頑張っている子の話を聞いたらうじうじしている自分が恥ずかしくなったよ」 「そんなことないよ。みっちゃんも頑張ってるから」 「でもさっきの愛の「区切り」というのはいいかもと思っているよ」