愚か者 Novels & Stories

最終的には精神的に崩壊してしまった。 井原玖遠が家を飛び出したその日、彼はただの下着姿で、ナイフを持ち、無表情で「岡田芽衣のために復讐する。未出世の子供のために復讐する」と叫びながら街を彷徨った。 誰かが彼のナイフを奪おうとしたら、彼はその相手と戦ったが、誰も傷つけることはなかった。

「彼女があの入籍の日にピンポイントで帰国できたのって、あなたが教えたからでしょ？ あなたが手続きに行くのを午後までダラダラと先延ばしにしていたのも、彼女が来るのを待っていたからじゃない。大体……四年前の大晦日、あなたが突然私に告白してきたのだって、彼女への当てつけでしかなかったくせに」 彼が必死に纏っていた「一途な被害者」の皮を一枚ずつ剥ぎ取っていく。和也の顔からみるみる血の気が引き、土気色に変わっていくのを見つめながら、私は氷のように冷たい声で言い放った。 「全部、 あなたが自分で蒔いた種よ。あなたという人間は、恋愛において本当に卑怯で、みっともないわ」

「今日が何の日か覚えているのか？まあ、無情で無責任な女にはわかるはずもないか」 彼は突然、自嘲気味に笑った。「ただ、言っておくが、今お前が住んでいる家、食べているもの、飲んでいるもの、すべて俺が与えたものだ。俺を追い出す資格があるのか？」 今日が何の日だろう？ 私は目を閉じ、頭を探ったが、何も思い出せなかった。

『愚か愚か。人の醜い憎悪は、こうも悍ましく、美しい。美味しい、美味しい……蜜の味、蜜の味』 目も口も無い、まるで羽虫を寄せ集めたような憎悪の粒子の集合体──邪神ナハトは、肥大化していた。 『偽りの偶像は、馬鹿だった。討たれると知りながら、呼び出す阿呆がどこにいる。愚かな偶像に遺された、哀れな聖女様──国を滅ぼしたい？ 滅ぼしたい？ その願い、叶えてあげる』

「私の|小猫《シャオマオ》を傷つけたんだ。それの|代償《だいしょう》は払ってもらわな……」 「おのれ！ 自分だけでは勝てぬからと、仲間を呼ぶとは！ 何と|卑怯《ひきょう》な！ 正々堂々と、真っ正直から立ち向かう事もできんのか！？」 「……いや、ちょっと。|黒 虎明《ヘイ ハゥミン》、あんた何言って……」

「何勝手に俺を呪ってんだ？ほら、俺は元気そのものだろ！ 昨日酒飲みすぎて寝坊しただけだ」 視聴者たちはコメント欄で大爆笑していた。 【やっぱりな、あの女、ただのデタラメだよ】 【配信者さん、いい加減ミス玄妙をブロックしろよ。安心して手元作業見られないだろ】 ――ブロックなんてありえない。暁人はミス玄妙が起こす騒ぎを利用して、視聴者数を稼いでいるのだから。

私は鼻で笑い、わざと全員に聞こえる声で反撃した。 「才徳兼備かどうかは分かりませんけどね。少なくとも、才能があることだけは事実です。道徳なんて偽装できますが、愚かさは隠せません。ないものは、ないんです。 高い地位にいる愚か者がどれだけの損害をもたらすか、まだ見たことがありません。綾小路さん、ぜひ見せてくださいよ」

「こいつ、前世はヤモリだったんじゃないか？まるで柱に貼り付いてるみたいだな」 淳の粗野な言葉には少しのユーモアが混ざっていた。彼は愚かではなく、私がしっかりと柱をつかんで離さないのを見て、彼は私の脇の下に手を入れた。私は胸から湧き上がる強烈な笑いをこらえ、ついに淳はこのチャンスをつかんだ……

「あなたも知ってるでしょ、私は子供たちを大切にしてたわ。あの子たちは怠け者で食いしん坊で、よくお菓子を盗み食いしてた。きっと酒もこっそり飲んでたに決まってる。そう、絶対そうよ！ 遺伝子って簡単には変えられないものよ。あの子たちは桃子が産んだんだから、欠点が多くて、どうしても直せないのよ。 あなたがとてもつらい思いをしているのは分かる。でも、桃子は嘘ばかりついて、人を傷つけ続けてきた。この子たちもろくに勉強せず、このままでは大きくなったら人を苦しめるような人間に なるに違いない！

先ほども何人かの使用人が通りかかり、彼女を見ると、まるで幽霊でも見たかのように慌てふためいて逃げていった。 雪乃は無意識に雅臣を見つめ、戸惑いながら尋ねた。「あなたも私のことをご存知ですか？ 本当に申し訳ないのですが、五年前に事故に遭いまして、医者からはいくつか忘れていることがあると言われていて、それで……」