なんの取り柄もない Novels & Stories

「俺のどこがあいつに劣る？ 顔？俺はあいつより格好悪いか？」 私は、芸術品のように整った彼の顔を見つめ、首を横に振った。 「じゃあ、金？」 彼は資産数兆円の社長で、晴紀よりはるかに金持ちだ。 私は首が取れそうなほど激しく振った。

「……夏バテかな」 「シェアハウスの人と、何かあった？」 私は、丼の中の卵を、箸の先でつついた。 「何もないよ」 何もない。本当に、何もなくなった。手を握られることも、背中で隠されることも、コーヒーを淹れてもらうことも。名前を、呼び捨てにされることも。

さらに罵倒を重ねる。 「どうして、こんなダメな女が僕のママなんだよ！なんで、あんたがママなんだ！ 他の子のママは弁護士とか医者とかなのに、あんたは何もできない。毎日、あの貧乏で汚い子たちの世話ばっかして…… 他の子はおじいちゃんもおばあちゃんもいるし、あんたは両親すらいない！みんなにどう思われるか分かってんの！？」

いつもつけていたあのダイヤの指輪は、もうそこになかった。 恭介はカードを置くと、私の手首を掴んだ。じっと私を見据えながら、問いかける。 「向井絵里……お前の指輪はどうした？」

親友の森川渓（もりかわ　けい）が、準備してくれた離婚に関する書類を私に差し出した。 「五年もかけてやっと航を振り向かせたのに、どうして急に離婚なんて言い出したの？」 私は口元をかすかに歪めた。 「だってあの人、私とご飯を食べてくれないから」 五時間前、私は高瀬航（たかせ こう）に、レストランの住所を送った。 【今日は結婚三周年だから。ここ予約したよ】 返信はほとんど間を置かずに届いた。 【忙しい。無理】 五年間追いかけ続けて、結婚して三年。返ってきたのは、たったそれだけだった。 だがその日の午後、航の会社の前を通りかかった私は見てしまった。航が、ショートヘアの女の子を大事そうにかばいながら、車に乗せるところを。 五年間、私はずっと航を追いかけていた。最初は連絡してもろくに返事さえしてくれなかった彼が、いつしか私と笑ったり、怒ったり、悩みを打ち明けたりしてくれるようになった。 それなのに今では何かにつけて返ってくるのは、忙しい、無理、そればかり。 私は自分が昔ほど努力をしなくなったせいだと思っていたが違ったようだ。ただ彼の愛する相手が変わっただけだった。 そのときスマホが鳴った。予約していたレストランからだった。 「篠宮様、本日は何名様でのご来店でしょうか？」 私は書類の入った封筒をバッグにしまった。 「一人です」 航があの女の子を連れて、同じレストランへ向かったことは知っている。 ちょうどいい。 今日から航が、あの店の名物料理を誰と分け合おうが、もう私には関係ない。 あなたは好きな人と好きなだけ分け合えばいい。 私は私の分を、一人で心ゆ

残されたのは、目の前に広がるモノクロの世界と、あの目に刺さるような、ボロボロになったカーキ色だけだった。 いや。 あいつじゃない。 あいつのはずがない。 俺の結衣が、こんな姿でここに横たわっているはずがない。 しかし、このプレスカードが…… ボロボロになりながらも、彼女の名前を残しているこのプレスカードが……

一方、彼は目立たず、取り柄のない普通の少年だった。 通っていた学校は、いわゆる名門校で、裕福な家庭は珍しくなく、性格の良い子はみんなの憧れの的だった。 博之は不器用で口下手であり、交友関係も少なかった。 けれど、私は学校でとても人気があり、誰からも知られている存在だった。

「未さん。顔にあんまり表情でないもんね。でも、私には分かるよ。弟に似たようなのがいるから」 似たような？そいつも私と同じで無表情って事か？ 「無表情ってのとはちょっと違うけどね。何せ、人の話は聞かない、直ぐに寝る、全く喋らないの三無の三化身だから」 …一之瀬、笑ってる頬が軽く引きつってないか…？

彼女は今すぐ、ジャスミン名義の会社、株、不動産を全て処分し、完全に現金化しなければならない。 彼女は「自分」のお金で、過去の冴えないエマを永遠に葬り去るつもりだった。 エマはすでに人に頼んで用意させた海外の新しい身分証明書を取り出した。 彼女の眼差しは決意に満ちていた。

「俺はこれでもゴールド級の上級冒険者だ。属性持ちであれば兼業でも冒険者登録をする者は多い」 「僕属性ないんだけど、属性がないとダメ？」 「いや駄目という訳ではないが、属性持ちは属性無しよりもステータスが高い。しかし、属性なしはレベルをあげていくと稀にスキルを覚えることがあるという」