キャンセルされた結婚式 Novels & Stories

観客席からは拍手が響いていた。 誰かが涙を拭いながら言った。「まさにお似合いね」 隣の人は冷笑しながら言った。「誰でも知っていることだろう。あの家には二人の子供がいる、一人は本物、もう一人は偽物。偽物は本物の彼氏を奪った。その本物は今日、結婚式に来ていないんだ」

多くの人の視線が注がれる中、彼は冷たい表情でマイクを握り、低い声で言い放った。 「本来この結婚式の花嫁だった川崎いずみは、婚前に浮気をし、自ら婚約を解消した。そして今、私は橘美咲とこの結婚式を完遂することを決めた」 その瞬間、会場の雰囲気は一変し、賓客たちはすぐに私を非難し始めた。

「忠告してくれてありがとうね。幸いにも小池と結婚していなくてよかったわ」 小池は私の言葉を聞いて森田を一瞥すらせず、慌てて襟を整えながら言った。「結婚式は中止できない！すでに親戚や友人を招待してるんだ。今更キャンセルなんてしたら、俺の面目がどうなる！」 「いや、その……遠藤家の面目がどうなるかってことだ！」

しかし彼は一言も発せず、振り返ることもなく、その場を去った。 「社長……」助手が前に出る。 「ゲストはほぼ揃いました。婚約パーティーを始めても大丈夫です」 「もう必要ない」 千臣の眉間には、霜雪が降り積もったような冷たさが漂った。 「婚約はキャンセルする」

「俺は毎日忙しいんだ。お前の機嫌を取ってる暇なんてない。 結婚したくないなら、しなきゃいい。結婚式なんてやめちまえ」 そう言い残して、彼は私を一人ショッピングモールに置き去りにし、自分だけ車で帰ってしまった。 彼は知らない――結婚式が本当にキャンセルされたことを。 そして、私も本当に結婚したくなくなったことを。

二人の生きている人間が、まるで空気のように、すべての人々の視界から突然と姿を消してしまった。 どうすることもできなくなった時男は、やむを得ずいったん結婚式を中止し、外には日を改めて式を挙げると発表した。

拳を握りしめ、私は心の中で決意した── 七日後、彼らが式に押しかける前に、私は結婚式から逃げ出す。 …… 「桐谷社長、本当に結婚式当日に、あのお二人の写真や動画を公開なさるご予定でよろしいでしょうか？」 秘書は何度も確認してくる。私は小さく間を置き、そしてきっぱりと答える。 「間違いないわ。

2000万円以上もの大金をかけて用意された華やかな式場で、いちばん場違いな笑いものになっていたのは、花嫁になるはずの私、浅木初音（あさき はつね）だった。 私は薔薇の花粉にひどいアレルギーがある。それなのに会場は、わざわざ空輸した真紅の薔薇が一面に敷き詰められていたのだ。 私に合わせて念入りに採寸したはずのドレスも、いざ本番前に試着すると、ドレスの背中のファスナーは引っかかったまま、半月前に抜糸したばかりの腹部の傷口は、きついドレスに圧迫されていた。 扉を開けて入ってきた広元亜佐子（ひろもと あさこ）は、中臣啓司（なかとみ けいじ）の元恋人であるはずなのに、まるでこの式場の女主人であるかのように振る舞っていた。 彼女は手近にあった薔薇の花束を無造作に抱えると、真紅の花に覆い尽くされた柱へとゆったりと背を預ける。 「この薔薇、たしかにいい香り。嗅いでいるだけで気分が良くなるもの」 啓司が笑って応じた。 「そりゃそうさ。花は全部、亜佐ちゃんの好みで選んだんだから」 棒立ちのままの私に気づき、彼が歩み寄ってくる。少し冷えた私の手が、彼の大きな掌にすっぽりと包み込まれた。 「このところ休みなく働きづめだっただろ。見ているこっちが辛くなるくらいでさ。ちょうど亜佐ちゃんの手が空いていたから、代わりに走り回ってもらっただけだよ。 取り越し苦労はやめてくれ。何もせず、用意された式で花嫁になればいい。それで何が不満なんだ？」 そうか。胸を躍らせて準備してきたこの美しい式は、はじめから別の誰かのために誂えられた舞台だったのだ。 私の口から、苦い笑いがこぼれた。 だったら、この式は挙げない。 この婚

私の親友である須崎美咲（すざき みさき）の結婚式で、新郎が渋滞のせいで五分遅刻しただけで、彼女は大勢の前で迷いなく宣言した。 「この結婚、やめる！」 誰も理解できなかった。たったそれだけのことで、そこまでする必要があるのかと。

いや、むしろこれ以上はもう関わりたくない。 「ちょうどいい機会だし、伝えたいことがあるんだ」 恭介はコクンと頷き、伺うような目で見つめてきた。 私は淡い笑みを浮かべ、はっきりと言い放った。 「恭介。ドレスも式場も、全部キャンセルしてきたよ。別れよう」