キャンセルされた結婚式 Novels & Stories

「不受理申出あり。受理不可」 その無機質な走り書きが、修平のついた5年間の嘘を、無残に暴き出していた。あらかじめ「不受理申出」を出しておき、当日も彼女を窓口から遠ざけることで、彼は確実にこの結婚を「無効」に仕向けていたのだ。

体は震えて止まらない。 「気持ち悪い！結婚式をキャンセルする！」 陽介も怒らず、口元を拭いながら、眉を上げた。 「キャンセルだって？舞子、お前にそんなことができるのか？」 私はその場で言葉に詰まり、反論できなかった。

結婚式の一週間前、婚約者の朝倉渉（あさくら わたる）が突然、私・白川凛（しらかわ りん）が二年かけて準備した世界旅行の結婚式をキャンセルした。 誤操作かと思い、タブレットでウェディングプランナーに確認しようとした。

私の頭の中ではすでに、驚きながらも喜んでくれる侑斗が浮かんでいたのに、こんな悲しい報告して、慰めてもらうことになるなんて考えてもいなかった。 「結婚式場の予約なしにしなきゃ。 もしかして、取りやめにするとキャンセル料がかかるの？」 「契約の内容と式の何日前かによるけれど、かかるかもしれない。 いつからキャンセル料が発生するとか、規約があるはず。」

これが機嫌が悪いのか、普段の正広だったのか、もう私にはわからなくなっていた。 二人で入っていく結婚式場。とても豪華で煌びやかな世界なのに、私たちをまとう空気は重苦しい。 式場のスタッフは「残念です」と言いつつも、最後まで丁寧に対応してくれた。詳しいキャンセル理由も聞かれなくて、私は内心ほっとしていた。あくまでも、事務的処理のようだ。

「枝織、またお前のせいで進行が遅れた。今日の式は中止だ」 18回目の結婚式。 私の婚約者である周防陽向（すおう ひなた）は、呆れ果てた目で私、橘枝織（たちばな しおり）を見下ろした。 「俺が完璧主義だって知っているだろう？なぜ言われた通りのタイミングで動けないんだ。 次にリズムを乱したら、いっそお前の親友に花嫁を代わってもらうからな」 彼が私を測る絶対の基準にしているのは、時間に異常なほど正確な私の親友、須藤咲良（すどう さくら）だ。 仕事終わりに待ち合わせ場所へ向かうのが彼女より1分遅れれば、陽向は私を置いて咲良を車に乗せて走り去っていく。 恋人たちの記念日、予約したレストランに入るのが数歩遅れれば、私のためのディナーの席に咲良を座らせる。 休日の旅行で空港の待ち合わせに20秒遅刻しただけで、私の搭乗券を容赦なくキャンセルし、咲良と二人きりで旅立った。 そして、私たちの結婚式でさえも。 彼はこれまで17回も式を途中でキャンセルし、そのたびに私の代わりに咲良を祭壇に立たせて、理想の式の流れを演じさせてきたのだ。 18回目こそは成功させよう。 私は会場の至る所に秒数を正確に刻む時計を配置し、毎晩徹夜で200回以上も進行のタイミングを練習した。 それなのに。 誓いの予定時刻より10秒早く、咲良が横から食い気味に「誓います」と叫んだのだ。 会場中に仕掛けた無数の時計が、正確な時間を知らせるアラームを一斉に鳴らしているのに、陽向はそれを完全に無視して私を睨みつけた。 「18回目もキャンセルだ」 ああ、やっと分かった。 不完全だったのは私のリズムなんかじゃない。 彼にとって、花嫁が咲良じ

結婚式を翌日に控えた夜の食事会。何気なく眺めていたSNSで、カップル向けの質問企画が目に留まった。 【もし相手が私じゃなかったら、誰と結婚したい？】 私、瀬尾紗英（せお さえ）は笑いながら、婚約者の早瀬拓真（はやせ たくま）に訊いてみた。 彼はためらう素振りすら見せなかった。 「莉緒かな」 瀬尾莉緒（せお りお）。私の、実の妹だ。 すかさず親友が話に乗ってきた。 「でもさ、拓真くんのこと一番わかってるのって、正直莉緒ちゃんだよね。あんたたちが喧嘩するたびに、朝まで拓真くんの話に付き合ってあげてるのも莉緒ちゃんだし」 莉緒は身を乗り出し、じゃれつくように彼の胸を軽く叩いた。 「お姉ちゃん、自分の婚約者くらいしっかり捕まえといてよね。いつまでもあたしに気があるんじゃ困っちゃう」 テーブルがどっと沸いた。 母の瀬尾真由美（せお まゆみ）も、呆れ半分におかしそうに笑った。 「ただの冗談じゃないの。それに莉緒は、あんたみたいに文句ばっかり言わないしね。拓真くんが莉緒を気に入るのも無理ないわ」 拓真がちらりとこちらを見た。 「冗談だって。なんだよ、また冗談も通じないのか？」 私は何も言わなかった。視線を落とし、ウェディングプランナーから届いたばかりの最終確認書を見つめる。 ドレスも、ブーケも、BGMも、料理も。何ひとつ例外なく、莉緒の好みで選ばれていた。 この結婚式で、最初から最後まで私のものだったのは、新婦の欄に書かれた名前だけ。 花嫁が誰でもいいのなら、こんな式を挙げる意味なんて、どこにもない。

婚約者の長塚昌也（ながつか まさや）と専属秘書の寺田友加里（てらだ ゆかり）が、深夜を過ぎても「おやすみ」とメッセージを送り合っているのを初めて見つけたとき、私たちはそれまでで一番激しい喧嘩をした。 それ以来、彼女と距離を置いてほしいと頼むたびに、彼はわざと友加里との距離を縮めるようになった。そうすれば、私の神経質な性格を直せるとでも思っていたのだろう。 二人で暮らすはずの新居の家具選びには友加里を連れていき、車の助手席にも彼女を座らせた。 私が熱を出して寝込んでいたときさえ、一人きりで置き去りにして、友加里を連れて別邸へ出かけた。 傷ついたと伝えるたびに、昌也はさらに私の気持ちを踏みにじった。 やがて私は、何も求めなくなった。 昌也は、自分がついに勝ったと思ったらしい。 都心の高級マンションの最上階に構えた新居で、引っ越し祝いのパーティーが開かれた日のこと。私は玄関のスマートロックに指を当てた。 ――未登録の指紋です。 彼の友人たちが笑った。 「もう諦めなよ、珠理（しゅり）。友加里の指紋なら、とっくに登録されてるぞ」 すると、そのうちの一人がにやりと笑って続けた。 「昌也は、君がキレないほうに賭けたんだ。これくらい受け入れられたら、ようやく長塚家の嫁になる覚悟ができたってことだってさ」 誰もが、私が怒りを爆発させるのを待っていた。 私は赤く光るランプを見つめながら、昌也の望みは、確かにかなったのだと悟った。 もう、どうでもよかった。 「登録しなくていいわ」 私はエレベーターへと向きを変えた。 「結婚式も中止にして」 どのみち、彼のもとを去るつもりだった。もう結婚式を挙げる意味

しばらくして、スマホが鳴る。 慌てて手に取ったものの、表示された名前を見た途端、その目から光が消えた。 「古川さん、結婚式はいよいよ3日後ですね。細かい部分を最終確認させていただきたいので、明日もう一度、相澤さんと一緒にお越しいただけますか？

夏川明日香（なつかわ あすか）との結婚式当日、夏川翔太（なつかわ しょうた）は突然、式場を雪山に変更した。 指輪の交換をしたその時、近くの斜面でスノーボードをしていた人物により小規模な雪崩が起きた。