夫も息子も Novels & Stories

「この人がパパを取っちゃうの？僕たち、追い出されちゃうの？」 女の子まで声を上げて泣き出し、颯太の両親は慌てて子供たちを抱き寄せた。 「そんなことあるわけないでしょう。ここはあなたたちとパパとママのおうちよ。誰にも追い出させないからね」 男の子はしゃくりあげ、苦しそうに咳き込んだ。

今日は、藤城賢太（ふじしろ けんた）と私、三重野知紗（みえの ちさ）が結婚式を挙げるはずの日だった。それなのに私は、40分ものあいだ、たったひとりで壇上に立たされていた。 賢太は来なかった。私の実の兄ふたり、三重野大輔（みえの だいすけ）も、三重野真斗（みえの まさと）も、姿を見せなかった。 事の発端は、その30分前にさかのぼる。養妹の浅野結衣（あさの ゆい）が、かすり傷がついた車のドアの写真をグループチャットに送ってきたのだ。 結衣はすっかり怯えきり、とても駐車場にひとりではいられないと泣きついてきた。 真っ先に車のキーを掴んで式場を飛び出したのは、賢太だった。 大輔はホテル中の警備員を結衣のもとへ向かわせ、真斗に至っては、私に渡すはずのヴェールを手にしていることさえ忘れてしまっていた。 いつ戻るのか問いただそうと、私は賢太に電話をかけた。 だが電話越しに聞こえてきたのは、結衣の笑い声だった。 車の傷は、ほんの少し塗装が剥げただけだったというのに。 3人は近くの店で結衣を囲み、寄せ鍋をつつきながら彼女を慰めている最中だった。私は焦る気持ちを必死に抑え、早く戻ってきてとだけ告げた。 賢太の声は、それが当然のことだとでも言わんばかりの口調だった。 「少し遅れたって、式には影響ないだろ？ 結衣は怖がりなんだ。姉なんだから、こんな時に目くじらを立てるなよ」 私は壇上から、3人分空いたままの親族席に目を向けた。 この結婚式は、会場選びから招待状の宛名書きまで、すべて私ひとりで取り仕切ってきた。 賢太は仕事が忙しいと言った。 ふたりの兄からは、結衣はブライズメイドなんて初めてで勝手がわか

鈴木黒川は、康平の父親だ。 今、彼の二人の息子は、まさに私のことを巡って大喧嘩の真っ最中。この父親にとっては、どちらも自分の大切な子で、どちらも切り捨てられない。

「明人、ママに隠していることある？」 息子は無邪気な顔で、演技には見えなかった。「ないよ」 私は冷たい表情で脅すような口調で言った。「全部知ってるわよ。パパと田中先生との秘密」 息子は「あっ」と声を上げ、少し気落ちしたように言った。「パパ、ママに言っちゃダメって言ったのに」

「もちろんだよ」 元の世界には帰れない。それはもう、お父さんにも会えないしお父さんのパンも食べれないんだ。だけど、オスマンさんに出会えたのは幸運だろう。 「ありがとう、ございます」 「あぁ。私の家には妻と息子がいるんだ。息子は君と同い年くらいで――」

「ママ、パパはまだ忙しいの？」 私は息子の眼を見て、彼に教える勇気がなかった。 彼の父親は仕事でなく、ほかの子供と過ごしているのだ。 私はいつものように、何にも言えなくなった。 ただこの子を抱きしめて言った。

二人の息子と一人の娘が皆、美男美女なのも、父親の遺伝子が大きいのだろう。 ちょうど月子も時間があったので、達也について廊下に出た。 達也は口を開いた。「月子、あなたと静真は親になったわけだが、これから子供たちをどう育てていくつもりか、考えたかい？」 「二人で育てます」と、月子は答えた。

星の母は末っ子だったが、最も早く亡くなった。 長男の信也には一男一女。海斗と星野智子（ほしの ともこ）。次男の星野秀樹（ほしの ひでき）には、娘の星野優香（ほしの ゆか）。三男の星野颯太（ほしの そうた）には、息子の星野健一（ほしの けんいち）。 ひと通り紹介が終わると、星野おじい様と星野おばあ様は星を連れて中へ入った。

「君と息子を空腹にさせるわけにはいかないからな」 佳子は自分のお腹をそっと撫でながら言った。「どうして息子だって決めつけるの？わかった、男の子がいいんでしょ？」 真司はすぐに彼女を抱き寄せた。「何を言ってるんだ。俺の母は俺を産んだあと、奈苗って妹も産んだんだ。うちに男女の区別なんてない。自分の子なら、男の子でも女の子でも大事にする」

「もしもし、あんたの娘がうちの息子を誘惑したのよ」 父は二秒黙り込んだ。