婚約破棄 Novels & Stories

「私、愛されていないと思って……」 声が震えた。エドワールが私の涙を拭う。 「十六歳の日、拒まれたと思いました。エドワール様は、私を女性として見ていないんだって。だから、諦めようと思いました。でも、諦められなくて……婚約破棄を言い出せずにズルズルと――」

「いいわよ。どっちがいいか、選んで。 まずは、私たちの婚約を破棄して、彼女と結婚すること。その場合、婚約証書に基づき、私には相応の賠償金を支払ってもらうわ。 それとも、彼女に子を堕ろさせて、すべてをきれいに始末するか。婚約は破棄しないけれど、婚約証書は書き直させてもらうわよ」 勝明は絶句した。 まるで、目の前にいるのが知らない誰かであるかのような目だ。

私の10年の血と汗。 そして、彼への愛の最後の欠片だった。 最後の欠片が燃え尽きた時、私は振り返り、彼の信じられないという視線を受け止めた。 「ヴィンセント・コルレオーネ。今この瞬間をもって、私、イザベラ・ロッシは、あなたとの婚約を正式に破棄する」

私は深呼吸をして口を開いた。 「私は本当の事を話しただけ。元婚約者が私の親友と浮気したから婚約破棄したって。いや、元親友か。あんたも、友華も私には必要ない。もう私と関わらないで」 「おい！知英！いつから俺にそんな口叩くようになったんだよ！お前は俺のいいなりだっただろう？」

インターンの白石風香（しらいし ふうか）が、一口かじったアワビを、そのまま私の婚約者、稲富竜也（いなとみ たつや）の取り皿に入れたのだ。 竜也は少しもためらわず、それを箸でつまんで口に運んだ。 その夜、私は両家で進めていた縁談の書類を細かく破り、ごみ箱へ捨てた。 竜也は眼鏡を外し、眉間にしわを寄せた。

それに、浅倉結衣さんのご実家の会社へのダメージも最小限に留められるはずだ。 ターゲットである田中が自滅する形で、それを理由に結衣さん側から婚約破棄を突きつければ、外堀を埋められているご両親だって文句のつけようがない。 ――という、かなり無理のある頼人さんへの言い訳を脳内にストックしつつ、数日後。

「ご名答です。でも湊斗先生はかなり気の毒な境遇でして。今や江陽中の誰もが知るニュースになっていますが、つい先ほど、美月さんは飼っていたあの優男をゴミのように捨てたそうです。そして乗り換えるように、堂島家の翔太さんとの婚約を発表しました」 雪乃は惜しむように首を横に振った。「あんなに若くて、素晴らしい腕を持っているというのに。真っ当に生きて、ヒモになろうなどと考えなければ、もっと魅力的な男だったかもしれないわね。道を間違えてしまったのが残念だ わ」 そんな世間話が終わるか終わらないかの瞬間だった。

けれど今回の私の胸には、さざ波ひとつ立たなかった。 タクシーが滑らかに走り出し、夕方の帰宅ラッシュの流れへと合流していく。 バッグの中でスマートフォンが震えた。 真優からだ。 「実乃里！グループチャット見て！浩志が結婚するって！婚約者さんが私たちにブライズメイドを頼みたいんだってさ！」

「婚約破棄はお受け出来ません」 「ここも出て行きません」

サンドラがアデリーナを見つめる。 「私とディートリッヒ様は王命で婚約したので、双方の事情で婚約破棄が出来ないのですよ。ですが……特例があります。それはどちらか、または双方で不貞を働いた時です。どちらかが婚約破棄を告げ、陛下の承認を得られれば晴れて婚約破棄出来ると言う訳です。婚約破棄された側にはペナルティが与えられます。でも当然ですよね？ 陛下の顔に泥を塗るようなものですから」