小人物

イケメン俳優 生田蓮(いくたれん)34歳 × スーパーのパート 江川葵(えがわあおい)29歳 妊娠中に不倫され、その後、離婚した葵は 娘の柚希(ゆずき)と同じ保育園で同じクラスの斗和(とわ)ちゃんのパパ、生田蓮と親しくなっていく。 でも彼は人気イケメン俳優で、身分の差を感じてしまい――。 子育てと恋愛、ほのぼのストーリー

宇宙船の打ち上げの前日、私は匿名の通報で精神的な病気を隠しているとされ、搭乗資格を失った。 精神病院に閉じ込められて3年。宇宙開発のエースになっていた夫の三浦朔（みうら さく）が、じきじきに私を迎えに来た。 「当初お前を入院させたのは、どうしようもなかったんだ。もう降格を願い出て、お前を連れ戻した。これからは、ふたりで穏やかに暮らそう」 そう言われ、「自分のせいで朔の出世の道が閉ざされた」と思いこんだ私は、それからの人生を彼のために、かいがいしく尽くしつづけた。 しかし死の直前になって、娘が私を密告した一通の手紙を見つけた。それは、なんと朔の直筆だったのだ。 そこには、彼が親友・佐藤勇太（さとう ゆうた）の妻・佐藤真奈美（さとう まなみ）と30年間も交わしつづけていた手紙もあった。 手紙には、未亡人の真奈美を守るため、私を精神病に仕立てあげたと書かれていた。嘘の診断書で私を病院送りにし、宇宙飛行士の席を真奈美にゆずった、と書かれていた。 それを見て手から滑り落ちたコップが、床で粉々に砕け散る。その破片に、私はまるで心を突き刺されたかのようだった。 本来、宇宙へ行くはずだったのは、私だったんだ。 それなのに朔は、他の女のために私の夢を奪ったんだ。 そう思いながら私は、絶望のなかで息を引き取った。 次に目を覚ましたとき、私は宇宙飛行士の選抜発表の日に戻っていた。 そして、朔が、「申請書類は俺が出しておくよ」と申し出てきた、その瞬間、私はその申し出をはっきりと断った。

北条悠斗（ほうじょう ゆうと）と結婚して7年目。北条遥（ほうじょう はるか）は、彼に黙って家を出ることに決めた。 「システム。7日後に、この任務を終わらせるわ」 賑やかな街角で、ビルのモニターに流れるプロポーズ映像を見ながら、遥は決意を固めた目でシステムを呼び出した。 ピッ、と音がして、システムの機械的な声が響いた。 「宿主による任務の強制終了リクエスト、処理中です……」 すこしして、遥の頭上にカウントダウンの数字が浮かび上がった。 「任務を終了しました！宿主は7年前に攻略任務を完了しています。世界からの離脱を遅らせたため、死因は交通事故となります。残り時間は6日と23時間59分です……」

禁欲主義者として知られる夫を数え切れないほどの誘惑をした後、彼はついに私、篠田美咲（しのだ みさき）のためその禁を破り、三日三晩、片時も離れることなく睦み合った。 ようやく彼に愛が通じたのだと思った矢先、私は書斎の整理中に、彼のパソコンに残されたメッセージを偶然目にしてしまう。彼は私のプライベートな動画を、姉の篠田玲奈（しのだ れな）に送信していたのだ。 【これで彼女も、もう俺に付きまとうことはないだろう。玲奈、安心してくれ。俺は死んでも彼女を抱くつもりはない。愛しているのはお前だけだ】 玲奈からは、60秒のボイスメッセージが届いていた。その声は艶めかしく、男を誘うような響きを含んでいる。 「伊織、本当に感動したわ！私のために貞操を守ろうとして、あの子の相手に何人もの男を用意するなんて。いつかあの子が真実を知ったら、私を恨むかしら？」 桐島伊織（きりしま いおり）の低くしゃがれた声には、抑圧された情欲と冷徹さが入り混じっていた。 「あいつにそんな度胸はない。お前の髪の毛一本にも及ばない女だ。あんなふしだらな女、誰かが相手をしてやるだけでも感謝すべきだろう。 それに、あの写真や動画はすべて俺の手元にある。たとえ知ったとしても、誰かを責める顔なんて持っていないはずだ」 玲奈から、数枚の過激な自撮り写真が送られてくる。 「ねえ伊織、見て。このポーズどうかな？もっと脚を開いたほうがいい？」

元恋人・岡本蒼太の突然の訃報を朝のニュースで知った花邑美咲。 一年前、蒼太の浮気をきっかけに別れた彼とはそれきりで、憎んで終わったはずの関係を思い出すこともなかった。それなのに「もう二度と会えない」と突きつけられた瞬間、胸の奥に沈んでいた感情がざわめき出す。 動揺を振り払うように入ったバーで、美咲は一人の男と出会う。木崎司狼と名乗るその男は、小説家だという。 穏やかで優しく、どこか野性的な鋭さを秘めた男。美咲の心の揺れを見抜くような視線に、美咲は戸惑いながらも惹かれていく。

夫である柴田翔太（しばた しょうた）の浮気を知った望月菜々子（もちづき ななこ）は、彼に離婚を申し出た。 しかし、家に帰る途中で交通事故に遭い、記憶を失ってしまう。 彼女が目を覚ますと、そばには何食わぬ顔で夫の顔をした翔太がいて、菜々子に拉致されたショックで記憶を失ったのだと説明した。 その日を境に、菜々子は山頂の別荘に閉じ込められることになった。 なぜなら、「お前がこれ以上、少しでも傷つくことは耐えられない」と翔太が言い、菜々子を守るためだけに、わざわざセキュリティ万全の別荘を建てたからだった。 こうして菜々子は、翔太によってまるで鳥籠の中のカナリアのように3年間も匿われていた。 そんなある日、別荘に一人の女が乗り込んでくるや否や、花瓶を手に取り、菜々子の頭を殴りつけた。 しかも、いつも菜々子の言うことを何でも聞いてくれていた使用人たちも、助けようとしないどころか、その女を「奥様」と呼ぶ。 その瞬間、激しい頭痛とともに菜々子の記憶がすべて蘇り、自分の頭を殴った女こそ、翔太の浮気相手だったことも思い出した。 それは、菜々子が実の妹のように可愛がり、ずっと金銭的に助けてきた女子大生だった。

私の息子は死んだ。 生きたまま心臓をえぐり取られ、それを移植されたのは、権力を持つ一人の貴婦人だった。 その貴婦人とは、榊由美子―榊拓真の妻だ。 由美子は心臓病を抱えていたが、その権力と財力を使い、私の息子を無理やり連れ去り、心臓を奪ったのだ。 私は孤児で、シングルマザーとして息子を育てていた。 息子は私のこの世界で唯一の家族だった。 彼はいつも私に寄り添い、小さな声で言っていた。 「ママ、怖がらないで。僕が大きくなったら、ママを守るよ！」 息子は私の全世界だった。 しかし今、私の世界は崩壊した。 私は由美子を心から憎んでいた。 復讐を誓い、必ず自分の手で息子の心臓を取り戻し、彼がこの世を完全に去るようにしてやる。 そのために、私は由美子の夫である拓真に目をつけた。 彼には憧れの女性がいた。 だがある日、その女は交通事故に遭い、命を落としたのだ。 そして偶然なことに、私はその人に八割も似ていたのだ。

小林美夜（こばやし みや）の父である小林英夫（こばやし ひでお）は心臓病で危篤となってから七年、ようやく適合する心臓を見つけた。 手術の前夜、結婚七年目の夫である江口臨也（えぐち いざや）は、彼女に愛人である白石莉々（しらいし りり）のためにドナーの心臓を譲るよう要求した。 彼はそこに立っており、姿勢は端正だが、表情は美夜がこれまで見たことのない冷たさと疎外感に満ちていた。 「美夜」 彼は声を出したが、感情の起伏はまったく読み取れなかった。 「莉々の方が、状況が急変した」 美夜の心は、その冷たい「美夜」という声に、急に沈んだ。 彼女は無意識に半歩後ずさりし、嫌な予感が胸に湧いた。 「彼女は心臓移植が必要だ」 臨也の視線が彼女に鋭く注がれ、疑いの余地のない決断が伴っていた。 「すぐに」 一言一言が、氷で鍛えられた刃のように、彼女にようやく芽生えた希望の心を正確に突き刺した。 美夜の声は激しく震え、今にも掠れて消えてしまいそうだ。 「臨也……何を言っているの？父さん……父さんはさっき……」

同窓会で、私の一番の親友、篠原友美（ゆのはら ともみ）がゲームを提案した。 「もちろんゲーム」をする。ルールはとても簡単だ。 相手が何を聞いても、すぐに「もちろん」と答えなければならない。 順番が回ってきたとき、私は隣の川野樹雨（かわの きさめ）に向き直った。 樹雨は付き合って五年目の彼氏で、友美のいとこだ。 私は彼を見つめ、心の奥底でずっと渦巻いていた質問をそっと口にした。 「樹雨、あなたが一番一緒にいたい人は、実は私じゃないんでしょ？」 すべての笑い声がピタリと止んだ。 友美の手にあるグラスが揺れ、数滴の酒がこぼれた。 樹雨のまつげが一瞬震えた。 私は彼の目の奥に隠しきれない葛藤を見た。 樹雨は喉を鳴らしたあと、言った。 「……もちろん」

20人目の彼氏が親友中島雪華による「テスト」でクズ男だと判定された後、私はついに家族が勧める政略結婚を受け入れ、名門の息子三木雲吉とスピード結婚することになった。 しかし、ある日友人たちとの集まりの場で、中島雪華が自分が一口食べたケーキを、三木雲吉の前に突き出し、甘えた声でこう言った。 「雲吉、甘すぎるから、食べてくれない？」 私がその場で止めると、彼女は自分の行動を悪いとも思わず、逆に感情的になって反論してきた。 「ただ、旦那さんの人間性をテストしてあげただけじゃない！そんなに大げさにしなくてもいいでしょ？私たちは、10年以上の親友でしょ？まさか、あたしが旦那さんを狙ってるなんて、思ってないわよね？」 もし前世の私なら、きっとその言葉を信じていただろう。 でも、今の私は違う。私は、生まれ変わったのだから。 テーブルのケーキを掴み、彼女の顔に押し付けながら言い放った。 「自分の人間性が最低なのに、どうやって他人をテストするつもりなの？たかがうちの運転手の娘の分際で、何を名門の令嬢みたいに振る舞ってるの？私の旦那を狙ってるどころか、どうやって彼のベッドに潜り込むかまで、計画済みなんじゃない？」