愛の ブランドボックス Novels & Stories

「圭……ごめんなさい、私が悪かったわ、本当よ。戻ってきて、お願い。もう一度やり直しましょう。幸人には完璧な家庭が必要なの。私、あの森美陽に負けてる？私の方が、ずっとあなたを愛してるのに……」 「長坂愛由美、世の中には、『ごめんなさい』では解決できないこともあるんだ」 圭はそう言い捨てて電話を切り、そのまま愛由美の番号を一時的にブロックした。 赤信号が灯り、彼は激しくブレーキを踏んだ。

真夜中に、息子が喘息で発作を起こしたが、喘息の薬は夫の車の中にあった。 荒野で人気のない場所を、息子を抱きながら必死に走り回り、何度も夫に電話をかけ続けたが、返ってきたのは冷たいメッセージだけだった。 【急用中だ。邪魔するな】 翌日、ようやく夫から電話がかかってきたが、電話口から聞こえてきたのは夫の初恋の女の声だった。

「大丈夫、莉愛にあげて」 もういらない。 莉愛はそれを見て得意げな色を浮かべ、傲慢な口調で言った。 「雫、私もただであなたの物をもらうわけにはいかないわ。特別にプレゼントを用意したの」 彼女は手を叩いてアシスタントを呼び、綺麗に包装された箱を受け取ると、私の前に差し出した。

「違う、心未。俺が悪かった。あの頃の俺は、好きなのは香奈美だと思い込んでた。だからあんな馬鹿なことをしたんだ。 この二年、俺たちだってうまくやってきただろ。お前は俺のことを愛してた。俺にはそれがわかる。だから、もう一度やり直せないか。 俺が愛してるのはお前なんだ。責めてもいい。怒ってもいい。だから頼む。俺の前からいなくならないでくれ」 あまりの身勝手さに、私は思わず笑ってしまった。 「耕平、恥ずかしくないの？ 私の目を奪っておいて、治すことまで邪魔したくせに、よく愛してる なんて言えるわね」

【直樹さんのこと好きになっちゃった】 【いくら欲しい？直樹さんと別れてくれるなら、言い値で払うからさ】 メッセージの送り主は、山田家の甘やかされて育った娘、山田佳奈（やまだ かな）だった。パーティーで直樹に一目惚れしたらしい。

今日は颯（はやて）がSNSに投稿すると言った日だ。 私は彼と人目を忍ぶ恋を5年も続け、これでやっと堂々と恋愛できるようになる。 私はそれが嬉しくて、徹夜で私たちのツーショット写真を編集し、5分間の短い動画にまとめた。 そして彼の誕生日が来た瞬間、その動画をSNSにアップした。 しかし、ものの一秒で誰かが私のアカウントにログインし、その動画は消えてなくなった。 それと同時に、颯からメッセージが送られてきた。 【莉緒（りお）、君の親友が失恋したんだ。君がアップした動画を見たらまた悲しませるだろう。いい子だからさ、もうちょっと待ってからまたアップしよう】 すると藤野芽衣（ふじの めい）からもメッセージが届いた。 「彼のこと、何とかしてよ。さっきバーに到着したばかりなのに、突然彼が来て私を車に乗せたのよ、本当にあきれた！」 二人のメッセージが立て続けに送られてきた。 それは私たちが旅行に行った時と同じで、あの二人が前を歩き、私が後からついて行くようだった。 今回、SNSに私と颯が実は付き合っていたことをアップして、周囲に知らせるのは、彼にあげた最後のチャンスだった。 でも、彼にその気がないというのなら、もういい。

​古城のバルコニーに立ち、夜の深い森を見下ろすシスター・アニエス。 その手元にある特注の端末には、新ブランド『E』を掲げ、ヴァレンタインの全権を掌握して新時代を切り開こうとするエマの、美しく冷徹な近影が映し出されていた。 ​アニエスは愛おしげに画面の中のエマの頬を指先でなぞり、甘く、妖しい微笑を浮かべた。

世間の見方は、たった数日で一変していた。 執着だと思われていた仁の行動が、今では純愛と呼ばれている。十七年前の記憶を頼りに、たったひとりのためにブランドを作り上げた男。そのブランドのコンセプトは、「唯一の、あなたへ」だった。若い女性たちは、このニュースに胸を熱くした。

私は冷静を装って彼に答え、涙を抑えるように必死だった。 「今日は俺たちが付き合って10周年記念日だ。俺がウキウキしていたからつい買い間違えてしまったと思う」敬一が近づいてきて、美しい眉目がとても優しく、私の唇に軽くキスをした。「でも、俺たちは何を着ても特別に素敵だよ」 敬一はこのキスを徐々に深めていき、指先で簡単にインナーウェアのストラップを外し、口の中で「真美」と囁いた。

「あなたの商品を見たら、私は一流の大スターよ。こんな名も知らないのブランドの広告なんか引き受けると思ってるの？」 南雲華恋は微笑みながら言った。「たとえ年に四億でも？」 瀬川結愛は目を見開いて言った。「四億......？」 彼女は目を見開きながら言葉を続けた。「何ですって？年に四億？」 彼女が現在契約しているブランドで最高額はGucciで、年に二億が精一杯だ。