星はもう月の光を求めない Novels & Stories

「頼む、夕夏。俺には、もう君しかいないんだ」 慎一郎の声は、必死だった。 しかし、夕夏の心は動かなかった。 「望月さん、あなたは私が必要なんじゃない。誰かに依存したいだけです。それは愛じゃありません」 「違う、俺は本当に君を――」 「帰ってください」

この小さな輝きをどれほど夢見ていたことか。 今日、ついに念願が叶った。 「雅紀さん、行きましょう。今日は私のおごりよ」 込み上げてくる涙をぐっと堪え、純佳は努めて明るく振る舞った。 今日は祝杯をあげるべき最高の日だ。泣いている場合ではない。

「どうか次は、この国の誰かのために使ってください」 風が吹く。 藤の花が舞う。 光はさらに強くなる。 和泉は最後に小さく笑った。 「もし永遠を望む人がいるなら」 白狐の光が夜空へ昇っていく。 「その人に託してください」 その瞬間。 五芒星の結界が眩く輝いた。

「早く戻ってこい」 星花は振り返り、涙を流しながら言った。「お兄さん、行也……離れたくない……でも月乃は私を受け入れてくれないもん……どうせ私ももうすぐ死ぬ身だし……いっそここで終わらせたほうが、月乃の目障りにもならない……」

蒼人は娘を抱きかかえ、窓際に座った。 彼はそっと手を上げ、夜空で一番明るく輝く一等星を指さした。 「梓、見てごらん。 あの一番光っている星が、ママだよ」 梓は彼の指の先を、長い間じっと見つめていた。 彼女は何も言わず、ただ顔を深く埋めるだけだった。

「白石さん、脳内の血腫が神経を圧迫しており、いつ記憶を失ってもおかしくない非常に危険な状態です。ましてや、その腕では……」 医者は心配そうに、白石陽葵（しらいし ひまり）の装着したばかりの義手をちらりと見た。 「ご家族にご連絡の上、すぐに入院して経過観察されることをお勧めします」 「いいえ、結構です。ありがとうございます」陽葵は静かに首を横に振った。 結城蒼真（ゆうき そうま）にとって、彼女はただの嘘つきであり、たとえ話したところで信じてもらえるはずもなかった。 1ヶ月前、彼の最愛の人である水瀬栞奈（みなせ かんな）は、陽葵の絵が指導教官によってコンクールに出展されたことに嫉妬し、カッとなって陽葵に車で突っ込んできた。 夫であるはずの蒼真は、コンクールの出場辞退届を陽葵の前に投げつけた。 「どうしてお前は、何から何まで彼女と張り合おうとするんだ。この書類にサインして、出場枠を栞奈に返してやってくれ」 だが蒼真は知る由もなかった。陽葵の右腕はあの交通事故で既に切断されており、彼女が二度と筆を握れない体になってしまったことなど。

フィギュアスケート世界選手権での優勝が決まった直後、白石晴人（しらいし はると）は、ペアを組む桜井美羽（さくらい みう）へその場でプロポーズした。 会場中が沸き立つなか、私、星野茜（ほしの あかね）だけは全身が冷え切り、その場から動けずにいた。 「どうせ見えないんだから、そこまで怒ることないだろ。これまでだって、美羽とは何度も手を取り合ったり、抱き合ったりする演技をしてる。もう慣れてると思ってた」 晴人は舞台裏で私の腕をつかみ、いつものように、すべて演出だと言い訳した。 けれど、私の気持ちはすっかり冷え切っていた。 ふたりが滑った『ロミオとジュリエット』は、視力を失った私に残された、たったひとつの光だったからだ。 16歳のとき、私は国内記録を塗り替え、女子シングル界の若き天才として注目を集めた。だが練習へ向かう途中で交通事故に遭い、とっさに晴人をかばった私は視神経を損傷した。 もう氷上には戻れない。誰もがそう言うなか、晴人だけは私をリンクへ連れていき、何度も『ロミオとジュリエット』を滑ってくれた。 暗闇の中でも踊ることはできる。彼はそう教えてくれた。 「茜の夢は俺がかなえる。世界選手権で優勝したら、結婚しよう」 あの日の少年は、いまや美羽と表彰台へ向かおうとしていた。 「もう機嫌を直せよ。あとで美羽にお祝いの花束を渡してくれ」 遠ざかる彼の足音を聞きながら、私は思った。 この光が私を照らさないのなら、もういらない。 これからは、私が自分の光になる。

「ああ」 「でもあれは、ただ願いが光となって見えるだけなんだ。世界中でもこの月になるとあちこちで光が空を舞う。夢結びの儀は、小さな願いまで光に変えて空へと届けるだけで――、」 「セイナはどうなるんだ」

「私は幸せを手に入れる事が出来た。雪が降るのは、きっと|月光《あなた》の心の涙の形なのかもしれないよね。私達の涙を雪に変えていくれて、止めてくれたのも……もしかして|月光《げっこう》、貴女なんじゃないの？」 疑問は尽きない、そして返答なんてある訳ないの。だってここは|塁《わたし》の世界であって、|月光《あなた》の世界ではないのだから。 「それでも、私は|月光《あなた》の幸せを願っているのよ？」 忘れないでね……。

体重が50キロにも満たない私が、70キロを超える彼を背負って、どうやって一歩一歩大通りまで運んだのかもわからない。 ただ、その夜の月光がとても優しかったことだけを覚えている。 そして、聡がずっと私の耳元でささやいていた。 「ダメだ、俺は死ぬわけにはいかない。俺の星ちゃんが家で待っているんだ……俺がいなければ……みんな星ちゃんをいじめるんだ」