白い結婚 Novels & Stories

私は白川清花（しらかわ さやか）。白川知樹（しらかわ ともき）の妻だ。 結婚して三年目、知樹は若い愛人を囲うことに夢中になった。 相手は、須藤優奈（すどう ゆうな）という女だった。

「そういう設定なの。お祖父さんの遺産を恩人の孫娘（架空）に渡すために、蒼はお祖父さんが亡くなるまで彼女（架空）と結婚し続けていなければいけないの」 隠し事、嘘、作り話……すごいことになっている。 「日本で重婚は禁止だし、法律上の妻なんて白川百合江も白川茉莉も気にしないから、本当の妻が病弱で表に出てこず、白川茉莉は自分が妻として振る舞えるならいいみたいなの」

朔也は結局、想い人の白石梓（しらいし あずさ）と結婚した。 心が折れた私は、一条隼人（いちじょう はやと）と結婚することを決めた。朔也の弟で、ずっと私のことを追いかけてきた人だった。

「私は、綾子と結婚するものだと思っていた。」 白石は表情を変えない。 次郎は小さく肩をすくめた。 「ところが現実は、そう簡単じゃない。」 シャンパンを一口飲む。 「家同士の話し合いでね。綾子は、兄――神崎蓮と結婚することになった。」

結婚式の当日、司会者は尋ねた。「あなたは目の前の男性と、残りの人生を共に歩むことを誓いますか？」 愛し合って10年になる白石雪乃（しらいし ゆきの）は一瞬ためらいを見せたが、やがてスマホをきつく握りしめると、首を横に振って言った。「いいえ、誓えません」 彼女は手首を切った俺の弟、桐谷栄太（きりたに えいた）を引っ張って外へ走り出し、ウェディングドレスを脱ぎ捨てて結婚式から逃げ出した。 最初から最後まで、彼女は俺、桐谷陽斗（きりたに はると）の体面など全く気に留めず、一瞥すらくれなかった。 事後、雪乃は悪びれもせずにこう言い放った。 「結婚式のことはもう一度準備して。あの日は突然の出来事だったし、命に関わることだから放っておけなかったの。ましてや相手は、あなたの弟なのよ」 しかし、俺はもう二度と準備などしたくなかった。 あの日の後、俺が別の人と婚姻届を出したことを、彼女はまだ知らない。

「枝織、またお前のせいで進行が遅れた。今日の式は中止だ」 18回目の結婚式。 私の婚約者である周防陽向（すおう ひなた）は、呆れ果てた目で私、橘枝織（たちばな しおり）を見下ろした。 「俺が完璧主義だって知っているだろう？なぜ言われた通りのタイミングで動けないんだ。 次にリズムを乱したら、いっそお前の親友に花嫁を代わってもらうからな」 彼が私を測る絶対の基準にしているのは、時間に異常なほど正確な私の親友、須藤咲良（すどう さくら）だ。 仕事終わりに待ち合わせ場所へ向かうのが彼女より1分遅れれば、陽向は私を置いて咲良を車に乗せて走り去っていく。 恋人たちの記念日、予約したレストランに入るのが数歩遅れれば、私のためのディナーの席に咲良を座らせる。 休日の旅行で空港の待ち合わせに20秒遅刻しただけで、私の搭乗券を容赦なくキャンセルし、咲良と二人きりで旅立った。 そして、私たちの結婚式でさえも。 彼はこれまで17回も式を途中でキャンセルし、そのたびに私の代わりに咲良を祭壇に立たせて、理想の式の流れを演じさせてきたのだ。 18回目こそは成功させよう。 私は会場の至る所に秒数を正確に刻む時計を配置し、毎晩徹夜で200回以上も進行のタイミングを練習した。 それなのに。 誓いの予定時刻より10秒早く、咲良が横から食い気味に「誓います」と叫んだのだ。 会場中に仕掛けた無数の時計が、正確な時間を知らせるアラームを一斉に鳴らしているのに、陽向はそれを完全に無視して私を睨みつけた。 「18回目もキャンセルだ」 ああ、やっと分かった。 不完全だったのは私のリズムなんかじゃない。 彼にとって、花嫁が咲良じ

「安達先生がラブラブなのはめでたいんですけど。私、結城先生の話が聞きたいんですけど。もう白状してもらっていいですか？」 もう言うタイミングか。 「ええと、私、悠さんと結婚することに…」 「ええっ…！」 驚いた白井先生は、大して驚くことなくにこにこしている安達先生カップルの顔を見た。 「なんだ、知らなかったの私だけですか？」

の文字がスクリーンに映し出された時、会場の全員が一斉に息を呑む音が聞こえた。 白い冷光のライトが突然点灯し、白い布の装飾と白い百合が互いに調和していた。 一瞬で、これが結婚式なのか葬式なのか区別がつかなくなった。 「ゆず、君は一体何をしているんだ！」

誇りもプライドも捨て去るほどの、狂おしい恋だった。 結婚式の日、白石綾乃（しらいし あやの）のたった一言で、涼は花嫁の奈津美を置き去りにし、カーウェディングで空港まで白石を迎えに行ってしまった。 三年もの間、心待ちにしていた結婚式は、奈津美の人生で消えることのない悪夢となった。

「私たちの結婚に点数をつけてみて？8.5点！なんか呆れるっていう意味でね」 「今一番の夢は？白石さんと離婚することかしら」 「一番大切な人はもちろん自分よ。結局、誰よりも自分が一番大事」