白い結婚 Novels & Stories

友人の結婚式でその友人が身にまとっていたのは、私がデザインしたウェディングドレスだった。 半年かけてその下絵を描いたのに、福井基樹（ふくい もとき）はたった一分で却下した。 「あの子が新作映画を見たいと言っている。付き添わなければならないから、結婚式はやめだ」それが彼の理由だった。

「本当は、私が一番好きなのは白いバラです。でも、それ以上に、彼がピンクのバラを手に私に告白してくれた、あの大切な思い出が好きなんです。 だからこの結婚式でも、ピンクのバラを選びました。彼と一緒に、あのかけがえのない、ロマンティックな瞬間に戻りたくて......」

哲也って、こんなに気が利く人だったんだ…… 画面の中、彼らは肩を寄せ合って笑っていて、まるで世界で一番幸せなカップルに見えた。 その後ろには彼らよりも大きなケーキと、部屋いっぱいのバラ。まるで夢のようにロマンチックだった。 バースデーソングが終わったあと、私はトイレに行き、出てきたときにまた二人の会話を耳にした。

「はっ？ 何その最低なエピソード……」 社長ということを一瞬忘れ、あまりのエピソードについ素で呟いてしまう。 「でも、このまま帰るのもどうかだし、かといってハッキリ違うとも言えなくて」 「いや、結婚する気ないんですよね？」 「ない」 「なら、そう言えばいいじゃないですか」

「本当に、おいたわしいわ」 白い結婚。 さっきまで「清らか」と結びついていたその言葉が、「本命が別にいる結婚」という意味を帯びて沈んでいく。 （白いって、感情を薄める色？ それとも、最初から空っぽという意味？）

白いウェディングドレスが床を引いていた。 「結婚するの」 電話口が一秒静まり返って、それから荒い息遣いが聞こえてきた。 「何が結婚だ？今どこにいるんだ？ちゃんと話してくれ」 私は軽く笑って、指先で白いドレスを撫でた。 「聞こえないの？渉、私が選んだ結婚行進曲よ」

僕は開いた口を閉じられなかった。 驚きというより、僕にそんな未来があるなんて想像すらできなかった。 こんな不具合だらけの僕が結婚できるなんて到底思えないから。 これから先もずっと一人だろうと疑うこともなかった。 「でも、名前を聞いたとき朝比奈美月って言ってた」

「綾香、俺、一生お前の目になる」 けれど、結婚式の前夜、彼のSNSに投稿が上がった。 【目の見えない女に絡まれてる。生活の世話するだけで手一杯だ】 【身の程をわきまえないって、まさにああいう女のことだよ。最初から承諾しなきゃよかったな】

「桐生綾芽（きりゅう あやめ）、どういうつもりだ？勝手に帰るなんて、まったく礼儀知らずだな」 今日は会社の上場記念パーティーで、来場者は皆会社の重要な取引先ばかり。 智也が私たちの婚姻関係を公表すると約束した日でもある。 私はこの日のために、一か月かけて準備し、完璧な姿で私たちの結婚を発表しようと心を尽くしてきた。

恋人の結城翔太（ゆうき しょうた）は、少しばかり変わった男だ。彼はお手製の「結婚許可券」なるものを作り、これを19枚集めたら私、森田亜里沙（もりた ありさ）と結婚すると約束した。 機嫌が良い時に1枚、プレゼントをもらった時に1枚、仕事で私の誕生日をすっぽかしたお詫びに1枚。 私が出張へ向かう日も、寝坊して見送りに来られなかったからまた1枚渡された。 少しずつ集まった18枚の券を見つめながら、彼も私と結婚したいのだと信じて疑わなかった。だから私はバラの花束を買い、彼を驚かせようと家を急いだ。 しかしマンションの前に着くと、見覚えのある車が停まっていた。親友の橘莉乃（たちばなりの）の車だ。 翔太と莉乃は車内で身を寄せ合い、熱く激しいキスを交わしていた。 血の気の引いた足でゆっくりと近づくと、莉乃の嘲笑うような声が聞こえてきた。 「ねえ翔太、亜里沙って本当に哀れな女ね。あなたが結婚許可券を渡すたび、それが浮気の罪滅ぼしだなんて思いもしないんだから。あと1枚で集まるって聞いたけど、まさか本当にあの子と結婚して、私を捨てるつもりじゃないわよね？」 翔太は彼女の唇に軽くキスをして答えた。 「安心しろよ。最後の1枚は絶対に渡さないから。俺が十分に遊び尽くしたら、あいつと結婚して大人しく家庭に収まるさ」 結婚許可券は、翔太の裏切りの回数を数えるただの紙切れだったのだ。 私は未練など微塵も感じず、きびすを返した。バラの花束をゴミ箱に叩き込み、スマホを取り出して実家へ電話をかける。 「お母さん、私、実家に戻る。堂島グループの跡取り、堂島龍之介（どうじま りうのすけ）と結婚するわ」