Novelas y relatos de 結婚式を超えて

2000万円以上もの大金をかけて用意された華やかな式場で、いちばん場違いな笑いものになっていたのは、花嫁になるはずの私、浅木初音（あさき はつね）だった。 私は薔薇の花粉にひどいアレルギーがある。それなのに会場は、わざわざ空輸した真紅の薔薇が一面に敷き詰められていたのだ。 私に合わせて念入りに採寸したはずのドレスも、いざ本番前に試着すると、ドレスの背中のファスナーは引っかかったまま、半月前に抜糸したばかりの腹部の傷口は、きついドレスに圧迫されていた。 扉を開けて入ってきた広元亜佐子（ひろもと あさこ）は、中臣啓司（なかとみ けいじ）の元恋人であるはずなのに、まるでこの式場の女主人であるかのように振る舞っていた。 彼女は手近にあった薔薇の花束を無造作に抱えると、真紅の花に覆い尽くされた柱へとゆったりと背を預ける。 「この薔薇、たしかにいい香り。嗅いでいるだけで気分が良くなるもの」 啓司が笑って応じた。 「そりゃそうさ。花は全部、亜佐ちゃんの好みで選んだんだから」 棒立ちのままの私に気づき、彼が歩み寄ってくる。少し冷えた私の手が、彼の大きな掌にすっぽりと包み込まれた。 「このところ休みなく働きづめだっただろ。見ているこっちが辛くなるくらいでさ。ちょうど亜佐ちゃんの手が空いていたから、代わりに走り回ってもらっただけだよ。 取り越し苦労はやめてくれ。何もせず、用意された式で花嫁になればいい。それで何が不満なんだ？」 そうか。胸を躍らせて準備してきたこの美しい式は、はじめから別の誰かのために誂えられた舞台だったのだ。 私の口から、苦い笑いがこぼれた。 だったら、この式は挙げない。 この婚

「はい。二人の結婚式で花を持つ役が残っていますから、絶対に忘れないでください」 「それは、何があっても覚えています」 結婚を決めてから、まだ一時間も経っていない。 それなのに俺たちは、式の日取りではなく、敵地へ潜入する相談をしている。普通の婚約者らしい時間が何なのかは知らないが、少なくとも俺たちの始まりが普通から遠いことだけは確かだった。

どうせもうすぐここを離れるから、この機会に、おじさまにはっきり話をしておいたほうが、後腐れがないだろう。 ほどなくして、修也が車で迎えに来た。静はちょうど母親とLINEで結婚式の相談をしていた。 修也は、その画面に「結婚式」がちらっと見えた途端、顔色をわずかに変えた。 「結婚式は延期だって、お前の両親に伝えてくれって言っただろ。まだ話してないのか？」

彼と最高の結婚式を挙げるために、彼女は細かなところまで丁寧に確認していた。 だが彼は、結局彼女と一緒になるチャンスを失ってしまった。 今の彼には、彼女の前に立つ資格すらなかった。 結婚式の後、酔いどれた辰一はふらふらとその場を去った。 あの日以来、彼はまるでこの世界から消えたかのように、誰も彼の行方を知らなかった。

この小さな騒ぎは、それ以上大きな注目を集めることはなかった。 優太が抑え込まれた後、結婚式は相変わらず滞りなく進行した。

結婚したからといって、長谷川家そのものに嫁いだわけではない。 ましてや、あの男はもうこの世にいない。 婚姻関係だって、とっくに終わっている。 それなのに、いつまでこんなことを続けるつもりなのか。

彼はそれ以上は言わず、自分でお酒を注ぐと、グラスを持ち上げた。 「もう過去の話だから、これからの二人の幸せを祈るよ、乾杯！ 結婚式には、どんと弾んだご祝儀を用意しておくよ！」 湊は平然と言った。 「うちの娘のお小遣いも忘れるなよ」 「分かってる、分かってるよ。任せとけって」

私はそう答えた。 「やっと、終わりました」 蓮さんが、私の手を取った。 「行こう」 私は頷いた。 これでようやく、本当に前に進める。 過去を乗り越えて。新しい未来へ。 そして──結婚式まで、あと9日。

私は彼に突き飛ばされて地面に倒れ、下腹部を強く打ち付けた。 私はお腹を押さえながらアキラの名前を叫んだが、彼は一度も振り返ることなく、去っていった。 この瞬間、私たちの関係が完全に終わったことを悟った。 結婚式はアオイがこんな騒ぎを起こしたせいで、当然、続行できるはずもなかった。

「男が一生のうちに一度も過ちを犯さないなんてことがあるか！蒼介くんのような立派な男がちょっとした間違いを起こすのは当たり前のことだ！彼が最終的に結婚する相手がお前なら、それで満足するべきだろう！ 結婚式の日取りも決まって、親戚や友人にも知らせたというのに、今更やめるなんて、俺の顔に泥を塗る気か！ いいか紬、蒼介くんがまだお前に未練があるうちに、今すぐ戻って彼に謝ってこい。結婚式は予定通りにやらなきゃならん！もし彼が許してくれない なら、もう俺を父親だと思うな！」