Novelas y relatos de 遅れた愛情は

彼女はようやく知ったのだ。 いい恋愛とは、我慢して折れることでも、卑屈に相手にすがることでもない。 互いを尊重し、同じ方向へ歩いていくことなのだと。 星があふれるように輝くある夜、理央はセーヌ川のほとりで彼女に想いを告げた。

彼はゴミ箱を蹴り飛ばした。 「雪菜はここまでして謝ってるんだ。まだ何が不満なんだ？」 私は冷めた笑みを浮かべて首を振った。七年の恋、三年の結婚――そのすべてが、雪菜によって一瞬で砂のように崩れ去った。

助手席のダッシュボードには、私が手編みした交通安全のお守りがまだぶら下がっている。 私は再びその見知らぬアカウントのアイコンをタップし、彼女のプレイリストを開いた。 トップに固定されたリストの名は【遅すぎた愛】 紹介文にはこうある。 【あなたは遅れてきた喜び、そして余生のすべて】

古賀悠真（こが ゆうま）は妻の篠原玲奈（しのはら れいな）と99人目の愛人である藤井拓海（ふじい たくみ）の密会現場に鉢合わせし、またしても「不慮の事故」として階段から突き落とされた。そして、その場で左耳を貫かれ、聴力を失った。 このような「不慮の事故」は、実に5回も起きていた。 折れた右手の骨から、ほとんど失明状態になった左目まで……その度に支払わされる代償は、生き地獄のような苦しみだった。 しかし今回、悠真は泣き喚くことも暴れることもなく、一人で入院して治療を受け、最後まで一切の非難を口にしなかった。 すべては、8年前に篠原家の大奥様、篠原静子（しのはら しずこ）に強要されてサインした屈辱的な契約書のせいだ。 【1年以内に玲奈に子供を産ませれば、20億円の報酬を与える。3年以内に玲奈に子供を産ませれば、10億円の報酬を与える。8年経っても二人の間に子供がいない場合、妻の不倫に一切干渉してはならない】 そして今年が、ちょうどその8年目だった。 退院の当日、海市の誰もが悠真が笑い者になるのを待ち構えていた。過去4回と同じように、彼が狂人のように拓海のもとへ殴り込みに行くのを今か今かと期待していた。

「この一生で、婚約者は彼女一人だけだ」 母親は疑問を口にした。「じゃあその体中の傷は？」 「海城市の入江冬真がやったんだ」巧の声は一気に低く沈んだ。「あいつは真里の……恋人」 真里が立ち去る前に言い放った、あの冷たい言葉が、頭の中で何度もリフレインしていた。

「……俺が悪かった。お前が結婚したいなら、今年中にだってするよ。 だから、あいつとは別れてくれ。お前ら、出会ってからどれだけ経ってるっていうんだよ？お前、大学まで出てるのに、いまさらお見合いなんて、時代遅れすぎだろ！ 俺にはわかってる。お前の気持ちはまだ俺にあるんだ。これは俺に歩み寄らせようとしてるんだろ？」 私は深く息を吐いた。 「別れようって言った時点で、もう戻ることはないよ」

ずっとずっと一緒にいよう、白髪になるまで] 彼は穏やかな声で愛を語り続ける。だが、彼の腕の中、雨音の目尻からは一筋の涙が音もなくこぼれ落ちた。 彼女はネットで見かけた言葉をふと思い出した。「男の急な愛情表現は大抵『浮気の罪悪感』から来るものだ」

なのか分かるの？ 【ピアノだったら『葉璃山下』で、弦楽だったら『新しい恋』だ。つまり、物事は最後まで待つ必要はない。結果は初からわかるということだ】

彼女が寄り添い続けることで、彼はどん底から這い上がり、自分のすべてを取り戻すまでに七年がかかった。 そして七年目、彼は彼女にプロポーズした。 その時、背後には無数の花火が夜空を彩り、その美しさに誰もが足を止めた。 目の前で、辰巳が片膝をつき、深い愛情をたたえた目で見つめながら言った。「南、俺と結婚してくれ。命尽きるその瞬間まで、君を愛し続ける」

夢が壊れてしまえば、誰もそのまま時を止めて待ち続けることなんてできない。 「君を......愛していない。俺が愛しているのは、茜だけだ」 すると、優香は壊れたように笑い出した。 「愛してる？ふふ......それならどうして、私の言葉を何もかも信じたの？」