ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้วสำหรับการเปิดเทอมในภาคเรียนที่สอง เด็กหญิงตัวน้อยมัดผมเปียแต่งตัวด้วยชุดนักเรียนเรียบร้อยลงมาจากรถยนต์คันหรูของผู้เป็นอาด้วยรอยยิ้ม เด็กหญิงยกมือไหว้ลาคุณอาหนุ่มก่อนที่จะเดินเข้าโรงเรียน ที่หน้าประตูโรงเรียน ณ เวลานี้มีคุณครูเจ้าขาคนสวยเป็นครูเวรคอยรอรับนักเรียนอยู่เพียงลำพัง เด็กหญิงเห็นเข้าจึงส่งยิ้มหวานไปให้คุณครูประจำชั้นก่อนที่จะยกมือน้อยพนมมือไหว้อย่างอ่อนน้อม
“สวัสดีค่ะคุณครูเจ้าขา” เด็กหญิงเปล่งเสียงออกไปหลังจากยกมือไหว้เสร็จ
“สวัสดีค่ะน้องน้ำหวาน มาแต่เช้าเชียว” เจ้าขารับไหว้เด็กหญิงตัวเล็กก่อนที่จะเอ่ยทักทายกลับเช่นกัน
“คุณอาณดลของน้องน้ำหวานรีบไปดูร้านน่ะค่ะ” เด็กหญิงตัวน้อยตอบคุณครูคนสวยก่อนที่จะชี้ไปที่รถของอาหนุ่มที่ยังคงจอดอยู่เพื่อรอดูว่าเธอเข้าโรงเรียนไปเรียบร้อยแล้ว ซึ่งตอนนี้เขากำลังมองมาที่เธอพอดี คุณครูสาวโค้งศีรษะให้เล็กน้อย และส่งยิ้มหวานให้ตามมารยาท ณดลรู้สึกตาพร่า ใจเต้นแรงไปชั่วขณะ ก่อนที่จะได้ยินเสียงแตรดังขึ้นจากรถคันหลัง เขาจึงรีบขับรถออกไปโดยที่ไม่ได้หันกลับไปมองด้านหน้าโรงเรียนอีกเลย
ณดลรู้สึกใจเต้นไม่เป็นจังหวะ ราวกับตนเองย้อนเวลากลับไปตอนอายุ14ที่เพิ่งเริ่มริรักใครสักคน คุณอายังหนุ่มได้แต่ยิ้มให้กับความคิดของตนเอง แต่พอนึกถึงรอยยิ้มหวานๆ ของคุณครูคนสวยคนนั้นที่ส่งยิ้มมาให้ก็ทำให้หัวใจที่ไม่เคยหวั่นไหวกับใครมานานรู้สึกเต้นแรงจนแทบไม่เป็นจังหวะ
“โอ้ย เป็นอะไรไปวะไอ้ดล” ชายหนุ่มบ่นกับตนเองก่อนที่จะส่ายศีรษะเล็กน้อยและตั้งใจขับรถไปยังร้านอาหารของตนที่สาขาในเมือง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาทุกทีที่นึกถึงรอยยิ้มหวานๆ ของเธอคนนั้น หวานจนเขาอยากมองมันทุกวัน
หลังจากเข้าแถว เคารพธงชาติเสร็จแล้ว นักเรียนทุกระดับชั้นก็แยกย้ายกันเข้าห้องเรียนดังเช่นทุกวัน วันนี้ห้องของน้ำหวานนั้นมีเรียนกับครูประจำชั้นถึง2ชั่วโมง เด็กๆ ต่างดีใจเพราะตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมาครูเจ้าขาสอนสนุกและใจดีมาก เด็กๆ ทั้ง3ชั้นปีจึงมีความสุขที่จะได้เข้าเรียนกับเธอ
“นักเรียนเคารพ” เด็กหญิงตัวน้อยลุกขึ้นยืนก่อนจะเอ่ยนำให้เพื่อนแสดงความเคารพคุณครูดังเช่นที่ทำกันทุกครั้งที่มีคุณครูเข้ามาสอนในห้อง
“สวัสดีค่ะ/ครับคุณครู” เด็กน้อยทั้งหมดยืนขึ้นก่อนที่จะยกมือไหว้และกล่าวสวัสดี
“สวัสดีค่ะนักเรียนที่น่ารักของครูทุกคน เอาล่ะนั่งลงได้จ่ะ” เสียงหวานทักทายกลับพร้อมรอยยิ้ม เด็กน้อยทุกคนทำตามอย่างว่าง่าย
เสียงคุยกันที่ดังจอแจอยู่เมื่อครู่ ก่อนที่เจ้าขาจะเข้าห้องมาก็เงียบลงตามไปด้วย เด็กน้อยสนใจคุณครูเจ้าขากว่าคุณครูคนอื่นๆ เพราะคุณครูเจ้าขาทั้งสวย ใจดี และที่สำคัญสอนหนังสือสนุก เจ้าขาเริ่มต้นทักทายเด็กๆ เพื่อให้ทุกคนรู้สึกผ่อนคลายในการเรียน ก่อนที่จะเริ่มบทเรียนตามหลักสูตร
วันนี้ทั้งวัน ณดล เอาแต่นึกถึงภาพใบหน้าและรอยยิ้มหวานๆ ของคุณครูสาวคนสวยที่หลานสาวตัวน้อยของเขายืนทำความเคารพเมื่อเช้า แถมเธอยังเผื่อแผ่รอยยิ้มมาให้เขาอีกด้วย
‘เธอเป็นใครกันนะ ทำไมเธอทำให้ฉันไม่เป็นอันทำอะไรอย่างนี้รอยยิ้มหวานๆ ของเธอมันช่างกระแทกใจฉันจริงๆ’
เขาได้แต่นั่งคิดในใจขณะที่เข้ามาในร้านอาหารที่เป็นกิจการงานของตน นอกจากเขาจะเป็นเจ้าของร้านอาหารชื่อดังที่มีอยู่ตามห้างสรรพสินค้าทั่วประเทศแล้ว เขายังรับหน้าที่เป็นเชฟเองเป็นบางครั้งอีกด้วย แม้จะไม่ได้ทำทุกวัน แต่เขาก็มีตารางเวลาสำหรับตนเอง
“บอสคะ บอสคะ” เสียงของเลขาสาวร้องเรียกชื่อเขาหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีทีท่าว่าบอสหนุ่มจะได้ยิน จึงเดินไปสะกิดบ่า
“หา... อะไรนะ ว่าไงนะ” ณดลสะดุ้งและหลุดจากห้วงความคิดของตนทันที
“กุ้งเรียกบอสตั้งหลายครั้งแล้วค่ะ แต่บอสก็ไม่ตอบสักที กุ้งเลยต้องมาสะกิด” สาวร่างท้วมที่ทำหน้าที่เป็นเลขาของเขาเอ่ยขึ้นพร้อมทำหน้าสงสัยกับอาการของเจ้านาย
“โทษที พอดีกำลังคิดอะไรเพลินๆ ว่าไงกุ้ง มีอะไร” เขาถามขึ้นทันทีและแกล้งตีสีหน้าขรึมจนผู้เป็นเลขาอดที่จะขำเจ้านายของตนไม่ได้ เธอไม่เคยเห็นเขาเหม่อแบบนี้มาก่อนจึงแอบแปลกใจนิดๆ กับท่าทีของเจ้านาย
“คือเมนูใหม่น่ะค่ะ บอสจะให้ทางร้านเริ่มเลยไหมคะ” นอกจากเขาจะเป็นเชฟ เจ้าของร้านอาหาร เขาก็ยังเป็นคนที่คิดค้นเมนูอาหารให้กับร้านของตนเองอีกด้วย นั่นเลยทำให้ร้านอาหารของเขามีอาหารที่แตกต่างจากร้านอื่นพอสมควร
“อืม จัดการสิ้นเดือนนี้เลย เดี๋ยวผมจะไปทำเองที่สาขาแรก” เขาบอกเลขาก่อนที่จะก้มอ่านเอกสารในมือ
“ได้ค่ะบอส กุ้งขอตัวก่อนนะคะ” เลขาสาวบอกเจ้านายหนุ่มพอเขาพยักหน้าเป็นเชิงอนุญาตเธอจึงเดินออกจากห้องไป
พอได้เวลาเลิกเรียนชายหนุ่มก็เดินทางไปรับหลานสาวของตนที่โรงเรียน ถึงแม้ที่บ้านจะมีฐานะพอสมควรแต่เขาก็ไม่ได้เลือกโรงเรียนที่หรูหราให้กับหลานของตน เขาเห็นว่าโรงเรียนรัฐบาลแห่งนี้สอนหนังสือดี จากที่ได้ยินจากพี่ๆ ที่ทำงานหลายๆ คน กับบรรดาเหล่าลูกค้าที่ร้านเขาจึงตัดสินใจให้หลานเข้าเรียนที่นี่ แล้วก็ไม่ผิดหวัง หลานเขาเป็นเด็กหัวไว จะเรียนที่ไหนเขาก็คิดว่าเหมือนกัน
“คุณครูเจ้าขา ตรงนี้หนูไม่เข้าใจค่ะ ทำแบบไหนหรอคะ” เด็กหญิงพิชญ์สินี หรือน้องน้ำหวานเอ่ยถามเธอขึ้นขณะที่นั่งรอผู้เป็นอามารับ คุณครูสาวยิ้มให้ลูกศิษย์ตัวเล็กอย่างเอ็นดู
“ให้น้องน้ำหวานโยงเส้นจับคู่คำที่ใช้อักษรขึ้นต้นของพวกนี้นะคะ ครูจะยกตัวอย่างให้ดูค่ะเช่น อันนี้รูปกล้วยใช่ไหมคะ ภาษาอังกฤษของกล้วยคือคำว่าอะไรเอ่ย” คุณครูสาวยกตัวอย่างก่อนที่จะถามเด็กหญิง
“บานาน่าค่า” เด็กหญิงตัวน้อยตอบอย่างฉะฉานแทบจะไม่ต้องคิดเลยด้วยซ้ำ เธออดที่จะชมลูกศิษย์ไม่ได้ ที่บ้านของเด็กหญิงครอบครัวต้องใส่ใจเธอดีแน่นอน เพราะเธอสามารถรู้ในสิ่งที่เพื่อนบางคนไม่รู้ด้วยซ้ำ
“ใช่ค่ะ แล้วคำว่าบานาน่าใช้ตัวอักษรอะไรเป็นตัวแรกคะ” คุณครูสาวเอียงคอถามลูกศิษย์ตัวน้อย
“ตัว บี ค่ะคุณครูขา” เด็กหญิงตอบ เรียกรอยยิ้มจากครูสาวได้อย่างดี
“ถูกต้องค่ะ เก่งมากเลยค่ะน้องน้ำหวาน ทีนี้ก็ทำข้อต่อไปได้แล้วใช่ไหมเอ่ย” เจ้าขาเฉลยก่อนจะชมลูกศิษย์ตัวน้อย “ได้แล้วค่ะ ขอบคุณค่ะคุณครูเจ้าขา” เด็กหญิงตัวน้อยตอบครูสาวพร้อมรอยยิ้ม
เจ้าขานั่งรอผู้ปกครองเป็นเพื่อนเด็กหญิงเพราะวันนี้โรงเรียนปล่อยก่อนเวลา เด็กๆ คนอื่นมีผู้ปกครองมารับไปก่อนแล้ว มีแต่ผู้ปกครองของเจ้าขาที่เดินทางไปทำงานที่นอกเมืองจึงมารับเด็กหญิงช้า เวลาผ่านไปไม่นาน รถเบนซ์คันหรูสีดำมันเงาก็เคลื่อนเข้ามาจอดตรงลานจอดรถของโรงเรียนซึ่งเป็นพื้นที่สำหรับรับส่งนักเรียน
ณดลลงจากรถก่อนที่จะลงไปรับหลานสาว สายตาสอดส่องไปมาก็มองเห็นหลานสาวตัวน้อยของตนนั่งอยู่กับคุณครูคนสวยคนเมื่อเช้านี้ อาการประหม่าเกิดขึ้นกับตนโดยไม่รู้ตัว เขาเดินกลับไปส่งกระจกในรถดูความเรียบร้อยของตนก่อนที่จะเดินตรงไปที่สองสาวต่างวัยที่นั่งอยู่ด้วยกัน
“ขอโทษนะครับ ที่ทำให้คุณครูเสียเวลา” เสียงทุ้มนุ่มเรียกสายตาของเจ้าขาให้เงยหน้ามองบุคคลที่มาใหม่ เด็กหญิงจำเสียงของอาหนุ่มได้เลยเอ่ยสวัสดีพร้อมยกมือไหว้
“คุณอาณดล สวัสดีค่ะ” เสียงเจื้อยแจ้วเอ่ยทักทายคุณอาสุดหล่อ
“สวัสดีค่ะผู้ปกครองของน้องน้ำหวาน” ครูสาวแอบประหม่ากับสายตาคมของเขาที่จ้องมองมาที่เธอไม่น้อย สายตาคมที่สามารถสะกดให้เธอมองไปที่เขาอย่างห้ามใจได้ยาก รอยยิ้มปรากฏที่มุมปากของชายหนุ่ม
“นี่คุณครูเจ้าขาค่ะคุณอา คุณครูประจำชั้นของน้องน้ำหวานเอง” เด็กหญิงตัวน้อยรีบแนะนำคุณครูคนสวยให้คุณอาหนุ่มได้รู้จัก
“สวัสดีครับ คุณครูเจ้าขา ผมณดลครับ ยังไงผมฝากดูแลน้องน้ำหวานด้วยนะครับ”
ชายหนุ่มทักทายก่อนที่จะส่งยิ้มให้กับเธอ ลักยิ้มข้างแก้มของชายหนุ่มทำเอาคุณครูสาวอดที่จะมองมันไม่ได้ เขาหล่อ น่ารัก เธอไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยาย แต่ผู้ชายคนนี้ไม่ธรรมดาต่อหัวใจดวงน้อยของเธอเสียจริง
“ได้ค่ะ ดิฉันยินดีดูแลเด็กๆ ทุกคนเป็นอย่างดีค่ะ” เสียงหวานเอ่ยตอบคนที่มองหน้าเธออย่างไม่ละสายตาจนเธออดที่จะเขินไม่ได้เลยกระแอมขึ้นเล็กน้อย เขาจึงรู้สึกตัวว่าตนมองใบหน้าหวานตรงหน้านานเกินไป
“ถ้าอย่างนั้น ผมขอตัวพาน้องน้ำหวานกลับก่อนนะครับ” เสียงทุ้มบอกคุณครูสาว
“ค่ะได้ค่ะ น้องน้ำหวานสวัสดีค่ะ เจอกันพรุ่งนี้นะคะ อย่าลืมการบ้านนะจ๊ะ” คุณครูสาวนั่งลงไปเอ่ยลาลูกศิษย์ตัวน้อย น้องน้ำหวานยกมือไหว้ลาคุณครูก่อนที่จะเดินจูงมือไปกับผู้เป็นอา เจ้าขามองอยู่สักครู่จึงเดินกลับห้องเรียนไป ขณะที่อยู่ในรถอาหนุ่มอดที่จะเอ่ยถามหลานสาวเกี่ยวกับคุณครูคนสวยไม่ได้
“น้องน้ำหวานคะ คุณครูเจ้าขาเพิ่งย้ายมาหรือคะ ก่อนหน้าไม่ใช่ครูคนนี้ใช่ไหม” สาวน้อยมองอาการของคุณอาหนุ่มอย่างงงๆ ก่อนหน้านี้ไม่เห็นคุณอาของเธอจะมาสนใจเรื่องคุณครูในโรงเรียน ทำไมคราวนี้ถึงอยากรู้เรื่องคุณครูคนสวยของเธอจัง
“ใช่ค่ะ คุณครูเจ้าขาเพิ่งย้ายมาจากต่างจังหวัด คุณครูคนเก่าย้ายไปแล้วค่ะ ครูเจ้าขามาสอนน้องน้ำหวานเกือบสองอาทิตย์แล้วค่ะคุณอา” เด็กน้อยตอบขณะเปิดแทปแลตดูการ์ตูนที่ตนชื่นชอบ
ถ้าเป็นช่วงเวลาที่อยู่บนรถณดลไม่ห้ามที่หลานสาวจะสนใจสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ตอนนี้ แต่ถ้าอยู่ที่บ้านแล้ว น้ำหวานจะเป็นเด็กดีและพูดอะไรเข้าใจง่ายเสมอ เขาไม่เคยรู้สึกเหนื่อยที่ต้องเป็นทั้งพ่อและแม่ให้กับหลานสาวตัวน้อยคนนี้เลย
แต่ถ้ามีใครสักคนมาช่วยแบ่งเบาเขาบ้างก็คงดี ปากหนายกยิ้มขึ้นเมื่อคิดถึงรอยยิ้มหวานๆ ที่กระแทกใจเขาจังๆ เขาต้องทำอะไรสักอย่างเสียแล้วสิ เพราะเขารู้สึกว่าตนตกหลุมรักคุณครูสาวเข้าให้แล้ว
ร้านอาหารอร่อยเหาะสาขาในเมืองร่างสูงโปร่งปรากฏตัวที่ร้านอาหารซึ่งเป็นที่ทำงานประจำ ลูกค้าสาวๆ หลายคนต่างจ้องมองไปที่ผู้มาใหม่ด้วยสายตาสนอกสนใจ หากแต่สายตาคมของชายหนุ่มกลับไม่ได้สนใจมองใครเป็นพิเศษ เขาเดินเข้าไปในร้าน ระหว่างทางพนักงานที่ทำงานกับเขาประจำก็เอ่ยทักทายเขาขึ้น จึงทำให้สาวๆ ที่มาทานครั้งแรก หรือลูกค้าที่มาบ่อยๆ จำเขาได้“สวัสดีครับบอส วันนี้บอสจะมาเป็นเชฟใช่ไหมครับ” พนักงานต้อนรับเอ่ยถามบอสหนุ่มด้วยรอยยิ้ม“อืม วันนี้เป็นไง ลูกค้าเข้าร้านเราเยอะไหม” เสียงทุ้มเอ่ยถามออกไป สาวๆ ต่างมองมาที่เขาเป็นสายตาเดียวกัน“ก่อนหน้าก็เรื่อยๆ ครับ แต่หลังจากบอสเข้าร้าน ผมว่าต้องเยอะขึ้นแน่นอน” พนักงานหนุ่มน้อยตอบก่อนที่จะเอ่ยแซวเจ้านายหนุ่มที่หล่อเหลาจนสามารถดึงดูดบรรดาลูกค้าสาวๆ ให้กลับมาใช้บริการได้ตลอด สังเกตหากเวลาที่บอสเข้ามาเป็นเชฟ ช่วงเวลานั้นลูกค้าสาวๆ ที่ร้านจะเยอะมากเป็นพิเศษ“อืม ตามนั้น ผมเข้าครัวล่ะ มีปัญหาอะไร ผมอยู่ด้านหลังนะ” ณดลบอกก่อนที่จะเดินเข้าร้านไป ลูกค้าสาวๆ ต่างส่งยิ้มให้กับเขา ซึ่งหากเขามองเห็นเขาก็จะยิ้มตอบตามประสาคนอัธยาศัยดี“หล่อเน๊อะแก สรุปว่าเขามีแฟนหรือยัง
หลังจากวันที่ณดลขอเจ้าขาเป็นแฟน ชายหนุ่มผู้ไม่เคยมีแฟนจึงต้องศึกษาเกี่ยวกับการดูแลเอาใจใส่แฟนสาวผ่านจากอินเทอร์เน็ต และจากผู้มีประสบการณ์อย่างเช่นไอ้เพื่อนรักของเขา อย่างเช่นตอนนี้ที่เขากำลังต่อสายตรงถึงเพื่อนรักเพราะความกลัดกลุ้ม“ฮ่าๆๆ ไอ้ณดล ข้าก็ว่าอยู่แล้วว่าคนอย่างเอ็ง มันรู้แต่ทฤษฎี” พอลอดที่จะขำเพื่อนรักออกมาไม่ได้“อ้าว ก็คนมันไม่เคยมีแฟนนี่หว่า ถ้ามันลำบากเอ็งมากข้าไม่รบกวนเอ็งก็ได้” ณดลบอกอย่างงอนๆ“เฮ้ยๆๆ ไอ้นี่ งอนเป็นผู้หญิง ข้าล่ะหนักใจแทนแฟนเอ็งจริงๆ ฮ่าๆๆๆ ได้ๆ เดี๋ยวข้าสอนให้ เรื่องการดูแลสาวๆ ข้าชำนาญ” พอลแซวณดล ก่อนที่จะหัวเราะออกมา“เออๆๆ ข้ารู้ ข้าเห็นว่าเอ็งมันแฟนเยอะขนาดไหน เปลี่ยนปีละคนก็ว่าได้ เออแล้วเดี๋ยวนี้ไม่เห็นควงใครเลยวะ เลิกแล้วหรอคุณนุสบาน่ะ” ณดลบอกอย่างเบื่อหน่ายกับความขี้อวดของไอ้เพื่อนรัก แต่ทำไงได้เขาต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญแบบมัน“อืม เลิกแล้ว แค่ควงแก้เซ็งน่ะ ก็ข้ายังไม่เจอคนที่ใช่แบบที่เอ็งเจอนี่หว่า” น้ำเสียงของเพื่อนรักอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด“เออ ยังไงก็ขอให้เอ็งเจอคนที่ใช่แบบที่ข้าเจอบ้างก็แล้วกัน แล้วนี่ข้าต้องทำยังไงบ้าง นอกจากพาเขาไปทานข้าว
“สวัสดีครับน้องเจ้าขา พี่เป็นเพื่อนสนิทกับไอ้ณดลมานาน นี่เป็นครั้งแรกที่มันทำให้พี่แปลกใจอยู่ไม่น้อย” พอลเอ่ยทักทายหลังจากเชิญให้สองสาวต่างวัยและเพื่อนรักนั่งลงที่โต๊ะแล้ว“แปลกใจยังไงหรอคะ” เจ้าขาเอ่ยถามด้วยความสงสัย“ก็แปลกใจที่ว่ามันพาผู้หญิงที่ไม่ใช่แม่แล้วก็หลานมันมาทานข้าวด้วยน่ะสิครับ ตั้งแต่สมัยเรียนไอ้นี่ฮอตจะตาย แต่มันก็ไม่ยักจะสนใจใคร พี่ก็นึกว่ามันจะแอบชอบพี่ซะละฮ่าๆๆ ล้อเล่นครับ” คำตอบของพอลทำเอาหัวใจดวงน้อยๆ ของเจ้าขาพองโต ก่อนที่เธอจะหันหน้าไปมองเขาซึ่งตอนนี้ไม่บอกก็รู้ว่าเขากำลังเขินอยู่“พอเลย พอเลยไอ้พอล ได้ทีเผาใหญ่ มาๆ เชฟครับ ช่วยแนะนำเมนูที่มาถึงที่นี่แล้วต้องทานให้ได้หน่อยครับ”ณดลรีบห้ามทัพก่อนที่เพื่อนของเขาจะพูดมากกว่านี้ ก็เขาน่ะเก่งเรื่องทำอาหารและก็ดูแลหลาน แต่เรื่องจีบผู้หญิงเขานี่ไม่มีประสบการณ์เลยสักนิด จะว่าเจ้าขาคือคนแรกก็ว่าได้ คุณครูสาวกลั้นขำก่อนที่จะส่งยิ้มหวานไปให้เขา พอลเห็นอาการของสาวสวยแล้วคงจะมีใจให้เพื่อนรักของเขาอยู่ไม่น้อย ก็แหม ไอ้ณดลทั้งหล่อ ทั้งรวย แถมยังFamily manซะขนาดนี้ สาวๆ ที่ไหนบ้างจะไม่ชอบ มีแต่ไอ้นี่แหละที่ไม่สนใจใคร“มาถึงร้า
หลังจากพากันนั่งรถออกจากโรงเรียนมาแล้ว ชายหนุ่มก็เอาแต่นั่งเงียบ ระหว่างที่ทั้งสองสาวยังคุยกันเรื่องการบ้านของวันนี้ไม่หยุด ก่อนที่เจ้าขาจะเงยหน้ามองท้องถนนจึงเห็นว่านี่ไม่ใช่ทางกลับห้องพักของตน จึงเอ่ยถามชายหนุ่มขึ้น“พี่ณดล จะพาเจ้าขาไปไหนคะ”เสียงหวานเอ่ยถามคนที่กำลังตั้งใจขับรถโดยไม่สนใจจะหันมาคุยกับเธอสักคำ อันที่จริงณดลกำลังคิดแผนการอยู่ในใจ พอเขาเห็นเหตุการณ์ที่ผ่านมาในวันนี้แล้ว เขาก็คิดว่าเขาต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อจะได้หึงหวงเธออย่างเปิดเผย ใช่ วันนี้เขาจะขอเธอเป็นแฟน ชายหนุ่มคิดในใจจนคุณครูสาวต้องเรียกเขาอีกรอบ“พี่ณดลคะ จะพาเจ้าขาไปไหนคะเนี่ย”“อ่อ... อ๋อ พี่กำลังจะพาน้องเจ้าขากับน้องน้ำหวานไปทานมื้อเย็นไงคะ” ณดลตอบก่อนที่จะเลี้ยวรถออกไปทางเลี่ยงเมือง“เราจะไปทานข้าวร้านไหนกันหรอคะคุณอาณดลขา” น้องน้ำหวานเอ่ยถามขึ้นบ้าง“ไปทานร้านเพื่อนสนิทของคุณอาเองค่ะ น้องน้ำหวานจำอาพอลได้ไหม” ณดลมองกระจกหลังขณะตอบหลานสาว“อ๋อ อาพอลที่มีร้านอาหารสวยๆ ที่อยู่ปทุมใช่ไหมคะ” น้องน้ำหวานตอบอย่างตื่นเต้น“ใช่แล้วจ้ะ น้องเจ้าขาคะ มื้อนี้พี่จะพาไปทานอาหารอิตาลี เป็นร้านอาหารของเพื่อนสนิทของพี่เอง
“คุณอาณดลขา มาหาครูเจ้าขาหรอคะ” น้องน้ำหวานเดินกลับมาหาคนทั้งคู่ก่อนที่จะเอ่ยถามขึ้น น้องน้ำหวานห่อข้าวมาจึงไม่ต้องไปเข้าแถวซื้ออาหาร“ค่ะ คุณอาเอาปิ่นโตมาส่งให้ครูเจ้าขาค่ะ” ณดลบอกหลานสาวตัวน้อยก่อนที่จะยื่นปิ่นโตสีชมพูให้เจ้าขา คุณครูสาวมองซ้ายมองขวาก็เห็นสายตาของครูหลายๆ ท่านมองมาอย่างยิ้มๆ มือบางยื่นไปรับมาถือไว้ก่อนที่จะเอ่ยขอบคุณเขา“ขอบคุณค่ะ พี่ณดลไม่น่าลำบากเลยค่ะ ที่โรงอาหารมีกับข้าวตั้งเยอะแยะ เจ้าขาไม่อดหรอกค่ะ” เธอบอกเขาด้วยรอยยิ้ม ยิ้มที่ทำเอาหัวใจของชายหนุ่มที่ไม่เคยสั่นไหวให้ใครมาก่อนต้องเต้นแรงอย่างห้ามไม่ได้“สำหรับเจ้าขาไม่มีคำว่าลำบากหรอกนะคะ อีกอย่างพี่มาประกาศตัว คนอื่นจะได้ไม่มายุ่งกับเจ้าขา” คำตอบของณดลทำเอาคุณครูสาวเขินจนหน้าแดง“เมื่อเช้าพี่ยังไม่รู้จะทำอะไรให้เจ้าขาทาน พอพี่ไปร้านแล้วนึกเมนูขึ้นได้เลยทำมาส่งให้นี่แหละค่ะ อีกอย่าง พี่อยากจะเห็นหน้าเจ้าขาด้วย” ชายหนุ่มหยอดไม่หยุดคุณครูสาวผู้ที่ไม่เคยรู้สึกกับชายหนุ่มคนใดมาก่อนแต่ตอนนี้หัวใจดวงน้อยๆ ของเธอมันกำลังเต้นแรงราวกับกลองรัว ยิ่งเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาที่เธอชอบมองแล้วหัวใจมันก็อดสั่นไหวไม่ได้ เพิ่งจ
หลังจากสองหนุ่มสาวและหลานสาวตัวน้อยกลับมาจากจังหวัดเชียงราย ณดลกับน้องน้ำหวานก็มารับคุณครูเจ้าขาไปทานอาหารที่บ้านด้วยบ่อยๆ จนสองคุณครูที่สนิทกับเจ้าขาอดที่แซวคุณครูสาวรุ่นน้องไม่ได้“น้องเจ้าขา พี่บอกแล้ว เห็นไหม ว่าคุณอาของน้องน้ำหวานน่ะชอบหนูจริงๆ” ครูวิก หรือครูวัลลภเอ่ยขึ้นอย่างตื่นเต้น หลังจากวันแรกที่เจ้าขากลับมาที่โรงเรียนแล้วนำผลไม้มาฝากคณะครูทุกคน“พี่ก็สังเกตอยู่ ว่าคุณอาของเด็กหญิงพิชญ์สินีน่ะไม่เคยส่งข้าวหรือมารับใครไปทานข้าวด้วย มีน้องเจ้าขาคนแรก แล้วน้องเจ้าขาก็ไม่เชื่อพี่” ครูอมิตาเอ่ยขึ้นบ้าง ก่อนที่ทั้งสองครูหนุ่มสาวจะตกใจกับความบังเอิญหรือพรหมลิขิตของสองหนุ่มสาวอันนี้ทั้งคู่ก็ยังไม่แน่ใจ“อันที่จริง คุณอาของน้องน้ำหวานเป็นลูกชายของคุณลุงองอาจเพื่อนสนิทของพ่อเจ้าขาเองค่ะ แหะๆ” เจ้าขาบอกยิ้มๆ ก่อนที่จะหัวเราะแห้งๆ ออกมา“นั่นไง พรหมลิขิตชัดๆ เจ้าขาอยู่ตั้งเชียงรายดันสอบติดได้มาบรรจุครูอยู่ที่นี่ แล้วได้มาเป็นครูประจำชั้นของน้องน้ำหวานหลานสาวของคุณณดลอีก โอ้มายก้อด ฉันแทบจะไม่อยากเชื่อ มันอเมซิ่งมากเลย” คุณวิกหรือ วัลลภเอ่ยขึ้นตาโต“แล้วทีนี้จะยอมรับหรือยังจ๊ะ เขาให้ข่า