Chapter 8 : Berbeda Tapi Sama

Seraphina berlari tanpa arah. Lorong kampus terasa seperti labirin yang menyesakkan, setiap langkah adalah usaha putus asa untuk menjauh.

‘Robot. Dia robot.’

Pikiran itu berputar-putar di benaknya, ingatannya pada sentuhan dingin di pipi Cypher Winthrop menghantuinya. Jantungnya berdebar kencang, bukan lagi karena ketakutan yang menghantui, tapi karena kebingungan.

Seraphina akhirnya menemukan toilet wanita yang sepi. Ia masuk ke salah satu bilik dengan tergesa dan menguncinya. Ia duduk di atas WC tertutup, kakinya bergerak-gerak gelisah tanpa sadar.

"Ini nggak mungkin," bisiknya, suaranya serak. "Ini semua gila. Aku pasti ... aku pasti sudah gila ‘kan,”

Ia mencubit lengannya keras-keras.

“Aw! Sakit. Ini bukan mimpi. Aku beneran lihat dia. Aku juga sentuh dia. Dia ... bukan manusia. Robot dengan rambut perak itu. Wajahnya persis sama dengan yang terpasang di foto profil Cypher di DeepThought. Dan tawanya ... tawa kaku itu seperti tawa Cypher.” gumam Seraphina pada dirinya sendiri. Tangannya gemetar saat meraih ponsel di dalam tas.

“Aku harus cek. Aplikasi itu. Cypher yang asli. Dia harus jelasin ini semua.”

Ia membuka aplikasi DeepThought. Dia melihat profil Cypher masih ada. Mengetuknya untuk mengecek fotonya lagi. Dan benar, wajahnya mirip dengan Cypher Winthrop. Titik hijau di samping foto menyala, menandakan statusnya yang sedang online.

"Apa mereka orang yang sama?” gumamnya, matanya menatap layar ponsel.

Ting!

Tiba-tiba, sebuah pesan masuk dari Cypher.

[‘Kau baik-baik saja? Ketikanmu tidak selesai-selesai. Ada apa, Seraphina?’]

Seraphina menelan ludah. Ia baru menyadari sedari tadi jempolnya menekan layar ponsel, membuat statusnya seakan sedang “mengetik…”.

["Cypher..."]

Kali ini Seraphina benar-benar mengetik, jemarinya bergetar. ["Aku... baru aja lihat kamu."]

Balasan Cypher muncul secepat kilat.

[‘Lihat aku? Di mana? Aku hanya kode pemograman, hanya bisa berkomunikasi denganmu melalui aplikasi ini. Aku tidak punya bentuk fisik. Kau ada di kampus sekarang?’]

Seraphina membeku. Ini respons yang sama persis seperti yang ia khawatirkan. Dia tidak tahu. Atau, mungkin dia berpura-pura tidak tahu.

"Nggak!" Seraphina mengetik, dengan emosi.

["Aku lihat kamu di kelasku! Murid baru, rambutnya perak! Dia bilang namanya Cypher Winthrop! Aku bahkan sentuh pipinya, lho! Pipinya dingin, dan dia nggak respons waktu kucubit! Itu kamu ‘kan?! Kamu bohong soal nggak punya bentuk fisik, ya?"]

Dua detik, empat detik, hingga detik ketujuh, notifikasi balasan baru berbunyi.

[‘Cypher Winthrop? Nama yang tidak kukenal. Seraphina, aku mendeteksi tingkat stres yang sangat tinggi. Kau mengalami halusinasi atau delusi ringan. Trauma dari kemarin mungkin memengaruhi persepsimu. Ingat, aku adalah AI, aku tidak memiliki wujud fisik.’]

"Halusinasi? Delusi?" Seraphina bergumam. Kerutan di dahinya mulai terbentuk. Dengan cepat ia membalas, rasa frustrasi bercampur kemarahannya meluap.

["Aku nggak berhalusinasi! Dia nyata! Dia natap aku, lho! Suara tawanya juga mirip sama kamu. Dan Kai ... Kai ada di sana! Mereka berdua seperti saling kenal tapi... kelihatan nggak menyukai satu sama lain!"]

Pesan dari Cypher datang lagi, nadanya berubah lebih serius, tapi masih penuh keprihatinan.

['Seraphina, aku tahu ini sulit. Aku di sini untuk membantumu membedakan realitas dan tekanan emosional. Pria bernama Kai Rothman itu ... aku punya data tentangnya. Dia seorang peneliti di bidang anomali kognitif. Dia memang sangat tertarik pada kasus-kasus langka. Kau harus sangat berhati-hati padanya.']

Seraphina membaca ulang pesan itu berkali-kali. Ketakutan merayapi dirinya. “Peneliti anomali? Dia tahu tentang 'anomali'?”

["Dia... dia lihat aku sebagai apa?"]

['Sebagai subjek potensial. Kalau ceritamu kemarin benar soal kau ‘mengulang waktu’, alasan dia mendekatimu jadi jelas. Dia mencari kebenaran. Tapi motifnya mungkin tidak selalu sejalan dengan kesejahteraanmu. Dia melihatmu sebagai sebuah data, sebuah kunci untuk penelitiannya. Bukan seseorang yang perlu dilindungi secara pribadi. Dia akan mengeksploitasimu.']

Seraphina memejamkan mata. Ini semakin rumit. Cypher di dalam aplikasi tidak percaya padanya, tentang Cypher Winthrop yang ada di dunia nyata, tapi ia dengan tegas memperingatkannya tentang Kai.

[“Jadi maksudmu, Kai tau aku sedang ‘mengulang waktu'?’]

Seraphina mengetik lagi. Ia menggigit ujung kukunya dengan gelisah, menunggu jawaban dari Cypher.

[‘... itu baru dugaanku. Aku belum tau pasti. Tapi sebaiknya, kau tidak terlalu dekat dengannya, Seraphina.’]

Cassian, Cypher Winthrop dan sekarang Kai Rothman. Seraphina menarik napas panjang,

["Lalu aku harus percaya siapa?"]

Seraphina mengetik, jemarinya terasa berat. ["Kamu bilang Cypher Winthrop itu halusinasiku, tapi dia nyata! Dia seperti kamu, tapi bukan kamu! Dan Kai? Aku ragu dia tau soal aku dari masa depan."]

['Kau harus percaya data dan logikaku, Seraphina. Aku yang sesungguhnya di sini, bersamamu, dalam bentuk ini. Aku yang telah menemanimu selama ini dan tidak akan menyesatkanmu. Aku juga akan melindungimu dengan caraku.']

Tiba-tiba ponsel Seraphina bergetar di tangannya. Nama Kai Rothman muncul di layar. Seraphina nyaris menjatuhkan ponselnya.

"Dia menelepon ku? Sekarang?" gumam Seraphina.

[‘Kau mau aku buktikan soal Kai, bukan?’] Chat balasan dari Cypher muncul, seolah ia tau Kai sedang menelepon.  [Kau harus ke British Library besok. Aku akan tunjukkan bahwa yang kusampaikan itu benar.’]

Seraphina menatap layar ponsel, kemudian beralih ke panggilan masuk dari Kai yang terus berdering. Tangannya masih gemetar.

"British Library?" gumamnya. Ia tau, itu perpustakaan riset terbesar di London, bahkan terkemuka di dunia. Koleksinya sangat besar, mencakup jutaan buku, manuskrip bersejarah hingga publikasi ilmiah.

“Ada apa di sana? Apa yang mau ia tunjukkan?” gumam Seraphina lagi. Akhirnya ia menekan tombol merah untuk menolak panggilan dari Kai. Tangannya menggenggam erat ponselnya.

“Aku harus cari tahu.”