HUMINTO ang kotse ni Dewei sa harapan ng gusali ng Solara Essence. Agad bumaba ang driver at binuksan ang pinto para sa kanya. Lumabas siya ng kotse at tumingin sa matayog na building ng Solara. Hindi niya inakala na makakabalik pa siya sa Solara. Halos tatlong linggo rin siyang nawala. Sana'y hindi makaapekto ang kumalat na video ngayong muli siyang lumantad. Naglakad siya papasok sa main entrance ng lobby. Binati siya ng dalawang guwardiyang nakabantay, at tinugon niya ang mga ito ng isang ngiti. Pagkapasok niya sa lobby, binati siya ng lahat ng empleyadong nakakasalubong niya. At walang sawa naman niyang tinugon ang mga iyon ng isang magandang ngiti. Alam niyang may pagtataka ang mga ito. Maging siya ay nagtataka rin sa sarili niya, nagiging hobby na ata niya ang ngumiti ngayon. Nasa executive floor na siya nang makita niya si Jai na papalapit sa kanya, nakangiti. "Good morning and welcome back, sir!" masayang bati nito. "Thank you, Jai. How's everything here at Solar
"PAPA, he refused to talk to me. His assistant called me at may emergency meeting daw si Dewei. Alam ko namang iniiwasan lang niya akong makausap kaya nau-cancel niya ang appointment ko," sabi ni Marilyn. Kakausap lang niya sa assistant ni Dewei, at sinabi nga nitong na-cancel ang appointment niya. Akala niya'y magkakausap na sila ni Dewei ngayon at masasabi na niya ang tungkol kay Marizca. Ngunit gumuho ang inaasahan niyang magkakaharap silang dalawa. Ngayon, alam na niyang may galit pa rin sa kanya ang binata, kahit pitong taon na ang lumipas. "Ano na ngayon ang gagawin mo? Sa mansyon na lang ng mga Hughes mo siya puntahan. Malapit ka naman sa ina ni Dewei. Gustong-gusto ka rin ni Solara para sa anak niya," mungkahi nito sa kanya. "Hindi po maari. Gusto ko pong si Dewei muna ang makausap. Bago ako pumunta sa mansyon at makipag-usap kay Dona Solara." "Ano nga ba ang totoong intensyon mo, Marisol? Ang akala ko kasi ay ayaw mo nang bumalik dito sa Pilipinas. Sabi mo noon, gusto
"MAGANDANG gabi, Dewei. Salamat at pinagbigyan mo akong makausap ka. nakangiting sabi ni Vener habang nakatayo at nakatingin sa binata. Inilahad niya ang kamay para makipagkamay.Napilitan namang tumayo si Dewei at tinanggap ang pakikipagkamay ni Vener Del Sol."Good evening din po, Mr. Del Sol. Have a seat," alok niya sa ama ng kanyang dating nobya. Sa isang restaurant pinili ni Dewei na makipagkita kay Vener Del Sol, ayaw niyang sa kompanya sila magkita at makita ng iba na muling may ugnayan siya sa pamilya Del Sol.Nang makaupo sila, mataman niyang pinagmasdan ang lalaking kaharap. Halata na ang tanda nito, pero siya pa rin ang ama ng babaeng minsan niyang minahal."Masyado namang pormal ang tawag mo sa akin. Papa Vener na lang ulit. 'Yan naman ang tawag mo sa akin noong kayo pa ni Marilyn," sabi nito.Napatikhim si Dewei. "Do you want something to eat? Or do you prefer coffee or juice?" tanong niya."Coffee na lang. Hindi rin naman ako magtatagal."Tumango si Dewei at napalinga sa
HINDI dumiretso nang uwi si Dewei. Sa halip ay pumunta ito sa isang bar, kasama niya si Jai na nakaupo hindi kalayuan sa kanya. Ganito palagi ang ginagawa ng binata sa tuwing masama ang loob. Gusto niyang hayaang lunurin sa alak ang sarili para makalimutan saglit ang nararamdamang sakit. "Sh^t—! Seven years... after seven years, sasabihin niyo sa akin na may anak kami! Ano bang akala nila sa akin? Tanga?!" Mga sigaw ni Dewei. Hinayaan naman ni Jai ang amo na isigaw ang galit sa puso. "Niloko ako! Minahal ko siya, higit pa sa buhay. Ibinigay ko ang mundo ko sa kanya. Pero, g@go! Sinaktan niya lang ako!" Ginulo niya ang kanyang buhok saka malakas na hinampas ang lamesa. Kinuha ni Dewei ang isa pang bote ng beer at nilaklak 'yon. Gulo-gulo ang kanyang buhok at tanggal na ang apat na butones ng kanyang polo. Pagkaubos ng laman ng bote ay malakas na ibinato ni Dewei ito sa sahig. Lalapit sana ang waiter pero pinigilan ito ni Jai. "Hayaan mo siya. Bayad naman ang buong bar.
NAGISING si Dewei na parang binibiyak ang ulo sa sobrang sakit. Wala siyang matandaan sa mga nangyari kagabi. Ang huling naalala niya ay kasama niya si Jai sa bar. Napansin niya ang tray ng pagkain sa side table. Pero bago pa siya tatayo ay bumukas na ang pintuan. "Kumusta ang pakiramdam mo, Dewei?" tanong ng dalaga na naglalakad palapit sa kanya. Nanlaki ang mga mata ni Dewei nang maalala na inaya niya pala si Velora na kumain sa labas kagabi. "I'm okay. Kumikirot lang ang ulo ko..." "May gamot akong inilagay sa tray. Pero bago ka uminom ng gamot. Kumain ka muna ng breakfast," sabi ni Velora. Napatingin si Dewei sa kanyang kabuuan. Naka-pajama na siya pero walang suot pang-itaas. "Ikaw ba ang nagbihis sa akin?" "O-Oo," sagot ni Velora na parang naiilangan. May mapaglarong ngiti sa labi ni Dewei. "E, 'di may nakita ka?" Mabilis na umiling si Velora. "W-Wala..." todo tanggi nito. Humalakhak ng mapang-asar si Dewei. Bigla ring sumeryoso ang kanyang mukha. "Sorry nga pala. Na
BIGLANG humarang si Magenta sa kanyang daraanan. Nangungusap ang mga mata na umiling-iling sa kanya. Nagtaka si Dewei at tumaas ang kanyang kilay. "What's the problem, Magenta? Bakit ka humaharang sa dadaanan ko?" Pagalit na mga tanong niya. "E, sir... K-Kasi po..." Kumunot ang noo ni Dewei dahil sa putol-putol na sinasabi ng kanyang sekretarya. "Magenta!" tawag niya na tumaas ang tono ng boses. Tiningnan niya ito nang may madilim na ekspresyon sa mukha. Tumabi si Magenta at napayuko ang ulo. Pagkapasok ni Dewei sa loob ng kanyang opisina, natigilan siya nang mamukhaan ang babaeng nasa loob. Saglit siyang napahinto at napatitig kay Marilyn. "D-Dewei..." tawag nito sa pangalan niya, habang dumadaloy ang luha ni Marilyn sa kanyang mga mata. Nakatayo si Dewei sa pintuan, ang mga mata’y matalim at puno ng galit. "Anong ginagawa mo dito?! tanong niya, galit ang kanyang nararamdaman nang makita ang babaeng unang nanakit sa kanya. Nanatiling nakatayo siya, hindi makagalaw. Ipino-pr
MASAYANG sinalubong ni Velora si Dewei pagkalabas nito sa kotse. Niyakap niya ang binata pero napatigil siya nang parang hindi gumanti ng yakap ang binata. Hindi niya nagawang halikan sa pisngi si Dewei dahil sa ramdam na panlalamig. "Nakapaghanda na kami ni Nanay Igna nang hapunan. Baka gusto mo nang kumain," tila nag-aalangan na sabi niya. Hindi makatingin ang binata sa mga mata niya at umiwas sa kanya. "Sa kuwarto na muna ako, magpapahinga lang saglit. Mamaya-maya na lang ako kakain." Malamig na tugon ni Dewei sa kanya. Saka siya nilagpasan at pumasok sa loob ng bahay. Nakasunod ang mga mata ni Velora habang papasok si Dewei sa loob ng bahay. Nagtataka siya sa ikinikilos ng binata sa kanya. Hinawakan ni Velora ang seradura ng pinto at pumasok sa loob ng kuwarto. Napahinto siya nang makita si Dewei na nakahiga sa kama, na nakatalikod sa pintuan. Walang salita na lang na lumabas siya muli ng kuwarto. May tampo man siya, pilit na lang niyang ipinapaintindi sa sarili na baka dala
"INIIWASAN ko na ngayon si Velora. Wala na akong mukhang maiharap sa kanya. Hindi ko na alam kung anong gagawin ko." Malalim na bumuntong hininga si Dewei. Nasasaktan na siya sa dalaga dahil sa ginawa niyang pagsisinungaling. Alam niyang nasasaktan na niya ang dalaga pero hindi man lang ito nagrereklamo. O kaya'y sinusumbatan siya. Kahit ang magalit ay hindi niya makita sa mga mata ni Velora. "Ano ba ang desisyon mo ngayon? Dumating ang mag-ina mo tapos may Velora ka pa. Pareho silang walang kaalam-alam. Napakalaking gulo nito kapag nalaman nila na katotohanan," sabi ni Jai. Mas masasaktan si Velora. Ginulo niya ang buhay ng dalaga. Sana noon pa pinakawalan na niya ito para hindi na ito labis na masasaktan nang dahil sa kanya. Napakasama niya talaga. Hindi siya deserve ni Velora. Hindi siya manhid para hindi maramdaman na mahal siya ng dalaga, nahulog na ito da kanya. Pero ito siya, pinapaasa lamang si Velora. "Hanggang ngayon parang panaginip lang ang lahat. Bigla na lang ako na
"I'M desperate now. Saan ako kukuha ng babaeng papayag na maging asawa ko at aanakan ko pa?" frustrated na tanong ni Jai. Inaya niya si Dewei na uminom, pero sa restaurant lang sila nagpunta. Ayaw niya sa bar, bukod sa maingay, mausok pa. Siya ngayon ang may problema. Dahil sa kagustuhan niyang patunayan ang sarili sa tunay na ama, nahihirapan siyang magdesisyon. Sa kaso niya wala naman siyang nagugustuhan na babae pa. Ni hindi pa niya nasubukan na manligaw. "I told you to ask Aster. Wala kang choice. Mapagkakatiwalaan mo pa siya sa sekreto mo. Iyong nga lang, kung papayag siyang magpabuntis sa'yo. Siyempre, may expiration ang kontrata n’yo. And it’ll be hard for her to leave her child with you," mungkahi ni Dewei. Napaisip si Jai. Paano kung tama si Dewei? Aster might be the best option to be his contract wife. Ang kinakatakot lang niya ay kung papayag ba itong may mangyari sa kanila. Hindi iyon magiging madali para sa dalaga. "Pero, mahirap mapapayag ang babaeng 'yon. Alam ko
NAKAUPO si Rey sa pinaka-gitna, ang head ng pamilya Bautista. Panganay siya sa kanilang magkapatid na si Renan. May pamilya ang kanyang kapatid, at may isang anak, si Ray Tony. Sa kanyang mansyon nakatira ang mag-anak ng kanyang kapatid na halos siya na ang tumayong pangalawang ama ni Tony. Nasa kaliwa ni Rey si Renan, kasunod si Carlita, na asawa nito. At si Tony naman na katabi ng ina nito. Sa kanan ni Rey ay si Jai, ang nag-iisang anak niya. Napatikhim muna si Rey, inalis ang bara sa kanyang lalamunan. "I discussed this with Jai before, and he doesn't have an option. Anak ko siya at patutunayan niyang isa siyang Bautista," mariing saad ni Rey habang matiim ang mga matang nakatingin sa anak. "Ano naman ang mangyayari, Uncle? Kung hindi mapatunayan ni Jai sa aming lahat na isa siyang karapat-dapat na maging isang Bautista..." tanong ni Tony, nakataas ang sulok ng labi niya na parang nagmamalaki. "Well, ang nauna kong Last and Will testament ang susundin." Sagot ni Rey saka buma
MAKALIPAS ang tatlong buwan, pabalik na ng bansa ang buong mag-anak nina Dewei at Velora. They spent their honeymoon in Paris. Sinulit nila ang mga buwan ng bakasyon sa City of Love. Kompleto ang buong pamilya na sasalubong sa kanila sa airport. Hindi mawawala sina Aster at Jai. Malawak ang ngiti ni Solara nang masilayan ang kanyang panganay na anak, karga si Devor habang hawak sa isang kamay ang asawang si Velora. "Andiyan na sila..." masayang pahayag ni Solara. Napapahaba naman ang leeg ni Aster sa kakatingin sa kaibigan. Hindi rin matawaran ang tuwa nina Marilyn at Vanna nang makita si Velora. Maging ng kanilang amang si Vener. "Namiss ko na sila," ani Solara. "Namiss nating lahat sila, Mommy," segunda ni Dwight, sabay tawanan nilang lahat. Lumapit ang bagong dating na pamilya. Niyakap sila isa-isa ng mag-asawa. Si Devor ay agad na kinuha ni Donny mula sa anak. "Welcome back, son," bati ni Donny. "Thanks, Dad." "So, how was your honeymoon and long vacation?" Maaliwalas a
TUMATAKBO na si Aster papasok sa hotel, kung saan sila aayusan lahat na bridesmaids at ang bride. "Aster, careful. Ang lampa mo pa naman," hirit ni Jai. Matalim na tinapunan ng tingin ng dalaga si Jai. "Bilisan mo kasi. Naghihintay na sila.." madiing tugon niya. "Oo na. Magkaiba naman ang suite natin. Kaya mauna ka na. Just be careful, baka matalisod ka." Sabi ni Jai na may bahid ng concern sa tono ng boses. Natuwa naman ang puso ni Aster nang marinig iyon sa binata. Wala siyang oras para lumando, kailangan na niyang magmadali na pumunta sa suite nila. Pagkapasok sa loob ni Aster sa suite nila ay nakita niyang bihis na ang mga bridesmaid na sina Vanna at Marilyn. Maid of honor siya ni Velora. "Late ka. Bakit ngayon ka lang?" Bungad na tanong ng kaibigan niya. "Ti-Tinanghali ako ng gising," sagot niya na napabaling ng tingin sa ibang direksyon. Napatitig si Velora sa kaibigan niya. "Oh, siya. Magpa-make up ka na at pagkatapos ay magbihis ka na. Marami kang utang na kwento sa
Hi Dear Readers, Maraming salamat po za pagsubaybay at pagbabasa ng story nina Dewei at Velora. Magtatapos na po ang story nila at kasunod po ang story nina Aster at Jai. Hindi pa rin po mawawala sina Daddy De at Queen V, mananatili po silang kasama sa kuwento. Sana'y suportahan niyo rin po ang love story nina Jai at Aster. Muli po, taos puso po akong nagpapasalamat sa inyong suporta at pagmamahal sa isinulat ko, kina Dewei at Velora. Nababasa ko po lahat ang mga comment niyo. Happy reading and love lots, Rida Writes ♥️
NAGISING si Aster, nag-inat at pupungas-pungas pa ng mga mata. Napasinghap siya nang may biglang may naalala. Kasal ng kaibigan niya ngayon, ni Velora. Napatingin siya sa relong suot. Napatampal si Aster sa kanyang sariling noo. Alas otso na ng umaga, kailangan na niyang magmadali. Marami pa namang gagawin sa kasal at isa siya sa mga bridesmaid ng kaibigan sa kasal.Nadaanan ng kanyang tingin ang isang pigura. Doon lang niya napansing iba na ang suot niyang damit. Naka-t-shirt na siya? Sinong nagbihis sa kanya?"Hala!" Buladas niyang nagugulat at nanlalaki ang mga mata.Bigla siyang lumingon sa kanyang katabi. Lumuwa ang mata niya sa nakita, hindi siya nakagalaw. Parang biglang huminto ang mundo niya.May nakahubad na lalaking nakadapa sa kanyang kama at katabi pa niya?Napatingin siya sa kanyang kabuuan. "Wait... may damit pa 'ko? Pero, bakit siya nakahubad?" Usal niyang tanong na may pagtataka. Napakamot pa ng kanyang ulo si Aster.Pilit na sinasariwa ang mga nangyari kagabi. Pina
AKAY ni Jai si Aster papasok sa loob ng apartment na inuupahan ng dalaga. Nahirapan pa siya sa pagkuha ng susi ng bahay dahil hindi na niya makausap ng matino si Aster. Nakayuko na lang ito at tulog sa sobrang kalasingan. "Hey, Aster! Where is your room here?" Tinatapik ni Jai ang pisngi ng dalaga para magising. Pero, wala. Hindi ito sumasagot at ang himbing ng tulog. Muling tinapik ni Jai sa pisngi si Aster. Nagmulat ng kaunti ang mata nito at nginitian siya. "S-Si Jai ka ba?" Sisinok-sinok na tanong nito. Napakunot ang noo ng binata. "Of course. Sino bang inaakala mong maghahatid sa'yo pauwi? Otherwise, may inaasahan kang lalaking maghatid sa'yo..." Ngumisi si Aster. Malakas na sinampal ang pisngi ni Jai. "Ouch! Bakit mo ako sinampal?" Daing na tanong ng binata. "Naninigurado lang ako," sabay tawa ni Aster. "Confirm, si Jai ka nga. Nangungunot na kaagad ang noo mo." "Tell me where your room is, para makauwi na ako..." mariing sabi ni Jai. Natutop ni Aster ang kanyang bibig
PINATAYO si Velora ng lalaking stripper. Nakapikit pa rin ang kanyang mga mata. Napaigtad at nagmulat ng mata nang maramdamang halos ang lapit ng katawan ng dancer sa kanya. "Lumayo ka nga!" Singhal niya. Ngumisi lang ang lalaki at iniyakap ang dalawang kamay ni Velora sa beywang niya. Todo iwas naman si Velora. Hindi na talaga nakakatuwa ang pinaggawa ng lalaki sa kanya. Napadako ang tingin niya sa mga kapatid. Nanlaki ang mga mata niya nang pati si Marilyn ay sumasayaw kasama ang isa sa mga dancer. Si Aster ay yakap-yakap na ang isa pang stripper at walang pakialam. "Sila na ang nag-e-enjoy." Nausal ni Velora. "Why? You're not having fun, too?" tanong ng lalaking kasayaw. Parang nanigas si Velora sa kanyang kinatatayuan. Pamilyar sa kanya ang boses na 'yon. Parang kilala niya kung sino ang kanyang kasayaw. Mariing napatiim siya at hinarap ang lalaki. Hinawakan niya ang maskara nito at tinanggal. Malawak na ngisi ng asawa niya ang bumungad kay Velora. Malakas niyang hinampas
MABILIS na tumulin ang mga araw. Makalipas ang isang taon, kinabukasan ay kasal na nina Velora at Dewei. Ginanap ang bridal shower ni Velora sa condo ni Dewei. Sabi ng asawa niya mas okay na roon kaysa umupa pa sila ng mamahaling kuwarto sa hotel. Pero ang totoo ayaw ni Dewei payagan ang asawa sa idea ng bridal shower. At dahil kasal na rin nila kinabukasan ay pinagbigyan siya ng kanyang asawa. "Sure ka bang walang palpak ito, Aster? Baka pagalitan ako ni Dewei kapag malaman niyang may lalaki sa bridal shower ko. Ang kondisyon pa naman nun ay dapat walang lalaki," nag-aalalang tanong ni Velora. "Ako pa. Kapag ako ang nagplano walang palpak. Huwag mo ngang intindihin ang asawa mo. First time mo lang mararanasan ang bridal shower. Itodo mo na! Enjoy mo lang ang gabi mo!" May agam-agam naman si Velora. Hindi niya talaga gusto ang idea na 'to ni Aster. Nag-hire ang kaibigan niya ng stripper. Kabado siya sobra. Ayaw niyang magkaroon sila ng hindi pagkakaunawaan na mag-asawa, lalo na sa