Bab 6: Sebuah Aturan Mutlak

“Ada lagi?” bisik Emily.

Jantung Emily berdegup. Jarak antara dirinya dan Lucien begitu dekat hingga dapat mencium aroma tembakau dari tubuh Marquess.

Jika saling meencintai, pastilah ada kehangatan terjadi. Namun, ini tidak ada kehangatan sama sekali. Sikap Lucien yang dingin itu membuat Emily ingin mundur dua langkah.

“Kuminta padamu untuk tidak jatuh cinta padaku.”

Emily tertegun mendnegar kalimat yang meluncur begitu mulus tanpa ekspresi itu. Emily berusaha menatap ke dalam mata hijau Lucien.

Tidak ada bercanda sama sekali. Emily hanya melihat keseriusan yang begitu dingin dan kejam. Emily menghela napas pelan.

“Tidak perlu khawatir, Marquess,” balas Emily berusaha untuk tenang walau hatinya berkata lain.

Diangkat dagunya untuk mempertahankan sisa harga dirinya yang sudah terinjak.

“Aku tahu posisiku,” katanya lagi. “Aku di sini untuk pembayar utang orang tuaku. Aku tahu betul bahwa tidak akan mencari cinta dari Anda.”

Penjelasan tenang Emily itu membuat Lucien menyipitkan mata. Pria itu mencari kebohongan pada ucapan Emily atau rasa sakit hati. Tetapi dia tidak menemukannya. Akhirnya, senyum sinis terbit di sudut bibir Lucien.

“Bagus,” gumamnya. “Jangan pernah berharap aku menyentuhmu atau memanjakanmu. Kau sudah tahu gunanya di mansion ini. Hanya pajangan semata.”

Emily meremas sangat erat buket bunganya. Dia tidak menyangka akan mendapatkan ucapan yang sangat kejam dari Lucien.

“Pakaianmu akan diantarkan kurir besok.” Lucien berkata lagi lalu berbalik dan keluar dari tempat itu.

Emily memerhatikan Lucien yang pergi tanpa menoleh lagi. Setelah suaminya itu menghilang, Emily masuk ke dalam kamar sempit itu perlahan.

Selera makannya sudah menguap entah ke mana dan hanya menyisakan rasa sedih yang luar biasa.

Malamnya, Emily tidur masih menggunakan gaun pengantinnya. Dia meringkuk di atas kasur keras seraya memeluk lututnya sendiri. Dia tidak menangis. Penderitaannya membuat air matanya tidak sanggup lagi menetes.

Pagi datang. Emily terbangun dengan pegal terasa di seluruh tubuhnya. Dia hendak bangkit dari tempat tidurnya ketika pintu kamarnya dibuka begitu saja.

Gable berdiri di ambang pintu seraya tumpukan pakaian berwarna abu-abu tua.

“Bangun,” perintah Gable. “Di kediaman Montague ini tidak ada yang bangun siang. Semua pelayan bangun sebelum matahar terbit. Karena kau tinggal di sayap pelayan, Kau harus bangun lebih pagi.”

Emily duduk seraya mengerjapkan matanya. Dia masih mengumpulkan kesadarannya. “Pakaian apa itu, Mrs Gable?”

Gable maju lalu menyerahkan tumpukan kain itu ke ujung tempat tidur dengan melemparkannya.

“Seragammu,” ucapnya tegas. “Marquess ingin kau tidak mencolok. Gaun bangsawanmu itu tidak pantas dipakai di sayap pelayan ini.”

Emily menoleh pada kain yang ada di sisinya. Ditatapnya potongan kain yang kasar itu tidak percaya. “Aku… aku memakai ini?”

“Perintan Marquess. Atau kau mau telanjang? Itu terserah kau,” jawab Gable dengan nada ketus, tidak seperti sehari sebelumnya. “Sarapanmu ada di dapur. Jika kau tidak cepat maka anjing penjaga akan menghabiskannya.”

Perlakuan itu menampar Emily. Dia sadar bahwa dirinya bukan lagi anak seorang Count atau istri Marquess yang dihormati. Di tempat ini, dia seorang pelayan bahkan lebih rendah dari itu.

Setelah Gable mengatakan itu, kepala pelayan itu segera berbalik pergi dengan menutup pintu begitu keras hingga dindingnya bergetar dan Emily terperanjat sedikit.

Emily mengganti gaun pengantinnya dengan gaun abu-abu itu. Ukuran gaunnya pas. Namun, bahannya sedikit gatal di kulit Emily.

Perlahan, Emily melipat gaun pengantinnya dan menyimpannya di dalam lemari kayu kecil.

“Aku yakin, Lucien tidak akan mengambil pakaianku di rumah orang tuaku,” ucap Emily. “Dia hanya basa-basi,” tambahnya lagi.

Emily kemudian keluar kamar. Dia menyusuri koridor menuju dapur. Para pelayan yang berpapasan dengannya menundukkan kepala karena canggung. Beberapa dari mereka terkikik dan berbisik saat Emily lewat.

Emily tidak perlu tahu apa yang mereka katakan. Pastilah mereka sudah tahu jati dirinya dari kepala pelayan. Dan kepala pelayan tahu dari Lucien sendiri.

‘Tidak ada rahasia di rumah ini kalau begitu,’ pikir Emily seraya terus berjalan.

Emily menegakkan punggung. Dia mengambil sepotong roti dan segelas air dari meja dapur lalu memakannya dengan cepat seraya berdiri di sudut ruangan.

Selesai sarapan, Emily berjalan menuju pintu samping yang mengarah ke taman untuk mencari udara segar. Namun, langkahnya terhenti ketika melihat Lucien menuruni tangga utama di aula besar.

Pria itu tampak gagah dengan setelan berkuda. Dan itu sangat kontras dengan penampilan Emily yang kini menjadi pelayan.

Lucien menoleh. Tatapannya tertuju pada Emily yang berdiri dengan gaun pelayan.

Emily yang ditatap Lucien segera menunduk hormat. Naluri bangsawan masih melekat dalam dirinya.

“Selamat pagi, Marquess,” sapanya.

Lucien berjalan mendekat dengan tatapan menyapu penampilan Emily dari ujung kepala hingga ujung kaki. Tidak ada rasa iba. Yang terlihat oleh Emily hanya kepuasan.

“Kau pantas dengan pakaian itu,” komentar Lucien tanpa ekspresi. “Lebih pantas daripada gaun sutra yang kau pakai dari hasil uang judi ayahmu itu.”

Emily yang masih berdiri tegak di hadapan Lucien lalu tersenyum sopan seraya meremas rok gaunnya demi menghalau perasaannya.

“Terima kasih atas pujian yang Anda berikan, Marquess,” ucap Emily. Dia tidak ingin terkesan kalah pada ucapan Marquess yang menyakitkan itu. “Jika tidak ada lagi yang ingin disampaikan, saya hendak permisi.”

Emily berbalik. Dia sebenarnya tidak sanggup menahan penghinaan Lucien itu.

“Kau ingat aturanku kemarin, Emily?”

Langkah Emily terhenti. Dia menoleh walau sedikit.

“Tentu,” jawabnya pelan. “Jangan jatuh cinta pada Anda yang seorang Marquess.”

Lucien tersenyum miring lalu melangkah maju. Dia mencondongkan tubuhnya seakan hendak membisikkan rahasia yang sangat besar.

“Apakah kau tahu kenapa aku melarangmu jatuh cinta padaku?” tanyanya dingin.

Emily diam.

“Selain kau hanya alat pelunas hutang, hatiku sudah dimiliki oleh wanita lain,” bisik Lucien di telinga Emily. “Wanita yang jauh lebih berharga darimu.”

Mata Emily membelalak.