6 - Energi

Keesokan paginya, istana timur sudah sibuk dengan berbagai aktivitas. Lian sudah menarik lengan Cailin dengan semangat.

“Cailin, ayo ikut aku ke kuil! Kamu terlalu lemah. Kamu harus melatih energimu. Guru Fen akan menguji energi spiritualmu, supaya kita bisa berlatih bersama.”

Cailin mengikuti langkah Lian dengan sedikit tertatih, karena luka di lututnya belum sembuh sempurna. “Tapi... aku tidak pernah belajar menggunakan energi. Aku bahkan tidak tahu apa itu energi spiritual.”

Lian tersenyum lembut. “Tenang saja. Banyak gadis di sini juga baru mulai. Guru Fen akan membantumu.”

Mereka berdua akhirnya tiba di kuil tempat latihan di wilayah istana timur. Lian membawa Cailin menemui seorang tetua berjubah abu-abu yang duduk tenang di depan sebuah batu kristal besar.

Guru Fen membuka matanya perlahan. “Siapa ini, Lian?”

“Guru, ini Cailin. Dia baru datang. Bisakah anda mengujinya?”

Guru Fen mengangguk, lalu menatap Cailin. “Letakkan tanganmu di atas batu ini. Tutup matamu, dan coba rasakan energi di sekitarmu.”

Cailin menatap batu kristal itu dengan gugup. Telapak tangannya yang berkeringat menempel pada permukaan dingin batu itu. Awalnya, tidak ada yang terjadi. Lalu, cahaya keperakan menyebar dari bawah tangannya—lembut, seperti bulan purnama.

Tapi tiba-tiba, sebuah getaran kasar mengguncang batu itu. Cahaya merah keemasan menyembur, menabrak cahaya perak yang lembut. Cailin menjerit kecil. Darahnya terasa mendidih, sementara tulang-tulangnya membeku. Dunia berputar, ia mendengar teriakan Lian, lalu gelap.

Guru Fen tersentak mundur, matanya membelalak. “Cahaya perak... dan... dan itu tadi... Cahaya merah emas? Itu mustahil! Ini…” Tangannya bergetar saat ia menyentuh nadi Cailin yang melemah.

Di saat yang sama, jauh di ruang sidang istana, Shangkara sedang mendengarkan laporan dari salah satu tetua.

“Yang mulia, laporan dari wilayah selatan. Musim hujan datang lebih awal—”

Tetua masih terus berbicara, tapi Shangkara tiba-tiba merasa tubuhnya mendadak lemas, dan pandangannya berkunang-kunang. Lengannya mencengkeram erat singgasananya, ia memejamkan mata perlahan, merasakan sensasi familiar dari energi yang meluap di dalam dirinya.

Ada sesuatu yang salah. Sesuatu yang terjadi pada gadis itu.

Ia segera berdiri, tidak peduli dengan tatapan para tetua yang penuh pertanyaan.

“Kita lanjutkan nanti,” suaranya terdengar tegang. Tanpa penjelasan, ia melangkah meninggalkan ruang sidang, diikuti oleh Ren yang setia.

Shangkara bergegas menyusuri koridor, langkahnya begitu cepat. Dadanya naik turun dengan cepat, wajahnya dipenuhi kekhawatiran yang tidak biasa terpancar dari seorang Kaisar.

“Kita mau ke mana, yang mulia?” tanya Ren, suaranya serak di tengah derap langkah.

“Kuil latihan di istana timur,” jawabnya, suaranya tegang. 

Ren, yang mengikuti di belakang, mengerutkan kening. “Anda akan datang sebagai kaisar atau pengawal?” tanyanya, menatap jubah kekaisaran tuannya. 

Tanpa berkata-kata, Shangkara berhenti. Tangannya dengan cepat melepas jubah kebesarannya dan melemparkannya ke tangan Ren. “Sini bajumu,” perintahnya singkat. Dia lalu mengenakan baju pengawal berwarna cokelat milik Ren, yang membuatnya terlihat seperti prajurit biasa.

Kuil latihan itu terasa sunyi, hanya diisi aroma dupa yang menenangkan. Shangkara melangkah masuk, derap langkahnya memecah keheningan. Cahaya lampu minyak berpendar lembut, menyoroti tubuh Cailin yang terbaring di atas ranjang kayu. Napasnya dangkal, wajahnya pucat seperti porselen. Lian berdiri gelisah di sisi ranjang, sementara Guru Fen menunduk penuh hormat ketika Shangkara masuk.

“Ren.” Shangkara hanya menyebut nama ajudannya. 

Ren mengangguk mengerti, melangkah mendekati Lian. “Nona, kembalilah ke kamar mu. Biarkan guru Fen yang menangani ini.” 

Lian menatap Ren, bingung, tetapi tatapan tajam pria itu tidak memberikan ruang untuk protes. Dengan enggan, Lian meninggalkan kuil.

Setelah pintu tertutup, guru Fen berbicara, “Yang mulia…” suaranya nyaris berbisik, tapi ruang kuil yang hening membuat setiap katanya terdengar berat. “Tubuh gadis ini menyimpan dua kekuatan. Energi bulan—sesuatu yang telah lama hilang dari dunia ini. Dan… energi anda, yang entah bagaimana meresap ke dalam dirinya. Keduanya bertarung di dalam dirinya, yang mulia. Seperti api dan es yang saling membakar dan membekukan.”

Guru Fen menatap Shangkara. Bukan tatapan ke kaisar, tapi tatapan seorang guru ke muridnya. “Shangkara, kamu penyebabnya? Itu berbahaya, dua energi bertolak belakang dalam satu tubuh akan menimbulkan kekacauan besar.”

Shangkara tidak menjawab. Ia mengulurkan tangan untuk mengangkat cailin. “Aku bawa ke ruang meditasiku.”

“Darah vermilion hanya bisa menstabilkan untuk sementara. Kau harus mencari cara lain.” ucap guru Fen sebelum Shangkara melangkah keluar kuil.

Shangkara berjalan cepat dengan Cailin dipelukannya. Langkahnya mantap menuju ruang meditasi.