2 - Kamar

Benedict maju selangkah, tangan kirinya mencengkeram kerah jubah pria dihadapannya. Kepalan tangan kanannya masih terangkat di udara. 

Napasnya memburu. 

“Tarik ucapanmu, Ashworth!”

Lord Cedric Ashworth—salah satu senior di Akademi Kinsley—menyeringai. “Apa ucapanku salah?” tantangnya. “Ku ulangi, ayahmu itu anjing peliharaan Ratu!”

Tak tertahan lagi, kepalan tangan Benedict mendarat mulus di pipi kiri Cedric menyebabkan sudut kiri bibir Cedric mengeluarkan setetes darah.

Aula langsung meledak oleh sorakan.

“Hajar dia lagi!”

“Dia pantas mendapatkannya!”

“Sial … Harrington benar-benar marah.”

Rosemary menelan ludah. Jika Benedict tahu identitas aslinya, apakah pria itu juga akan menghajarnya seperti ini?

“Itu Lord Benedict Harrington,” bisik Oliver di telinga Rosemary. “Semua orang tahu rumor itu, tapi tidak ada yang berani mengatakannya tepat di muka Harrington.”

Napas Oliver hangat dan bergetar di daun telinganya. Oliver meraih lengannya, jemarinya yang kurus mencengkeram mantel Rosemary. Rosemary sadar. Oliver takut pada Benedict.  

Rosemary tidak langsung menjawab. Matanya masih tertuju pada dua sosok di tengah lingkaran. Cedric Ashworth sedang menyeka sudut bibirnya dengan punggung tangan, menatap noda darah di sana. Sementara Benedict tetap berdiri tegak, dadanya naik-turun, dan tangannya masih mengepal.

“Ayo, Harrington!” teriak seseorang dari kerumunan. “Hajar dia lagi!”

Suara-suara lain menyusul. Sebagian bersorak menyemangati, sebagian lagi berbisik-bisik dengan nada khawatir. Udara di aula terasa semakin panas. Rosemary bisa merasakan bahu seseorang mendorongnya dari belakang, membuatnya terhuyung sedikit sebelum Oliver menahannya.

“Mundur sedikit,” kata Oliver sambil menarik lengannya. “Kerumunan begini bisa berbahaya.”

Rosemary mengangguk, tapi ia tidak bisa mengalihkan pandangannya. Cedric Ashworth telah meluruskan tubuhnya, seringai meremehkan kembali muncul di wajahnya meskipun darah masih menetes dari sudut bibirnya.

“Itu saja?” Ia meludah ke lantai. “Pukulanmu mewarisi kelemahan ayahmu, Harrington. Seluruh ibu kota tahu Duke Harrington lebih sering berlutut di istana daripada memegang pedang.”

Benedict maju sekali lagi.

Cedric akhirnya kehilangan seringainya untuk pertama kali. “Tunggu—”

“CUKUP!”

Ruangan langsung sunyi. Bahkan Benedict menghentikan langkahnya.

Kepala Akademi Kingsley, Profesor Aldric Voss, berdiri di ambang pintu aula. Jubah hitamnya yang panjang menyapu lantai, dan sepasang matanya memindai seluruh ruangan.

Para mahasiswa yang sedetik lalu berteriak-teriak kini membeku di tempat. Rosemary belum pernah melihat pria setua itu, tapi entah mengapa, ia merasa pria itu bisa melihat menembus ke dalam tulang.

Di belakangnya, beberapa pengajar akademi berdiri dengan tangan di belakang punggung.

“Upacara pembukaan ditunda,” suara Profesor Voss menggema di aula yang mendadak hening. “Mahasiswa baru, kembali ke asrama kalian. Mahasiswa senior yang tidak terlibat … kalian tahu di mana pintu keluar.”

Kerumunan mulai bubar perlahan. Para mahasiswa saling bertukar pandang, beberapa masih berbisik, tapi tidak ada yang berani membantah. Rosemary merasakan tangan Oliver menariknya mundur.

“Ayo, Lord Sterling. Kita harus pergi.”

Tapi kaki Rosemary tidak bergerak.

Matanya masih tertuju pada dua sosok yang menjadi pusat perhatian. Cedric Ashworth dengan bibir berdarah dan seringai yang akhirnya luntur. Lalu pada Benedict Harrington dengan buku-buku jari yang memerah dan napas yang masih belum stabil.

“Ashworth. Harrington.” Suara Profesor Voss kembali terdengar. “Ruanganku. Sekarang.”

Cedric menggerutu pelan, tapi ia melangkah lebih dulu. Benedict tidak bergerak secepat itu. Ia menunduk sebentar, menghela napas, lalu melonggarkan kepalan tangannya. Buku-buku jarinya tidak hanya memerah. Ada luka gores kecil di sana, dan setetes darah masih menempel.

Benedict melangkah mengikuti Cedric. Melewatinya begitu saja, tapi cukup dekat bagi Rosemary untuk mencium aroma sandalwood bercampur keringat, melihat urat di pelipisnya yang masih berdenyut, dan merasakan hawa panas dari tubuhnya 

Rosemary menahan napas. Baru setelah punggung lebar itu menjauh beberapa langkah, ia berani mengembuskannya.

Oliver menarik lengannya lagi, kali ini lebih pelan. “Lord Sterling, ayo. Kita kembali ke asrama.”

Rosemary mengangguk kosong. Ia membiarkan Oliver menuntunnya keluar dari aula, melewati sisa-sisa kerumunan yang masih berbisik.

Mereka berjalan menyusuri koridor menuju asrama. Langkah kaki mereka adalah satu-satunya suara di lorong itu. Oliver terus mengoceh, tentang betapa gilanya insiden tadi dan hukuman apa yang menanti mereka, tapi kata-katanya hanya lewat begitu saja di telinga Rosemary. 

***

Rosemary akhirnya duduk di tepi ranjang di kamar asramanya.

Kamar itu sempit, ada dua ranjang besi di kedua sisi temboknya, satu jendela kecil, dan perapian kecil yang belum dinyalakan. 

Rosemary mengambil ranjang di dekat jendela. Ia melirik ranjang di seberangnya. Tidak ada koper, tidak ada tanda-tanda ada mahasiswa lain yang mengisinya. Tapi Rosemary tetap tidak bisa benar-benar lega. Keberuntungannya jarang bertahan lama.

Ia membuka kopernya. Ia mulai membuka kancing mantelnya. Melonggarkan sedikit ikatan di dadanya yang terasa sesak.

Ia menarik napas panjang dan merebahkan diri di atas kasur. Tatapannya menerawang kosong ke langit-langit.

Rosemary memejamkan mata. Bayangan wajah Edmund yang asli melintas di balik kelopak matanya yang menutup perlahan. Pipi cekungnya. Bercak darah di saputangannya. 

Aku akan menjagamu., bisiknya dalam hati, sampai akhirnya kegelapan menghampirinya. 

Rosemary pun terlelap.

BRAK!

Suara pintu yang terbuka dengan keras membangunkannya, cukup keras untuk membuat Rosemary tersentak bangun dan jantungnya melompat ke tenggorokan. Kepanikannya memuncak saat teringat satu hal fatal, ikatan dadanya masih longgar! 

“Bangun!”

Suara itu. Suara yang sama yang tadi ia dengar di koridor. Dalam, rendah, dan penuh otoritas.

Rosemary menoleh cepat. Jantungnya berdetak tak karuan. Cahaya obor dari koridor di belakang pintu membuat siluet tinggi itu tampak lebih gelap, lebih besar, dan lebih mengancam.

“Ada dua ranjang,” kata sosok itu sambil berjalan masuk, melemparkan koper mahalnya ke ranjang dekat jendela. Ranjang yang sudah ditempati Rosemary. “Aku ambil yang ini.”

Itu bukan permintaan. Itu perintah.

Napas Rosemary terhenti saat cahaya dari jendela akhirnya menyapu wajah pria itu. Rambut hitam pekat. Urat pelipis yang masih menegang.

Mata abu-abu itu menatap langsung ke arahnya. Rosemary merasa darah di tubuhnya membeku. Dari seluruh mahasiswa di Akademi Kingsley … teman sekamarnya adalah Benedict Harrington.