MasukPumasok ako sa kwarto ni Rye ay pinagmasdan siyang natutulog. Bumubuti na ang kondisyon niya at ang sabi ng doctor ay maganda raw ang response ng katawan niya sa chemotherapy niya.“Kung ang kapalit ng panghuhusga ng mga tao ay paggaling mo, Rye, kakayanin kong tiisin ‘yon. Ikaw lang naman ang mahalaga sa ‘kin eh. Kapag wala ka pa’no ‘ko?” Hinaplos ko ang buhok niya at hinalikan ang kanyang noo.Ilang sandali lang ay magising na siya. Agad siyang napangiti nang makita ako. “Pwede na daw ako lumabas, Ate,” masaya niyang balita.Naalala ko ngang kwento ni Kera na sabi raw ng doctor ay pwede na siyang makalabas ng ospital at kailangan lang na regular na pagbisita sa ospital o kaya ang doctor mismo ang pupunta sa bahay. May mga gamot pa rin siyang iniinom na hindi dapat makalimutan. May mga hindi pa siya pwedeng gawin at kainin, pero mas mabuti na ‘yon kesa dito lang siya palagi sa ospital.Malakas na rin naman kasi siya, sabi nga ni Kera ay madalas sila sa garden at makailang-ikot sila
Hindi ko namalayan na nakatulog na pala ‘ko sa banyo pero nang magising ako ay nasa kama na ‘ko at yakap ng matitigas na bisig ni Ryl. Mahimbing siyang natutulog pero mahigpit ang pagkakayakap niya sa ‘kin na tila ba takot na takot na bigla akong makawala kapag lumuwag ang yakap niya. Nahihilo ako at nasusuka kaya pilit kong inalis ang kanyang yakap kaya't nagising siya. Pumupungay ang mata niyang tumingin sa ‘kin. “You need something, hmm?” malambing niyang tanong. Itinuro ko ang banyo at hindi na nagsalita dahil para bang kapag binuka ko ang bibig ko ay agaran akong masusuka. Siguradong dahil sa hindi ako nakakain kahapon. Ang sakit ng ulo ko na para bang nabibiyak na iyon at tila ba binabaliktad ang bituka ko. Nagkasalubong ang kilay niya pero hindi niya pa rin ako binitawan. Sinamaan ko siya ng tingin pero ngumuso lang siya. “Ano ba?! Nasusuka ‘ko!” inis kong bulyaw sa kanya saka bumangon. Gano'n rin ang ginawa niya at Takang nakatingin sa ‘kin pero hindi pa rin ako binibit
“Raye—” Agad niyang inagaw ang cellphone mula sa kamay ko nang makita akong umiiyak at nanginginig ang kamay habang hawak iyon. “K-kera, k-kasalanan ko ba? M-masama ba ‘ko?” nanginginig na tanong ko sa kanya. Agad siyang umupo sa tabi ko at yinakap ako ng mahigpit.“Syempre hindi, demonyita lang talaga ang Tine na ‘yon. Ang tanda na pero ang immature pa ring mag-isip.”“Kera, sila dapat eh. Wala naman dapat ako kasi—”“Raye naman, ‘wag kang emo. Ampangit ng ugali niya kaya ‘di niya deserve ang asawa mo. Saka mahal ka ng asawa mo, ‘yon sa kanila, simpleng arranged marriage lang yun na ‘di natuloy,” paliwanag niya habang hinahagod ang likod ko.“Hindi niya ‘ko mahal, Kera. Hindi niya naman ako mahal.” Kasi nagpakasal lang kami dahil sa kontrata. Galit siya kay Tine noon kaya gusto niyang gumanti dito gamit ang ibang babae. Ginagamit niya lang ako. Sa huli babalik rin siya kay Tine kasi yun naman talaga ang plano una pa lang.Ang baseless kasi ng mga sinasabi niya. Malamang ‘yan ang tin
“Hey, you're mad again? I thought bati na tayo?”Sinamaan ko siya ng tingin. “Layuan mo ‘ko. Do’n ka sa Tine mo!” inis kong sigaw dito nang lalapit na naman siya.“Tine is nothing. I already made it clear.” Sinubukan niyang lumapit ulit pero pinagbabato ko siya ng mga unan kaya't tumigil na lang siya. “Hey, what's wrong with you?”“Mukha mo.” Itinapon ko sa kanya ang huling unan bago lumabas ng kwarto.“Honey, what's going on?” tanong niya habang sumusunod sa ‘kin. “We're already fine earlier. Now you're mad again.”“Tigilan mo ‘ko. Didikit-dikit ka sa ‘kin pagkatapos mong kandungin si Tine. Nakakadiri ka.”“Then, I'll take a bath for you,” sagot niya pero umirap lang ako at mas binilisan ang lakad. “Hey, careful.” Hinuli niya ang braso ko dahil muntik na ‘kong matapilok dahil sa sobrang pagmamadali ko.Hindi ko alam pero naiinis talaga ‘ko sa kanya. Akala ko okay na eh, pero nakita ko lang ang mukha niya ay na
From: Honey I didn't wake you up because I know that you're tired.From: Honey I'm just at the company. Just come if you miss me.From: Honey By the way, good morning, just eat if you're hungry. Iyon ang bumungad sa ‘kin pagkabukas ko ng phone ko nang magising ako.Halos mangisay ako sa kama at agad na naisubsob sa unan ang mukha.“Hayop ka talaga! Bakit ka naman kasi ganito?”“Good morning Ma'am Raye,” bati sa ‘kin ng mga katulong nang bumaba ako matapos pakalmahin ang sarili at makapag-ayos.Naligo na rin ako at baka maamoy nila ‘ko.“Raye na lang po,” payo ko. Mas matanda kasi sila sa ‘kin at medyo off na tinatawag nila ‘kong ma'am. “Nga pala, kanina pa umalis si Ryl?”“Opo, ibinilin niya nga pong hayaan muna kayong matulog at pakainin na lang kayo kapag nagising na kayo,” sagot ng isa sa kanila. Mukhang nasa early 30s pa lang siya at siya ang pinakabata sa kanila.
“Anak, gusto ko lang makita si Rye.”Umismid ako. “Gusto ka ba niyang makita? Nakalimutan mo na ba ang nangyari no'ng nagpakita ka sa kanya? Alam mo rin ba kung ilang araw bago niya tuluyang makalimutan yun? Alam mo ba kung ga'no kasakit makita na nasasaktan siya ng paulit-ulit dahil sa sarili niyang nanay.” Agad kung pinunasan ang luha ko. “Umalis ka na.”“Hindi ako aalis,” matigas niyang saad.“Umalis ka na!” sigaw ko sa kanya.“Just leave. Don't wait that I send you to jail that even you're lawyer couldn't help you.” Isang malamig na boses ang nagsalita sa likuran ko. Agad ko iyong nakilala lalo na ng makalapit siya at maamoy ko siya. Agad na pumuwesto ang kamay niya sa bewang ko at seryosong nakatingin kay mama.Inalalayan ng abogado niya si mama paalis kaya't agad na tumulo ng sunod-sunod ang mga luha ko.“Hey, calm, they are not here anymore.” Hinawakan niyang mga kamay ko dahil sa panginginig nito, pero nanatili
Nakatitig lang ako sa kanya, hindi mawari kung ano ang gagawin at isasagot, para bang hirap na hirap siya at gutom na gutom, hanggang sa unti-unti akong tumango ng hindi ko namamalayan.Tumayo siya sa harap ko at yinakap ang bewang ko. “Do you want to do it here or in a more comfortable place, hmm?
“Nay Cleofe, may tanong po ako.” Wala kasi si Ryl ngayon at ang matandang Mayordoma ang nakita ko na parang pwedeng guluhin. Siya yung sumalubong sa ‘kin noon at naghatid sa kwarto ni Ryl.“Ano ba iyon ining?” Lumapit siya sa ‘kin at umupo sa tapat ko.“Matagal na po kayo dito?” pauna kong tanong.
Hiyang-hiya ako nang matapos kaming mag-make out, hindi pa nakatulong na hindi siya natigil sa panunukso sa ‘kin at pagngisi niya sa ‘kin. Nag-order siya ng pagkain namin pagkatapos. At namula ako nang makita ko ang turtang talong na may itlog. Bakit ba sa dinami-raming ulam na maiisip ko ay tal
“Oh, by the way, ang dami ko nang nasabi but I forgot to formally introduce myself to you. I'm Cristopher Ysrael Belo, Tine’s sister and your husband's friend, too,” nakangiti niyang pagpapakilala kasabay ng pagtayo at pag-alok ng kamay niya para sa isang shake hands. Tinitigan ko muna siya, kasuno







