Obsesi Sepupu Suami

私は鈴木陽翔（すずき はると）に九十九回もプロポーズした。

私は役所の前に立つたびに、彼は清水玲奈（しみず れいな）を連れて気ままに出かけていた。

遊園地だったり、コンサートだったり。

役所でさえも、今日結婚し、明日離婚するというスピード婚の快感を味わうこともあった。

私が夢にまで見るものを、他の人はあっさりと手に入れる。

私はスマホを切り、路肩で帰りの車を待つ。

長く座っていたが、車は来ず、代わりに陽翔からの電話が鳴る。

出た瞬間、彼の冷たい声がスマホから響いた。

「こんな時間にまだ帰ってこないなんて、婚約者が夜に外泊して、僕の気持ち考えたことある？今どこだ？」

私はずっと沈黙している。

以前なら、私が先に折れて、弱気な口調で自分の状況を説明していただろう。

でも今は、口を開くことさえ面倒に感じた。

陽翔の声には少しイライラが混じっている。

「小野紬（おの つむぎ）、口がきけないのか？」

「役所で」

陽翔は呆然としたようで、ようやく私にした約束を思い出したらしい。

役所で九十八回プロポーズすれば、九十九回目に彼が現れて、私のプロポーズを受けてくれるという約束。

だが彼は今日、玲奈とコンサートに行っていた。

「僕……待ってて、車で迎えに行く」

電話が切れ、私は配車をキャンセルする。

陽翔に期待したからではない。

天気が急変し、大雪が降り出したからだ。

私は路肩に立ち、震えるほど凍えている。

スマホも急激な気温低下で、たった3時間で電池が切れた。

結局、最後まで陽翔は迎えに来なかった。

スマホの電源が切れる前に見た最後の情報は、玲奈が新しく投稿したインスタだ。

写っていたのは、彼女が横顔を半分見せた陽翔と車の前で撮ったツーショット。

【もしも彼と雪を共に浴びることができれば、この人生は共に白髪まで添い遂げたと言えるでしょう】

消える画面に映ったのは、吹っ切れた私の笑顔だ。

九十九回目の約束の日、彼は玲奈とコンサートに行くことを選んだ。

私は雪の中で一晩待ち続けたが、彼はついに現れなかった。

五年間という最良の時間を、彼の「結婚する」という誓いを待つために費やした。

しかし結局、それはついに蜘蛛の糸のように切れてしまった。

陽翔、もう待たない。

雪の夜、私は家には帰らず、凍えきった体を引きずって、最寄りのホテルまで二時間歩いて向かった。

その夜、陽翔からは一通のメッセージも、一本の電話もなかった。

翌日、私は早めに会社に出向き、退職の準備をする。

陽翔は会社の創業者。

私はただの一般社員に過ぎない。