MasukPero hindi hinayaan ng binata na makawala si Amanda.Mahigpit nitong hinawakan ang baba niya at ibinaba ang mukha para marahas siyang halikan. Hinarangan ni Jonathan ang bawat salita niya sa pamamagitan ng mabilis at malalim na paglapat ng mga labi."Mh—!"Dahil sa bigla at hindi niya matulak na puwersa, hinayaan na lang ni Amanda ang sarili sa gusto nito. Wala na siyang nagawa dahil sa sobrang pamilyar na niya sa katawan ng lalaki. Sa dilim ng espasyong iyon, ang lahat ng pandama ay mas lalong tumindi.Ang kanilang mga katawan ay magkadikit nang walang espasyo, at ang temperatura sa paligid ay patuloy na tumataas.Hindi pa nakuntento si Jonathan doon.Ang isang kamay nito ay pumasok sa loob ng suot niyang dress para mamihasa, habang ang kabilang kamay naman ay mahigpit na nakahawak sa kaniyang bewang para pigilan siya sa paggalaw. Ang maiinit na labi nito ay lumipat sa kanyang noo at leeg, mariing sumisipsip ng walang pagpipigil."Stop it, please!" awat ni Amanda nang may pagka
Bakit naman sila mag-aabala pang magbigay ng respeto sa kanya? Pero mabuti na rin at wala siyang pakialam sa mga ito."Jonathan, let me introduce you to a new friend!" biglang siningit ng matandang si Mr. Valenzuela habang nakikipag-usap ito sa binata.Bago pa man makareact sina Amanda, lumingon ang matanda at nag-sign ng kamay sa isang direksyon. Kasunod niyon, nakita nilang naglalakad palapit si Warren na suot ang pormal na tuxedo at may hawak na baso ng wine. Nanlaki ang mga mata ni Amanda sa gulat. Akala niya ay nananaginip lang siya.Bakit nandito rin si Warren ngayong gabi?Salubong ang kilay nito habang ang madidilim na mata ay diretsong nakatitig sa kanya habang papalapit nang papalapit.Nang makarating ito sa harapan nila, masayang ipinakilala ni Mr. Valenzuela, "Si Warren Aguirre, ang bagong tagapagmana ng mga Aguirre! And this is our CEO, Jonathan Ramirez!"Agad na nakaramdam si Amanda ng matinding tensyon sa pagitan ng dalawang lalaki. Para silang dalawang leon na nag
"Hindi ko alam," sagot ni Amanda.Bahagyang pinakatitigan siya ni Jonathan. "Are you really sure?"Tumango si Amanda. "Wala namang card o kahit anong name na nakasulat, kaya akala ko ikaw ang nagpadala! Kung alam ko lang, edi sana hindi ko na tinanong!"Kung noon pa man ay alam niyang hindi galing dito ang bulaklak, marahil ay itinapon na niya iyon agad sa basurahan sa halip na balewalain lang.Natuwa si Jonathan sa narinig. Hinawakan niya ang balikat ng dalaga palapit sa kaniya at hinalikan ito nang marahan sa labi."Good girl."Napaismid si Amanda sa isip niya. Hindi ako aso para tawaging 'good girl' mo!Ayaw na niyang pahabain pa ang usapan tungkol sa bulaklak kaya mabilis niyang iniba ang paksa. "Ano bang klaseng party 'to?""Business party lang," sagot ni Jonathan sa mababang boses. "Karamihan sa mga nandoon ay mga senior board members ng kumpanya galing abroad. They just love flying back here every end of the year to inspect things, so don't stress yourself too much."Ta
Nag-antay si Amanda ng sagot, pero nanatiling tahimik si Jonathan. Ayaw ba niyang pagbigyan ang simpleng hiling na 'yon? Masyado namang dominante ang lalaking ito.Pero laking gulat niya nang biglang magsalita ito. "Anong bulaklak? Wala akong ipinadalang bulaklak sa 'yo!"Nang marinig iyon, nakaramdam si Amanda ng matinding hiya.Hindi sa kanya galing ang bulaklak? Kung ganoon, kanino?"Ah... sige, magbibihis na muna ako," mabilis niyang palusot sabay talikod."May nagpadala ba sa 'yo ng bulaklak?" malamig na tanong ni Jonathan sa likuran niya."W-wala..." pagtanggi niya habang nagmamadaling pumasok sa resting room at isinara ang pinto.Nakahinga siya nang malalim habang nakasandal sa pintuan. Nang buksan niya ang box, tumambad sa kanya ang isang napakagandang pink dress na gawa sa mamahaling tela. Bagay na bagay ito sa kulay ng balat niya.Paglabas niya matapos mag-ayos at mag-make-up, napanganga si Jonathan sa ganda nito."You look stunning.""Thank you," magalang na sagot
Pagpasok na pagpasok ni Amanda sa kumpanya, napansin niyang panay ang sulyap ng mga kasamahan niya sa kanya.Nagtataka siyang naglakad patungo sa kanyang sariling mesa, at doon na niya nakita ang isang napakalaking basket ng sariwang pulang rosas sa ibabaw ng lamesa."Kanino galing ito?" tanong niya nang makita si Jackie na dumadaan sa tapat ng pintuan.Ngumiti si Jackie sabay sabi, "Syempre, para sa 'yo, Ms. Amanda! Ibinaba rito ng delivery man mula sa Only Love flower shop kanina."Natigilan si Amanda.Agad niyang sinuri ang bulaklak para hanapin kung may kasamang card o pangalan, pero wala siyang nakita maski isa."OnlyLove? Ang mahal naman niyan!" bulalas ni Jackie habang nakangiti. "Sikat na sikat ang shop na 'yan sa mga mayayaman. Siguradong ang asawa mo ang nagpadala niyan para sa 'yo, ang sweet naman!"Alam na alam ni Amanda kung anong klase ng flower shop ang Only Love. Madalas itong pagbilhan ng mga bilyonaryo at sikat na personalidad sa siyudad.Pero alam din niyang
Nang marinig iyon ni Vanessa, naintindihan niya agad na si Sally ang tamang tao para sa plano niya.Walang biyenang gustong-gusto ang manugang na katulad ni Amanda. Sa tingin niya, pareho lang sila ni Soledad na galit kay Amanda, kaya natural na magiging kakampi niya ito.The enemy of my enemy is my friend.Kung magtutulungan sila laban kay Amanda, mas madali nilang makukuha ang gusto nila."Ilabas mo muna ako rito, at saka ko sasabihin sa 'yo ang lahat," pagpapatuloy ni Vanessa."Ah, kaya ka pala nagpadala ng mensahe sa akin dahil gusto mo lang na tulungan kitang makalaya rito?" tanong ni Sally habang nakataas ang kilay."May sekretong alam ako tungkol kay Amanda na gustong-gusto mong malaman. Sapat na rito ang kapalit ng pagtulong mo sa aking makalabas," sagot ni Vanessa nang may determinasyon.Sinuri ni Sally ang buong katawan nito mula ulo hanggang paa."Bakit naman nangyari ito sa 'yo? Diba paborito ka ng anak ko noon?"Sumimangot si Vanessa at galit na sumagot. "Anong pa
HALOS hindi nakatulog si Amanda. The emptiness in her body at ang sakit sa puso niya ay hindi siya pinatulog nang maayos. Buti na lang, hindi siya na-late kinabukasan. Habang humihikab si Amanda papasok sa office ay napansin niya agad may kakaibang atmosphere sa paligid.“May bagong CEO na darating
NAPATIGIL si Amanda dahil sa narinig niya. Napansin ni Warren ang bahagyang lungkot na dumaan sa kanyang mga mata. Ngunit nanatiling malamig ang boses nito na tila ba walang pakialam.“Sorry. Ilang beses ko ng sinabi sa’yo na may obsessive compulsive disorder ako,” wika ni Warren kay Amanda..“P
UMALIS si Amanda sa clinic, kinuha ang gamot, at dali-daling lumabas ng ospital.Nang maalala niya ang nangyari kanina, how a male doctor ordered her to take off her pants and examined her—hindi niya maiwasang mamula ng todo. Kapag kumalat ang balitang iyon, she wouldn’t be able to face anyone anymo
“Hubarin mo… then lie down!”Kasabay ng isang mababa at malamig na boses ng lalaki. Biglang kumabog ang dibdib ni Amanda sa narinig.. Hindi niya alam kung kailan siya nagkaroon ng ganitong klaseng sakit, something she couldn’t even explain, a kind of shameful condition. Kapag umaatake ito… she just







