Mag-log inDari luar, penjara tampak sunyi. Obor menyala di kedua sisi pintu masuk. Dua cincin besi besar disandarkan pada kayu pintu yang gelap dan usang.
Aku menegakkan tubuh, menarik gaunku untuk menghilangkan kerutan, dan menarik napas dalam-dalam. Aku mengangkat salah satu cincin, merasakan besi kasar dan berkarat itu menggores jari-jariku. Aku mengetuk dua kali.
Pintu terbuka sedikit dan seorang pria berjanggut dengan tampang garang dan mata berkaca-kaca mengantuk mengintip ke arahku. Hembusan napas hangat yang menerpa hidungku sedikit bau tengik, dan aku menahan seringai. Rambut abu-abunya tergerai acak-acakan ke bahunya.
Dia berkedip beberapa kali lalu menegakkan tubuh, membuka pintu sepenuhnya. Dia membungkuk.
"Yang Mulia."
Aku menautkan kedua tanganku, berharap dia tak menyadari betapa gemetarnya kedua tanganku.
"Raja telah mengutusku untuk menjemput kedua pelayan yang dituduh berkhianat," kataku, menjaga suaraku tetap tenang dan mantap.
POV MatildaFilo tetap selangkah di depan, bayangan ancaman yang tenang yang membimbingku menuruni tangga spiral di luar kamarku. Keheningannya lebih keras daripada perintah apa pun. Langkah kakiku otomatis, setiap langkah terasa lebih berat dari sebelumnya.Namun saat kami turun, pandangan cemasku melirik ke arah pintu Leon. Dorongan untuk menemuinya tiba-tiba dan dahsyat, terlepas dari cara rumit yang kami lakukan semalam.Pintu itu memanggilku seperti pelabuhan yang aman di tengah badai—kokoh, familiar, sangat dekat.Aku berbelok ke arahnya, langkahku goyah. "Tunggu," kataku. "Aku perlu—"Tangan Filo mencengkeram lengan atasku sebelum aku bisa melangkah lagi. Untuk pertama kalinya, dia berbicara. "Penontonmu menunggu." Suaranya rendah dan serak, seperti batu yang bergesekan dengan batu."Hanya sebentar," pintaku, menarik cengkeramannya, berharap dia akan melepaskanku.Ketika dia t
POV Dimitri“Terlalu lama para Borderlord mengeksploitasi Borderlands,” kataku pelan kepada Indie, berhati-hati agar kata-kata itu tetap di antara kami. Suara api yang baru menyala memberikan perlindungan bagi percakapan kami. “Mereka menuntut sejumlah besar uang dari para petaninya sebagai imbalan janji keamanan. Mereka memang mencegah pencuri, tetapi mereka menguras habis rakyat mereka sendiri.”Indie mengerutkan kening, matanya yang gelap memantulkan nyala api pertama yang menari-nari di perapian kami. “Mengapa monarki tidak ikut campur?” Pertanyaan itu tidak mengandung tuduhan, hanya rasa ingin tahu. Tangannya masih memegang kayu bakar.“Karena itu tidak mempengaruhi kita,” akuku, rasa malu mewarnai kata-kataku. “Kelalaian Raja Conrad sudah diduga. Tapi dari Kievan … ayahku seharusnya bertindak. Namun kita hanya berdiam diri.”Aku bertatap muka d
POV DimitriAliansi kami dengan para Borderlord terasa serapuh tempat bertengger kambing gunung di tebing—lapuk, tegang, dan siap untuk bencana. Angin dataran tinggi menusuk tajam seperti pisau tulang, membawa aroma pinus dan batu basah saat menerpa barisan kami. Aku menarik jubahku lebih erat di bahuku, merasakan kelembapan meresap melalui wol meskipun aku sudah berusaha sebaik mungkin.Medan semakin curam sejak fajar. Setiap derap kaki kuda bergema di batu saat tunggangan kami menavigasi jalan yang berbahaya. Kami bergerak di belakang barisan Zagar, membiarkan mereka memimpin jalan. Jarak fisik di antara kami memberikan perisai keamanan yang tipis, tetapi keraguan tidak pernah hilang, teman yang terus-menerus membisikkan bahwa aliansi ini bisa menjadi kesalahan besar.Keputusan Matilda untuk menerima bantuan Zagar kemungkinan besar berasal dari kebutuhan. Sebuah pilihan yang putus asa, mungkin. Tapi menyembunyikann
POV MatildaFajar baru tak membawa kehangatan. Kematian Leanne membayangi seperti kabut pagi, melekat di pikiranku. Setiap tarikan napas terasa berat, seolah udara menolak masuk ke paru-paru.Jari-jariku mati rasa karena menyentuh pagar batu yang dingin, tetapi aku tak peduli. Aku terpaku, menyaksikan laut berubah dari indigo tengah malam menjadi lavender pudar, lalu biru pucat yang tak pasti. Di cakrawala yang sama yang menyerap air mataku beberapa jam yang lalu, dan meskipun mataku sekarang kering, kasar dan perih,ada tekanan yang mencekik dadaku yang tak mereda sejak saat mendengar berita itu.Aku bahkan tak mendekati tempat tidur. Tidur tak akan pernah datang, sebuah kemewahan yang ditujukan bagi mereka yang pikirannya tak dihantui oleh wajah-wajah orang mati.Aku menghabiskan malam meratapi dua hantu—satu hilang karena kematian. Yang lain karena waktu, pilihan, dan keheningan yang terlalu lama.Sebagian dir
POV DimitriBerhati-hati agar tidak melonggarkan cengkeramanku pada kendali kuda, aku menggosok ruang di antara mataku, mencoba memahami semuanya. “Apakah hanya aku yang tidak tahu tentang ini?”Ada keheningan yang canggung.“Aku juga tidak tahu,” Leroy akhirnya berkata.Otot di rahangku berkedut saat aku menoleh padanya. Dia mengangkat bahu, tidak terpengaruh. “Aku yakin dia bermaksud memberitahumu. Mungkin hanya belum sempat—dengan semua yang telah terjadi.”Mata Karine menyala dengan kemarahan. “Sekarang kamu tahu, apakah kamu berencana menyerahkan Borderlands kepada orang rendahan ini begitu saja?”“Tidak semudah itu,” jawabku. “Klaim wilayah membutuhkan konsultasi dewan.”Zagar mendengus. “Omong kosong. Bukankah kau memerintah kerajaanmu sendiri?”“Itu cara Kievan,” jawab Gray dingin. “Kalau kau ingin pengakuan, kau harus melalui jalur yang benar.”Indie mendorong kudanya ke depan. “Berapa banyak pria yang kamu janjikan?”“Apakah semua wanitamu berbicara sembarangan?” Dia bertany
POV DimitriSesekali, kami menemukan tempat peristirahatan di kedai-kedai yang tersebar di bentang alam. Perapian yang hangat dan tempat berlindung yang kokoh menawarkan jeda singkat dari malam yang dingin dan tak kenal ampun. Ketika keberuntungan tidak menghendaki kami mendapatkan makanan hangat, kami memanfaatkan sisa-sisa bekal kami. Kacang dan biskuit keras menjadi barang mewah, dan setiap makhluk yang melintas di jalan Gray dengan cepat menjadi santapan.Pada hari keempat, puncak-puncak bergerigi Pegunungan Greikhon menjulang di hadapan kami, membelah cakrawala seperti gigi yang patah. Kabut melingkar di sepanjang tanah, menyelimuti jalan setapak dalam kabut perak dan bayangan hitam. Saat kami melewati tikungan, siluet lima penunggang kuda muncul di depan, keluar dari kabut seolah-olah disulap.Gray mengerem mendadak.“Penunggang kuda. Di depan.”Tangan Karine meraih pedangnya.“







