เข้าสู่ระบบتلاشت ابتسامة أوليفيا ببطء أمام الجدية المفعمة بالحنان التي ارتسمت على وجهه.— عندما ندخل ذلك المصعد ونغادر هذا المكان، ستكون الحياة الحقيقية بانتظارنا يا حبيبتي. — داعب ليام بنعومة إصبع البنصر في يد أوليفيا، بينما كان يمسك خاتم زواجها بين أصابع يده الأخرى. — كل ما عشناه هنا كان رائعًا. وجدنا طريقنا إلى بعضنا من جديد، وتحدثنا عن أمور كان ينبغي أن نقولها منذ زمن طويل، ومارسنا الحب، وضحكنا، وبكينا... وسأحتفظ في قلبي بكل دقيقة قضيتها معك في هذا الجناح. لكنني أعرف أن بضع ساعات هنا لا تكفي لإصلاح كل شيء.— أعرف. — ضغطت أوليفيا برفق على يده.— ما زالت هناك أمور نحتاج إلى مناقشتها، وأشياء سنضطر إلى تعديلها، ومسائل قد لا نتمكن من الاتفاق بشأنها قريبًا. — ثبت ليام عينيه في عيني زوجته. — لن أعدك بزواج مثالي، لأننا نعرف جيدًا أن ذلك غير موجود. لكن ما أستطيع أن أعدك به هو أنني سأكافح من أجل أن يكون زواجنا ناجحًا وسعيدًا. سأكافح من أجلنا، ومن أجل عائلتنا، ومن أجل السعادة التي أعرف أننا قادران على بنائها معًا. والأهم من ذلك أنني سأحاول ألا أنسى كل ما تعلمناه هنا عندما يقع أول خلاف بيننا بعد مغادرة
أدارت أوليفيا جسدها قليلًا لتتمكن من النظر إليه.— هل يعجبك ذلك؟— كثيرًا. — ثبت ليام عينيه في عينيها الزرقاوين، وهو ما يزال يمسك يدها. — أشعر أنك ترغبين فيّ أكثر، وأن إعجابك بي أصبح أكبر. ليس لأنني لم أشعر بذلك من قبل، فقد كنت أعرف دائمًا قوة الانجذاب بيننا، لكن الأمر الآن مختلف. أشعر وكأن الرابط الذي يجمعنا أصبح أعمق، وبالتالي ازدادت رغبتي فيك أيضًا. — ارتسمت ابتسامة ماكرة عند زاوية فمه. — لطالما كنتِ رائعة في الفراش، رغم كل المخاوف وانعدام الثقة اللذين كنت تحملينهما بداخلك. أما الآن، بعدما بدأتِ تمنحين نفسك حرية أكبر، فقد أصبحتِ أكثر روعة.— حقًا؟ — تمتمت أوليفيا، رغم أن ابتسامتها كشفت مدى سعادتها بكلامه.— أنت تعرفين أنني لا أمزح في هذه الأمور. — ضحك ليام قبل أن يستعيد جديته، ورفع يده الحرة إلى وجهها. — لكن هل تعرفين أكثر ما يسحرني فيك تمامًا؟— ما هو؟— نظراتك. — مرر ليام إبهامه ببطء على خدها، من دون أن يبعد عينيه عنها. — تلك النظرات يا أوليفيا... لن أنساها أبدًا. هناك لحظات لا تحتاجين فيها إلى قول أي شيء على الإطلاق. يكفيني أن أنظر إليك لأعرف بالضبط ما تريدينه مني.ابتسمت أوليفي
ضيّقت أوليفيا عينيها.— انظروا من يتكلم!— أنا رجل يكاد يكون بلا عيوب.— ليام هولت...— أرأيتِ؟ — رفع حاجبيه. — لم تمر خمس ثوانٍ حتى بدأتِ تهاجمين زوجك مجددًا.ضحكت أوليفيا وضربت صدره بخفة.— أيها الأحمق!أمسك ليام اليد التي ضربته للتو ورفعها إلى شفتيه. وكانت أوليفيا ما تزال تبتسم عندما مررت أصابعها بين خصلات شعره.— ستظل تغار من أندريه، أليس كذلك؟ضحك ليام بخفوت.— حبيبتي، أستطيع أن أتطور. أما أن أصنع المعجزات، فهذا طلب مبالغ فيه!— على الأقل أنت صريح.— سأحاول دائمًا أن أكون كذلك. — أمال ليام وجهه وطبع قبلة طويلة على جبينها. — لقد فعل أندريه أشياء سأظل ممتنًا له عليها إلى الأبد، وهذا يستحق احترامي. لكنه أراد زوجتي يومًا. ولذلك لا تتوقعي مني أن أضع صورته على الطاولة بجانب سريرنا.انفجرت أوليفيا ضاحكة وأخفت وجهها في صدره.— أيها الأحمق!أحاطها ليام بذراعيه وقبّل شعرها.— غيور، وليس أحمق. وهناك فرق.رفعت أوليفيا وجهها واقتربت من أذنه.— يا إلهي... — همست بصوت طفولي، لمجرد استفزازه. — كم يصبح أكثر صرامة عندما يغار على ساحرته الصغيرة!ارتسمت ابتسامة على وجه ليام، لكنه لم يجد فرصة للرد. ف
لانت ملامح أوليفيا.— لقد تغيرت كثيرًا.ظل ليام صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يهز رأسه بخفة.— ما زلت أتغير. وأفضّل أن أقول ذلك. لأن القول إنني تغيرت يوحي بأنني أنهيت العمل على نفسي، ونحن الاثنان نعرف أن أمامي الكثير جدًا لأتعلمه.ابتسمت أوليفيا وداعبت مؤخرة عنقه.— لكنني لن أتظاهر أيضًا بأن أندريه أصبح أعز أصدقائي. — ارتفعت زاوية فم ليام بابتسامة. — أنا ممتن لما فعله من أجلك ومن أجل ميريديث، وأحترم ذلك. وإذا احتجت إلى مصافحته وشكره وأنا أنظر في عينيه، فسأفعل. أما إذا كنت تنتظرين مني أن أدعوه لقضاء العطلة معنا، فانسي الأمر.ضحكت أوليفيا.— لم أفكر في ذلك أصلًا.— ممتاز. أصبح زواجنا أكثر أمانًا للتو.كانت ما تزال تبتسم عندما لاحظت أن ملامحه تغيرت مجددًا.— لكن هناك جانبًا من كل ما حدث لم يكن مجرد غيرة يا حبيبتي. — تنفس ليام ببطء قبل أن يتابع. — عندما استخدمتِ أندريه بتلك الطريقة، وعندما رددت عليك محاولًا العثور على كلمات تؤلمك أنت أيضًا... حدث بداخلي شيء استغرقت وقتًا طويلًا حتى أفهمه.— ماذا؟— كنت أنظر إلى المرأة التي أحبها، لكنني، للحظات، لم أشعر بأنني رجل يقترب من الثانية والثلاثين. — أ
خفضت أوليفيا عينيها للحظة، وانتظر ليام حتى عادت تنظر إليه.— ولو كنت مع امرأة أخرى، لكان الأمر أسوأ. لأنها ستستحق رجلًا يمنحها قلبه كاملًا، لا رجلًا يجلس بجانب زوجته السابقة متظاهرًا بالصداقة، بينما يتذكر كيف كان يحبها ويقبّلها ويشتهيها ويتقاسم معها الفراش. بالنسبة إليّ، سيكون ذلك قلة احترام للمرأة التي تشاركني حياتي. ربما لا يُعد خيانة جسدية، لكنني سأكون مدركًا تمامًا إلى أين تتجه أفكاري ورغباتي. ولن أرضى أن أفعل ذلك بأي امرأة.ظلت أوليفيا غارقة في التفكير قبل أن تميل رأسها قليلًا.— هل تعتقد أن هذا ما يحدث مع أندريه؟ لأننا لم نمارس الحب قط يا موزاو. لم يحدث بيننا سوى بعض القبلات. — ترددت للحظة، لكنها قررت أن تسأله مباشرة. — هل تعتقد أنه، رغم أن شيئًا لم يحدث بيننا بعد ذلك، كان يفكر فيّ بطريقة مختلفة؟ وأنه كان يتخيل... ممارسة الحب معي؟رفع ليام أحد حاجبيه.— حبيبتي، أعرف جيدًا أنكما لم تمارسا الحب. — طبع قبلة خاطفة على شفتيها، وارتسمت على وجهه ابتسامة واثقة مغرورة. — ففي النهاية، أنا من كنت أول رجل في حياتك. أنا من عشتِ معه تجربتك الأولى، وإذا كان الأمر بيدي وبيد هذا الزواج، فأنا أنو
انفجرت أوليفيا ضاحكة، وهزت رأسها وهي تنظر إليه.— أعشق هذا الجانب المشاكس منك.— بالطبع تعشقينه. — طبع ليام قبلة سريعة عند زاوية فمها، وما زال يبتسم. — فأنت مشاكسة أيضًا. نحن متوافقان حتى في هذا.— أيها الأحمق. — ضحكت أوليفيا قبل أن تمسك وجهه بين يديها وتقبّله. وعندما ابتعدت، حلت ابتسامة أكثر هدوءًا محل المزاح. — لكن بعيدًا عن المزاح الآن يا موزاو... يا لها من أخصائية رائعة! كنت بحاجة شديدة إلى جلسة التدليك تلك. أشعر وكأنني أصبحت إنسانة جديدة.— هذا رائع يا حبيبتي. — لانت ملامح ليام وهو يداعب ظهرها ببطء. — يسعدني أن أراك هكذا. مسترخية، ومبتسمة... وبخير.— وأنا أريدك أن تكون بخير أيضًا. — مررت أوليفيا أصابعها على مؤخرة عنقه، وهي تتأمله. — أريدك أن تعتني بنفسك. لماذا لم تحصل على جلسة تدليك أنت أيضًا؟— لأن المواعيد المتاحة لدى أخصائيي التدليك الرجال لم تتناسب مع مواعيدنا. — رفع ليام أحد حاجبيه، وعادت تلك الابتسامة الماكرة إلى وجهه. — ولأكون صريحًا، كنت مشغولًا بالاسترخاء بطريقة أكثر إثارة للاهتمام بكثير، بينما كانت زوجتي تتمايل فوق هولتزيلا الخاص بي.— ليام! — احمر وجه أوليفيا فورًا، ور







