الفصل التاسع عشر: أقنعة الخيانة

كان الظلام في الأنفاق تحت قصر "أرينور" خانقاً، محملاً برائحة العفونة والتراب الرطب، لكنه كان بالنسبة لي ولك، يا إياد، رائحة الحياة التي انتزعناها من براثن الموت. لم يكن خروجنا عبر تلك الأنفاق هروباً عادياً؛ كان زحفاً في أحشاء الأرض، حيث كانت الجدران الحجرية القديمة تبدو وكأنها تراقب حركتنا. لم أكن أسمع سوى صوت أنفاسنا المتلاحقة وصوت ارتطام أقدامنا بالصخور. كان إياد يتكئ بجسده المنهك عليّ، وكان جرح كتفه لا يزال ينزف، يقطر دماً امتزج بتراب الأنفاق، لكنه لم يتوقف عن المضي قدماً، كانت إرادته أصلب من الحجر الذي يحيط بنا.

بعد ساعات من الزحف، وصلنا إلى مخرجٍ مخفي خلف جدارٍ من اللبلاب المتسلق في أطراف الغابة المحيطة بالقصر. خرجنا إلى الهواء الطلق، وكان المطر لا يزال يهطل بغزارة، يغسل عن وجوهنا غبار المعركة، لكنه لم يغسل تلك الرعشة التي تسكن أعماقنا. توقفنا للحظة لنلتقط أنفاسنا. كان القصر في الخلف يشتعل، ألسنة اللهب تتصاعد منه كأنها صرخاتٍ حزينة، وكان دخانه الأسود يلطخ سماء الليل.

في تلك اللحظة، ظهر من بين الأشجار ظلٌ مألوف. لم تكن حركةً عسكرية، بل كانت مشيةً واثقة ومستفزة. توقف الرجل، وأشعل سيجارةً، ليضيء ضوء الولاعة ملامح وجهه للحظة: كان "كريم". لم يكن متفاجئاً برؤيتنا؛ كان ينتظرنا.

"كنتُ أعلم أنكِ ستجدين الخريطة، يا نور،" قال كريم بنبرةٍ هادئة، وكأننا في نزهةٍ مسائية. "لقد كنتِ دائماً الأذكى بيننا، حتى وأنتِ غارقة في عواطفك."

انتصبتُ بجانب إياد، الذي رغم جرحه، رفع مسدسه بيده السليمة وصوبه نحو كريم. "لم يبقَ لك مكانٌ تهرب إليه، كريم،" قال إياد بصوتٍ أجش، مغموسٍ بالألم والغضب. "لقد انتهت لعبتك."

ضحك كريم، ضحكته التي كانت يوماً ما تبعث في نفسي الطمأنينة، أصبحت الآن صوتاً يثير الغثيان. "لعبة؟ يا إياد، أنت لا تفهم شيئاً. هذه ليست لعبة، هذا قدر. أنا لم أخُن نور؛ أنا فقط اخترت الجانب الذي يضمن البقاء. المنظمة ليست مجرد جماعة؛ إنها نظام، والنظام لا يزول بتمرد شخصين."

نظرتُ إلى كريم، محاولةً رؤية الصديق الذي عرفته. "كريم، لماذا؟ نحن كنا كالأخوة. والدي كان يثق بك! لماذا بعت دمك من أجل أعدائه؟"

خطا كريم خطوة نحو الأمام، متجاهلاً فوهة مسدس إياد. كانت عيناه غائرتين، تحكيان قصة رجلٍ ابتلعه الظلام تماماً. "والدكِ كان يظن أنه يمكنه تغيير العالم، يا نور. لكنه لم يدرك أن العالم يحتاج إلى هيكل، يحتاج إلى تحكم. لقد كنتُ أراقبكِ منذ البداية، ليس لأنني صديقكِ، بل لأنني كنتُ الحارس الخاص بكِ الذي أرسلته المنظمة لضمان بقائكِ 'مفيدة'. كل ذكرياتنا، كل لحظات طفولتنا، كانت تقارير أرفعها لهم. حتى ذلك اليوم الذي اختفى فيه والدك، كنتُ أنا من مهد الطريق لهم."

شعرتُ بالدوار. كانت كلماته طعناتٍ متلاحقة في قلبي. لم يكن الخطر في الخارج فقط؛ كان الخطر في كل ذكرى جميلة أحتفظ بها، كانت كلها مزيفة، كانت كلها جزءاً من مسرحيةٍ طويلةٍ أُعدت بعناية. نظرتُ إلى إياد، وجدتُ عينيه تلمعان بغضبٍ مكبوت. لم يكن غاضباً لأن كريم خائن، بل كان غاضباً لأننا سمحنا لهذا الغدر أن يقترب منا.

"لقد سئمتُ من الأقنعة،" قلتُ، وخطوتُ نحوه بقوة، غير مباليةٍ بسلاحه المحتمل. "لقد انتهى عهد الخداع. أنت تعتقد أنك انتصرت لأنك لا تزال واقفاً، لكنك في الحقيقة ميت منذ زمنٍ طويل، كريم. أنت مجرد صدى لمطامع أسيادك."

تغيرت ملامح كريم للحظة، برقت عيناه بوميضٍ من الألم الحقيقي، ثم استعاد بروده. "ربما. لكنني على الأقل حي، سأعيش لأرى عالمهم يكتمل."

فجأة، انطلق صوت سياراتٍ تقترب من بعيد. ضوء المصابيح الأمامية بدأ يمزق ظلمة الغابة. المنظمة قد وصلت. عرف كريم أن الوقت قد حان. "الوداع، يا نور. أتمنى أن تجدي مكاناً لتختبئي فيه جيداً، لأن العالم كله أصبح ملكهم الآن." استدار كريم ليغادر، لكن إياد لم يترك الفرصة تضيع. انطلقت رصاصة، أصابت كتف كريم، الذي سقط أرضاً وهو يصرخ بمرارة، لكنه قبل أن ينهار تماماً، ضغط على جهازٍ في يده.

في تلك اللحظة، انفجرت قنبلةٌ دخانية غطت المكان بالكامل، مما جعلنا نفقد الرؤية. عندما انقشع الدخان، كان كريم قد اختفى، ولم يبقَ سوى أثر دمه على الأعشاب.

"لاحقيه، يا نور!" صرخ إياد وهو يحاول النهوض. "لا يمكننا السماح له بالوصول إلى مركزهم. لديه البيانات التي سرقها من القبو قبل الانفجار!"

بدأتُ أركض. لم أكن أركض خلف صديقٍ قديم، بل كنت أركض خلف الحقيقة التي سرقها. كانت الغابة موحشة، الأشجار تبدو كأصابع عملاقة تحاول إمساكي. كنت أسمع صوت أنفاس كريم المتسارعة وأثر جرّه لقدمه على الأرض. وصلت إلى حافة جرفٍ صخري يطل على النهر. كان هناك، يحاول الوصول إلى قاربٍ صغير كان ينتظره.

"توقف!" صرختُ، وصوتي يتردد في أرجاء الوادي.

توقف كريم، واستدار نحوي. كان وجهه شاحباً، والدماء تلطخ قميصه. "لماذا تصرين يا نور؟ لقد خسرتِ كل شيء!"

"لقد ربحتُ الحقيقة،" قلتُ وأنا أصوب سلاحي نحوه، يدي ثابتة لأول مرة في حياتي. "والحقيقة أقوى من أي نظامٍ تبنيه منظمتك."

حاول كريم أن يرفع مسدسه، لكن إياد—الذي كان قد لحق بي ببطء—كان أسرع. أطلق رصاصةً أصابت سلاح كريم، مما جعله يطير من يده ليسقط في النهر. وقف كريم عاجزاً، ينظر إلينا بابتسامةٍ مهزومة. "لقد فات الأوان..." قال بصوتٍ خافت، ثم ألقى بجسده في النهر قبل أن نتمكن من الوصول إليه. جرفه التيار بقوة، واختفى في عتمة المياه الهائجة.

عدتُ إلى إياد الذي كان يتكئ على جذع شجرة، أنفاسه متقطعة. نظرتُ إلى النهر، إلى حيث اختفى جزءٌ من حياتي، ثم نظرتُ إلى إياد. لم يكن هناك وقت للحزن، لم يكن هناك وقت للندم.

"لقد ذهب،" قلتُ، ووضعتُ يدي على كتف إياد. "لكننا ما زلنا هنا."

نظر إليّ إياد، وفي عينيه—لأول مرة منذ عرفته—رأيتُ نظرة استسلامٍ أمام واقعٍ جديد. لم يعد يرى فيّ 'نور' التي أنقذها، بل رأى 'نور' التي تقف بجانبه، قوية ومستعدة.

"نحن لسنا بخير، يا نور،" قال بهدوء، وأمسك بيدي بقوة. "لقد خسرنا القصر، وخسرنا الأمان. نحن الآن وحدنا ضد الجميع."

"أفضل أن أكون وحدي معك، من أن أكون سجينة في وهم،" أجبتُ. كانت كلماتي صادقة، نابعةً من أعماق روحي التي تطهرت من كل الأوهام.

في تلك اللحظة، وسط الغابة المظلمة، وتحت المطر الذي لم يتوقف، أدركتُ أن "أقنعة الخيانة" قد سقطت جميعاً. لم يعد هناك أصدقاء، لم يعد هناك ملاذات آمنة. كان الطريق أمامنا مليئاً بالأشواك، لكننا لم نعد خائفين. لقد تعلمنا أن الخيانة هي الدرس الأقسى، لكنها أيضاً الدرس الذي يجعلنا نعرف من نحن حقاً.

بدأنا نمشي، مبتعدين عن الجرف، مبتعدين عن القصر المحترق، متجهين نحو المجهول. كانت يدي في يد إياد، وكان هذا هو كل ما أحتاجه. لم يكن لدينا خطة، لم يكن لدينا مكان نذهب إليه، لكننا كنا نملك الإرادة، وكنا نملك الحقيقة.

نظر إياد إلى السماء الغائمة، ثم إليّ. "إلى أين؟" سأل.

نظرتُ إلى الأمام، حيث كانت بداية الطريق تلوح في الأفق. "إلى النهاية، يا إياد. سننهي ما بدأه والدي، وسنجعلهم يعرفون أن الظلال لا يمكنها أن تخفي النور للأبد."

وهكذا، اختفينا بين الأشجار، تاركين خلفنا حطام ماضينا، مستعدين لمواجهة العالم، بقلوبٍ حطمتها الخيانة، ولكن أرواحٍ أثبتت أنها لا تنكسر. لم تكن 'أقنعة الخيانة' هي التي عرفتنا، بل كانت قدرتنا على نزعها هي التي حددت من نحن.