التاسع والعشرون

انطلقت شرارة الضحك من جوف آدم، ضحكة مخنوقة لكنها رنانة، كسرت صمت المطبخ الثقيل. كانت أشبه بضحكة محارب يخوض معركته الأخيرة وهو يعلم أن أوراقه كلها باتت على الطاولة. التفت إليه يوسف، وعيناه متسعتان من أثر الأدرينالين والخوف، لكنه لم يتكلم؛ فالموقف أبعد ما يكون عن العتاب. أومأ يوسف برأسه إيماءة واحدة، كانت كفيلة بإعلان نقطة الصفر.

​تحولت أصابعهما إلى ما يشبه التروس الميكانيكية، حركة سريعة، متناغمة، وعنيفة. لم يعد هناك مجال للخطأ، فكل غرام من هذه المواد يزن حياة أو موتاً. انحنيا فوق الطاولة الخشبية القديمة التي تآكلت أطرافها، وبدآ في خلط المكونات العضوية بالمركبات الكيميائية التي استنزفت منهما شهوراً لتأمينها. كان صوت حفيف المساحيق وهي تُسكب، وقرقعة الزجاجات المخبرية، يغطيان على صوت أنفاسهما المتلاحقة.

​"بسرعة يا يوسف، الوقت بيموت!" همس آدم بصوت مبحوح، وهو يفرغ محتوى الأنبوب الأخير في المزيج الأساسي.

لم يرد يوسف، بل صبّ كل تركيزه على إغلاق العبوات المعدنية الصغيرة. يداه اللتان كانت ترتجفان قبل دقائق، استعادتا ثباتاً غريباً؛ ثبات الخوف الأقصى. كان يقوم بكبس الأغطية، وإحكام قفل الصمامات الأمنية بسرعة جنونية، وكأنه يسابق الموت نفسه. كل "تكة" تصدر من العبوات أثناء قفلها، كانت تبدو في آذانهما كدقات ساعة قيامة تقترب.

​بين كل حركة وأخرى، كانت نظراتهما تتجه بشكل تلقائي، يكاد يكون مرضياً، نحو باب المطبخ الخشبي السميك. ذلك الباب لم يكن مجرد قطعة خشب، بل كان الحد الفاصل بين عالمين: عالم المطبخ الضيق حيث يصنعان مستقبلهما (أو حتفهما)، وعالم الخارج حيث تتربص بهما العيون، والبنادق، والماضي الذي يرفض أن يتركهما وشأنهما.

​كان السكون الخارجي مرعباً، من النوع الذي يسبق العواصف المدمرة. كل صرير يصدر من أثاث المنزل القديم، كل حفيف ريح يضرب النوافذ، كان يجعلهما يتصلبان في مكانهما لكسر من الثانية، وظهورهما مشدودة، وعيونهم متسعة، بانتظار اللحظة التي سيتحطم فيها ذلك الباب.

​"إذا دخلوا قبل أن ننتهي، فلا قيمة لكل ما فعلناه. سنكون مجرد جثتين في مطبخ مظلم."

كانت هذه الفكرة تدور في عقل آدم وتنعكس في بريق عينيه المتعبتين المحاطتين بهالات سوداء.

​لم يكن العمل عشوائياً، بل كان محكوماً بجدول زمني صارم، كل دقيقة فيه تعني النجاة أو الهلاك:

تسلل شعاع ضئيل من الضوء عبر شق الستارة المهترئة، ليقطع عتمة المطبخ ويرسم خطاً مستقيماً على الأرضية المغبرة. كان هذا الشعاع بمثابة ساعة رملية مرعبة؛ فكلما تحركت الشمس، اقترب الوقت من النفاد، واقتربوا هم من النهاية.

​بجانبه، كانت سارة تجلس على ركبتيها، أصابعها ترتجف وهي تحاول ربط الأسلاك الأخيرة في جهاز الترددات البدائي الذي صنعاه من بقايا الراديو القديم. عرقها يمتزج بغبار المطبخ، ونفسها المتسارع كان الصوت الوحيد الذي يكسر الصمت المطبق، باستثناء تلك الضربات الخفيفة والمتباعدة التي بدأت تصدر من خلف الباب الخارجي للشقة.

​لقد وصلوا... وبدأوا يختبرون صلابة القفل.

​الدقيقة 1 - 2: تأمين المنفذ الأخير قام آدم بسحب الخزانة الخشبية الثقيلة بكل ما أوتي من قوة، متجاهلاً الألم الحاد في ظهره، ليدفعها خلف باب المطبخ. لم تكن لحمايتهم، بل لمنحهم ثوانٍ إضافية فقط إذا سقط باب الشقة الرئيسي.

​الدقيقة 3 - 4: مزامنة التردد كانت يد سارة تحوم فوق لوحة التحكم الصغيرة. "التردد يهرب مني يا آدم، الإشارة ضعيفة جداً بسبب الجدران الخرسانية!" صرخت بهمس باكي. انحنى آدم فوقها، وأمسك بيدها الباردة ليثبتها: "تنفسي. ركزي على المؤشر الأزرق فقط. لو ضاعت الإشارة الآن، فلن يسمعنا أحد في الخارج."

​الدقيقة 5: الاختراق الأول صوت تحطم مرعب هز أرجاء الشقة. لقد تحطم قفل الباب الرئيسي. دوت خطوات ثقيلة، غير منتظمة، في الممر المؤدي إلى المطبخ. خطوات لا تشبه خطوات البشر، بل تحمل ثقل الموت.

​الدقيقة 6: الضغط على الزر توقفت الخطوات تماماً خارج باب المطبخ مباشرة. ساد صمت رهيب لثانية واحدة، تلاها ارتطام عنيف جعل الخشب يتشقق. في تلك اللحظة بالذات، أضاء المؤشر الأزرق بالكامل. ضغطت سارة على زر الإرسال وصوتها يرتجف: "إلى أي وحدة قريبة... نحن في القطاع السابع، المطبخ الشرقي... أرسلوا الدعم فوراً!"

​الدقيقة 7: المواجهة أو الخلاص انفصل اللوح العلوي لطبقة الخشب الخاصة بباب المطبخ، وظهرت من خلال الشق أصابع رمادية مشوهة تحاول التمسك بالحافة. تراجع آدم خطوة إلى الوراء، ممسكاً بقضيب حديدي استخرجه من الطاولة، ووقف حائلاً بين الباب وسارة.

​"لقد أرسلنا الرسالة، سارة،" همس آدم وعيناه مثبتتان على الباب الذي بدأ ينهار. "الآن، علينا فقط أن نضمن أن نكون أحياء عندما يصلون."

​امتلأت الغرفة بصوت أزيز حاد يأتي من جهاز اللاسلكي... كان ذلك صوت ردٍ عسكري مقتضب، لكنه كان بعيداً جداً.