Mag-log inدعوة؟نظرت إلى شهاب دون وعي.هل من الممكن أن تكون هذه حيلة أخرى من حيل فريد؟تبددت الرغبة في عيني شهاب في لحظة.نهض ببطء، وارتدى رداء النوم، ثم اتجه نحو الباب.لكن ظهره الطويل كان يوحي، مهما نظرت إليه، بهالة من البرودة والشراسة المخيفتين.فتح باب الغرفة، وكانت الخادمة كريمة تقف عند الباب باحترام."أحضر أحدهم هذه الدعوة للتو، وقال إنها للآنسة."وبينما كانت الخادمة كريمة تقول ذلك، ألقت نظرة نحوي.كنت قد رتبت ملابسي بالفعل في هذه اللحظة، ونهضت وسألتها: "من الذي أرسلها؟"هزت الخادمة كريمة رأسها: "كان شخصا يبدو وكأنه حارس شخصي."أخذ شهاب الدعوة منها وقال لها: "اذهبي أنت إلى عملك.""حسنا."أجابت الخادمة كريمة، ثم استدارت ونزلت إلى الطابق السفلي.قلت لشهاب: "انظر بسرعة، هل من الممكن أن يكون فريد يدبر حيلة أخرى؟"فتح شهاب الدعوة، لكنه تجمد في الثانية التالية للحظة.اقتربت منه بفضول: "ما الأمر؟""وليد هو من أرسل شخصا لإرسالها."قال شهاب ذلك، ثم ناولني الدعوة.أخذتها ونظرت إليها، وكانت بالفعل دعوة زفاف وليد ورغد.كان موعد حفل الزفاف ومكانه مكتوبين بوضوح تام على الدعوة.هذا غريب.ألم يكن وليد يبح
ربت شهاب على رأس فوفو الصغير وهو يبتسم، وقال لها بحنان: "حسنا، ما دمت أنت من ستعلمينني، فسأفوز بالتأكيد في هذه الجولة."ضحك سوسو من الجهة المقابلة وقال: "ليس بالضرورة، فأنا بارع جدا، فقد كنت أترككما تفوزان منذ قليل."عندما رأيت مدى سعادتهم وهم يلعبون، لم أتمالك نفسي وشاركتهم اللعب.لكنني لم أكن قد لعبت اللودو من قبل، لذا لم أكن أعلم كيف ألعب حقا.وبعد عدة جولات، أصبحت أنا التي تتلقى الهزائم المتتالية.تنهدت فوفو بجانبي وقالت: "آه، إن أبي وأمي غبيان جدا، يبدو أن علي أن أعلمك أيضا يا أمي."ومع عدة جولات من لعبة اللودو، ظلت أصداء الضحكات والمرح تتردد في أرجاء الصالة.اتضح أن السعادة لا تكمن في مدى متعة اللعبة، بل في وجود أفراد العائلة معا.ظل أفراد العائلة يلعبون اللودو حتى قاربت الساعة التاسعة، وعندما نادت الخادمة كريمة الصغيرين ليصعدا للاستحمام والنوم، قالا إنهما لم يكتفيا من اللعب بعد.لم يكن أمام شهاب إلا أن يعدهما بأنه سيواصل اللعب معهما بألعاب أخرى غدا، وعندها فقط ذهبا مطيعين إلى الطابق العلوي.بعد أن صعدا الصغيران مع الخادمة كريمة، ساد الهدوء في الصالة في لحظة.وما إن حل الهدوء، حت
"كفى!" قاطعني وليد بصوت يملؤه الحزن.قال لي وعيناه محمرتان: "كل ما عليك فعله هو أن تخبريني أين هي بالضبط؟ ومن الذي أخذتها لمقابلته؟"في هذه اللحظة، بدا وكأن وليد لم يعد يريد سماع أي شيء.واكتفى بالتمسك بالغرق في الكذبة التي نسجتها له رغد.وربما كان يعلم بداخله أنه لم يعد أمامه طريق للعودة.كيف يمكن ألا أشعر بشيء من التأثر تجاه أخي الأكبر الذي كان الأقرب إلي، وقد أصبح الآن على هذه الحال؟كبحت الحزن الذي طفا في أعماقي، وقلت له بهدوء: "لا أعرف أين هي، فكل ما أعرفه أنها ذهبت في النهاية مع فريد وسالم. أما بالنسبة لفريد وسالم، فيمكنك أن تبحث عن هويتهما بنفسك.وعلاوة على ذلك، لا بد وأنك قد خمنت أيضا أنها تعمدت إلهاءك، وتعمدت ألا ترد على اتصالاتك.لذا، لم أكن أنا من أرادت أن تأخذها لمقابلة أحد، بل هي التي أرادت بنفسها مقابلة أولئك الأشخاص.فعلى أية حال، لا يمكنني أن أقول أكثر من ذلك، صدق أو لا تصدق، وإذا كنت مصرا على الاعتقاد بأنني أخفيت رغد، فيمكنك أن تأتي وتقتلني، لا يهم.""أسيل…"نظر وليد إلي، وظهرت الدموع في عينيه المحمرتين: "لم أعتقد أنك أخفيتها، أنا فقط لا أستطيع العثور عليها، وأنا قلق
ذهبت فوفو بسعادة لتعانق شهاب.فحملها شهاب، وقبل وجنتها الممتلئة وقال: "بعد بضعة أيام، سأصطحبك إلى الخارج للعب، لكن دعيني ألعب معك بالألعاب في المنزل أولا، حسنا؟""أمم، طالما ستلعب معي، فسأكون سعيدة أينما كنت."وبينما كانت الصغيرة تقول ذلك، طبعت قبلة قوية على وجه شهاب، مما أسعد شهاب كثيرا.فجأة شد سوسو طرف ملابسي، وأشار إلى وليد الذي كان يقف جانبا بملامح معقدة وقال: "هذا الشخص هو خالي، أليس كذلك؟ عندما جاء منذ قليل، لم تسمح له الجدة كريمة بدخول المنزل.وعندما طلب مني ومن فوفو الخروج للعب، لم تسمح لنا أيضا، فهل هو شخص سيء؟"عندما سمع وليد الجملة الأخيرة التي قالها سوسو، ظهرت على وجهه على الفور ملامح الألم .وقبل أن يتمكن من الكلام، كانت الخادمة كريمة قد وصلت بالفعل إلى هنا.رمقت الخادمة كريمة وليد بنظرة جانبية، ثم جاءت إلي وقالت: "يقول السيد الشاب إنه يريد التحدث إليك في أمر ما، وفكرت في أنه لم يكن يعاملك جيدا في السابق، لذا لم أسمح له بدخول المنزل.وخشيت أيضا أن يضمر شيئا للطفلين، لذا لم أجرؤ على السماح لهما بالاقتراب منه، ولم أسمح لهما بالخروج حتى عدتما."وبينما كانت الخادمة كريمة تقول
"في المستقبل، لم يعد بإمكاننا اتباع أي استراتيجية في التعامل مع فريد، ولا بد في النهاية من مواجهته بالقوة."انقبض قلبي، وقلت بسرعة: "ماذا تريد أن تفعل؟"لم يجبني شهاب، وظل صامتا لبعض الوقت، ثم سألني فجأة مبتسما: "أسيل، هل تظنين أننا سنتمكن من قضاء رأس سنة سعيد هذا العام؟"أومأت برأسي بقوة: "بالتأكيد، فلم يتبق سوى أسبوعين ققط على حلول العام الجديد.وفي رأس السنة لهذا العام، سأكون أنا والطفلان بجانبك."عندما أفكر في الأمر، أجد أنني تزوجت من شهاب منذ كل هذه السنوات، ومع ذلك لم يسبق لنا أن قضينا معا رأس سنة سعيدا حقا.لكن هذه المرة، سيكون الأمر مختلفا بالتأكيد.أمسكت بيده بإحكام وقلت بجدية: "عليك أن تكون بخير، حتى أتمكن أنا والطفلان من أن نكون بخير."ظل شهاب ينظر إلي بثبات، وبعد فترة طويلة، ابتسم وقال: "أمم، سنكون بخير، سنكون جميعا بخير."كان ذلك الكلب قد عض ذراعي شهاب في عدة مواضع، وكانت آثار الأنياب في كل موضع عميقة جدا.استغرق الطبيب وقتا طويلا لمجرد تطهير جروحه، كما حقنه بلقاح الوقاية من داء الكلب.وبعد تنظيف آثار الدم، بدت الجروح المكشوفة أكثر إثارة للصدمة.كنت أراقبه من الجانب، ودموع
"فالآنسة الكبرى لدينا تحب تعذيب النساء الضعيفات والرقيقات من أمثالك أكثر من أي شيء.فقبل فترة قصيرة، ألقت بامرأة في قفص لتطعمها لسيمبا، وأنت رقيقة وضعيفة، ولحمك ناعم وطري، ومن المؤكد أن سيمبا سيحبك كثيرا يا آنسة رغد."ما إن أنهى فريد كلامه، حتى شحب وجه رغد على الفور.تراجعت خطوتين بسرعة، ونظرت إلى سالم برعب.ابتسم سالم لفريد وقال: "انتبه لكلامك، لا تميتها من الخوف، فسيكون من الصعب علي أن أقدم تبريرا."قال فريد بازدراء: "تسه، ما الذي يستحق الخوف في ذلك الرجل؟ انظر إلى مدى جبنك."سخر سالم ببرود وقال: "ومن قال إن بوسعي فعل شيء، فهو الرجل المفضل لدى الآنسة الكبرى، حاول أن تكون أكثر كفاءة واستبدل مكانته.وفي اليوم الذي تصبح فيه أنت الرجل المفضل لدى الآنسة الكبرى، سأستمع إليك.لكن للأسف، لا تملك تلك القدرة."وبعد أن أطلق سالم ضحكته الساخرة الباردة، غادر.خشيت رغد أن يقتلها فريد، فسارعت إلى اللحاق بسالم.سخر فريد بازدراء، ثم غادر مع حراسه الشخصيين الذين كانت وجوههم متورمة ومليئة بالكدمات.لكنني شعرت بالحيرة التامة من كلام سالم وفريد.فوفقا لما نعرفه حاليا، فإن الشخص الغامض الذي يريد الحفاظ عل






