قواعد اللعبة

​ساد الصمت جنبات المستودع المهجور المتآكل، صمتٌ ثقيل لا يقطعه سوى صوت محرك الـ "GTR" وهو ينبض ببطء مفرغاً حرارته المرتفعة، وصوت أنفاسهما المتضاربة التي كانت تصارع للعودة إلى إيقاعها الطبيعي. كانت رائحة الملح القادمة من الميناء القديم تتسلل عبر النوافذ المكسورة للمبنى، تمتزج برائحة المطاط المشتعل والوقود عالي الأوكتان التي ملأت كابينة السيارة الضيقة.

​لم تبعد رين عينيها عن عينَي ريان. كانت نظرته مثبتة عليها بتركيز حاد، كأنه مهندس يحاول فك شفرة خلل مفاجئ اقتحم نظامه المعقد، أو رجل أعمال يستكشف خديعة لم يقرأها في أي عقد. لقد سحبت هذه الفتاة البساط من تحت قدميه، وسلبت منه السيطرة المطلقة لعدة دقائق متواصلة—وهو الأمر الذي لم يستطع أي رجل أعمال أو متسابق محترف فعله من قبل.

​كسر ريان الصمت أخيراً. أرجح ظهره للورا ليحاذي المقعد الجلدي الفاخر، ثم أخرج علبة سجائر فضية محفورة برمز عائلته من جيب بدلتيه الرسمية التي باتت مجعدة وممتلئة بغبار الشوارع. سحب منها سجارة واحدة، وأشعلها بقدحة ذهبية بهدوء مناقض تماماً لجنون المطاردة التي خاضاها للتو تحت إطلاق صفارات دوريات الشرطة.

​قال وهو يراقب تصاعد الدخان بينهما في المساحة المظلمة:

— "الرهان يُعقد قبل بداية السباق لا بعده يا رين... هذه هي قواعد الشارع التي أدعي أنكِ تعرفينها."

​ابتسمت رين بسخرية تجردت من أي تهيب، ولم تتردد لثانية واحدة في مد يدها وسحب السجارة المشتعلة مباشرة من بين شفتيه. أخذت منها نفساً عميقاً بثقة متناهية، ثم زفرت الدخان الأبيض نحو زجاج السيارة الأمامي وهي تتابع انسيابه، وقالت:

— "القواعد وُجدت ليتبعها العاديون... أولئك الذين يخافون أن تطالهم أيدي الشرطة أو تتسخ بدلاتهم الفاخرة. وأنت وأنا نعلم تماماً أنك لم تكن لتخرج من ذاك النفق حياً ولا حراً لولا أنك خرقت كل قاعدة في دليل القيادة وأصغيت لجنوني. الرهان الحقيقي لا يبدأ إلا عندما يدرك الطرفان أن أيديهما ملطخة بنفس الخطر."

​ضيّق ريان عينيه وهو يتابع حركتها المتمردة. كان بداخل عقله المنظم خطة واضحة: إيصال هذه الفتاة إلى أقرب محطة مترو، أو تركها في هذا المستودع المظلم والابتعاد بسيارته ليعود إلى حياته الموزونة برسمية قاتلة، حيث لا مجال للأخطاء. لكن شيئاً ما في داخله—شيء دفين يخفيه تحت قناع الوريث الهادئ—كان يشتعل فضولاً وشغفاً نادراً لم يعشه منذ سنوات. كانت هذه الفتاة تعزف على أوتار الخطر التي يحاول طمرها نهاراً.

​— "وما هو هذا الرهان الذي يجعل فتاة مثلك تراهن بسلامة جسدها وتلقي بنفسها أمام سيارة مسرعة تتجاوز سرعتها المئة كيلومتر؟" سأل ريان بصوت خفيض يحمل نبرة تحدٍ حذرة ومحسوبة: "أم أنكِ تنتهزين الفرص فقط لتلعبي دور البطولة أمام رجل من الطبقة المترفة؟"

​التفتت رين إليه بالكامل، وسحبت قدميها لتتربع على المقعد الجلدي دون اهتمام بالنظافة أو الفخامة، ثم انحنت نحوه حتى أصبحت أنفاسها الممتلئة برائحة التبغ والنعناع تلامس وجهه، وقالت بنبرة حادة كالشفرة:

— "سباق فاصل... في 'منعطف الموت' بضواحي المدينة، ليلة الجمعة القادمة عند منتصف الليل. إن فزتُ أنا، سترعى فريق ألعاب الشوارع والمتسابقين الهواة الخاص بي، وتوفر لنا الورشة والمعدات التي نحتاجها في المنطقة الصناعية دون أن تتدخل في قراراتنا أو تملي علينا شروط شركاتك... وإن فزتَ أنت، سأختفي من حياتك تماماً، ولن أطأ مساراتك، ولن تراني مجدداً."

​ارتفع حاجب ريان ببطء شديد، وانحنت شفته في ابتسامة تهكمية. 'منعطف الموت' لم يكن مجرد مضمار عادي للسباقات غير القانونية؛ كان حافة جبلية قاسية تطل على الهاوية، خطرة بإنعطافاتها الضيقة الحادة وتضاريسها المتربة التي أودت بحياة العديد من المتهورين. لم يكن يجرؤ على خوضه سوى المجانين، أو أولئك الذين ليس لديهم ما يخسرونه في هذه الحياة.

​— "أنتِ تخاطرين بوجودكِ وبكرامتكِ من أجل حفن من هواة الشوارع الذين يقفزون على الحاويات ويصنعون الفوضى؟" قال ريان بنبرة قاسية ومستفزة، مائلاً بجسده نحوها ليرد كبرياءه ويحاصرها بنظراته الصارمة التي طالما أرعبت كبار الموظفين في شركته: "وما الذي يضمن لي أنكِ تملكين سيارة تجاريكِ أصلاً في ذلك المضمار الجبلي؟ أم أنكِ تتوقعين مني إعارتكِ إحدى سيارات كراجي الفاخرة لأهزمكِ بها؟"

​ضحكت رين ضحكة عالية وصافية، رنّت في أرجاء المستودع المظلم المتهالك، ثم فتحت باب السيارة وقفت بمرونة وثبات على الأسفلت. التفتت إليه وهي تستند بساعدها على حافة الباب، وعيناها تلمعان تحت ضوء القمر الخافت الذي يتسلل من سقف المبنى المكسور:

— "لا تقلق بشأن سيارتي يا سيادة الوريث... قُد سيارتك اليابانية الفارهة، وتأكد من صيانة محركها وناقل الحركة جيداً، لأن كل ما ستشاهده طوال المسار هو العادم الخلفي لسيارتي وهي تتجاوزك عند المنعطف الأول."

​استدارت لتسير بخطوات واثقة ومتهادية نحو المخرج الخلفي للمستودع، شعرها الغجري الثائر يتحرك مع نسيم الليل المالح، وكأنها لم تخرج للتو من مطاردة شرسة مع عشرات دوريات الشرطة.

​— "انتظري!" هتف ريان وهو يفتح بابه بسرعة ويخرج من السيارة بخطوات واسعة، متوجهاً نحوها بنبرة لم يخلُ منها القلق الرصين: "هذه المنطقة مهجورة بالكامل وتعتبر مقراً للعصابات المحلية، والشرطة تنتشر في الشوارع الرئيسية القريبة... كيف تتوقعين العودة إلى بيتك بمفردكِ في هذا الوقت المتأخر من الليل؟"

​التفتت إليه عند العتبة الخارجية، ووقفت لثانية تحت أضواء الشارع الخافتة. غمزت له بابتسامة متحررة وساخرة، قبل أن تقفز ببراعة خرافية على السور المعدني للمستودع، مستخدمة مهاراتها في رياضات الشوارع لتتجاوز العائق في أجزاء من الثانية، لتختفي في عتمة الأزقة الضيقة كأنها طيف أو سراب لم يكن موجوداً من الأساس. أتاه صوتها من بعيد يلتقطه صدى المباني المهجورة:

— "الشارع بيتي يا ريان... وأنا أعرف كيف أتنفس فيه أفضل منك! نلتقي الجمعة عند خط النهاية... إن أمتلكت الجرأة للتخلي عن بدلتك!"

​وقف ريان بمفرده في منتصف المستودع المظلم، ينظر إلى الفراغ الذي أحدثه غيابها وإلى آثار أقدام حذائها الرياضي الملطخة بالطين على الأسفلت الفاخر لسيارته.

​اقترب من الـ "GTR"، ولمس مقودها الجلدي المصنوع يدوياً، ليشعر بحرارته المرتفعة ونبض محركها الذي يبدو وكأنه يتوق للمزيد. ابتسامة خفيفة—نادرة الحدوث وغير مألوفة على وجهه المقطوع للعمل والجدية—ارتسمت على شفتيه وهو يتذكر نظرة التحدي في عينيها. لقد انتهت ليلته كرجل أعمال محاط بالقيود، وبدأت رسمياً أخطر وأعنف لعبة في حياته.