3

 

لم تعد قادرة على الاحتمال، والتفتت إليه قائلة: "جوليان، لطالما كرهتني، لماذا أقنعتني فجأة بالزواج؟ أخبرني، ماذا تريد حقاً؟"

ضحك بخفة وقال: "هل تظنين فعلاً أنني أكرهكِ؟"

"أليس هذا صحيحاً؟" كانت واثقة تماماً.

"عقلكِ هذا..." تنهد بلهجة متهكمة، "حقاً لا يعمل بكفاءة."

لم يمهلها للرد، بل جذبها إلى صدره وهمس: "تصبحي على خير. نحن زوجان الآن، وسيكون لدينا متسع من الوقت لنتعرف على بعضنا."

استسلمت 'لورا' لدفء أحضانه وصوت دقات قلبه الذي جعلها تغرق في نوم عميق.

في الوقت نفسه، في أحد النوادي الليلية الفاخرة، كان 'كاييل' يقلب هاتفه بضجر، ينتظر اتصالاً منها، لكن لا شيء.

قالت 'نينيا' بجانبه بمكر: "أخي، ألا تظن أن عليك الذهاب للاعتذار لها؟ أنا السبب، ما كان يجب أن أعود اليوم."

تجاهل 'كاييل' شعوره بالقلق وقال: "إنها فقط تتدلل، ستعود زاحفة إليّ قريباً. لا تشغلي بالك، أنتِ لستِ السبب، بل هي التي تفتقر للذكاء."

بينما كان 'كاييل' يغذي غروره، كانت 'لورا' تنام بسلام في أحضان الرجل الذي لا يطيقه.

في الصباح، استيقظت 'لورا' لتجد 'جوليان' يتأملها بنظرات دافئة وعميقة. "كيف نمتِ، يا زوجتي العزيزة؟"

أومأت برأسها: "بشكل جيد."

ابتسم 'جوليان' وهو ينهض: "يبدو أنني زوج مُرضٍ إذاً."

ثم ارتدى ببدلته الأنيقة، وقبل أن يغادر، وضع بطاقة سوداء على طاولة الزينة: "اشترِ ما يعجبك، وتخلصي من أشياء الماضي. كوني زوجة تليق باسمي."

قبل أن يغادر، انحنى ليهمس في أذنها: "أتمنى أن تعتادي على وضعكِ الجديد بسرعة، فالعلاقة بيننا يجب أن تتضمن القيام بما يفعله الأزواج عادةً."

احمر وجه 'لورا' بشدة، وأدركت أنها دخلت في لعبة أكبر بكثير مما كانت تتخيل.

---

قطع رنين هاتفي الصاخب صمت الصباح المشحون، لينقذني من الموقف المحرج الذي وضعني فيه وجود زوجي الجديد. أجبت بأصابع مرتجفة: "ألو؟"

"ماذا؟ هل نجتِ من ليلة الزفاف الأولى يا فتاتي المفضلة؟"، جاء صوت صديقتي المقربة 'لين' مرحاً عبر الهاتف. وبما أن الهاتف كان على وضع 'مكبر الصوت'، تردد صوتها في أرجاء الغرفة. "هل اتخذتِ الخطوة أخيراً واستوليتِ على الرجل؟ هل كان جيداً؟"

شعرت بوجهي يشتعل ناراً. ألقيت نظرة مذعورة نحو الباب، لكن 'جوليان' كان قد غادر الغرفة بالفعل. "لين، توقفي عن هذا!"، قلت بصوت مخنوق، لكنها لم تتوقف.

"خمس سنوات! كنتما معاً لخمس سنوات، ولم يحدث شيء سوى بعض القبلات البريئة... لا تقولي لي أنكِ اكتشفتِ في ليلة الزفاف أن زوجكِ... يعاني من مشكلة في التحمل؟"

كانت 'لين' متحمسة جداً لدرجة أنها كادت تصرخ. في تلك اللحظة، فُتح الباب. دخل 'جوليان' في اللحظة المناسبة تماماً ليسمع الجزء الأخير من جملتها عن "مشكلة التحمل". توقف في مكانه، وضيّقت عيناه وهو يحدق بي. ابتسامة ساخرة وخطيرة في آن واحد ارتسمت على شفتيه.

فقدت السيطرة على ملامحي. حبست أنفاسي وأنا أنظر إليه. لم تكن 'لين' على الطرف الآخر تدرك شيئاً. "هذا ليس طبيعياً يا 'لورا'! إذا لم ينجح الأمر، عليكِ الذهاب للطبيب. هل تريدين حقاً زواجاً أفلاطونياً؟"

لم أنتظر ثانية أخرى، أغلقت المكالمة. كان وجهي يتوهج بحرارة لدرجة أنني ظننت أنني سأحترق. اقترب 'جوليان' مني بهدوء، وكأنه لم يسمع للتو حياتي الخاصة تُشرح أمام عينيه. أخرج ساعة من غرفة الملابس. "هل تسمحين؟"، سأل بهدوء. دخل مساحتي الشخصية، ولف ذراعيه من خلفي بينما كان يرتدي ساعته. ضغط بجسده ضد ظهري، في استعراض متعمد لهيمنته.

انحنى نحوي، وهمس في أذني: "بخصوص موضوع التحمل... ربما يجب أن نجرب ذلك الليلة، أليس كذلك؟ هكذا يمكنكِ إعطاء تقرير مباشر لصديقتكِ."

تسمرت في مكاني. تلعثمت: "لم أقل ذلك... هي... هي مستحيلة!"

ضحك بخفة، صوت خشن وعميق أرسل قشعريرة في جسدي. "سأنتظر تقريركِ، يا زوجتي." دون كلمة أخرى، غادر الغرفة بخطوات واسعة وحازمة.

تنفسّتُ بصعوبة وأعدت الاتصال بـ 'لين' فوراً. "لين! لقد دمرتِ كل شيء!"

"لماذا؟ ماذا حدث؟ هل أُهين؟"، سألت ببراءة.

"لم يكن 'كاييل' هو من كنتِ تسخرين منه للتو"، قلت بصوت متحشرج. "أمس... لم أتزوج 'كاييل'. تزوجت 'جوليان'. الأخ الأكبر!"

ساد صمت مطبق على الطرف الآخر للحظة. "ماذااا؟!"، صرخت أخيراً.

بعد عشر دقائق، وبعد أن شرحت لها القصة كاملة – بما في ذلك خيانة 'كاييل' و'نينيا' – انفجرت 'لين' غضباً. لعنت 'كاييل' و'نينيا' حتى جف صوتها، ثم هدأت وقالت: "تعرفين؟ هذا أفضل شيء حدث لكِ. بما أنه لا يريدكِ، فسيصبح صهركِ. سيضطر لمشاهدتكِ وأنتِ سعيدة مع رجل يتفوق عليه في كل شيء. 'جوليان' هو الرئيس التنفيذي، ثري، جذاب، ولا تشوبه شائبة. هو أفضل من هذا 'كاييل' بعشر مرات!"

"لكن... لا توجد مشاعر بيننا"، اعترفتُ.

"المشاعر يمكن أن تنمو"، ردت 'لين' بتفاؤل. "إنه زواج مصلحة، وهذا جيد. سأرسل لكِ هدية زفاف، ستحبينها بالتأكيد. انتظري فقط!"

...

في الوقت نفسه، في مقر مجموعة 'جوليان'. كان 'جوليان' يجلس في مكتبه بالطابق العلوي، شخصية مهيبة في بدلته المفصلة. لم يرفع نظره عن الأوراق حتى عندما تحدث إلى مساعده: "اختر زوجاً من خواتم الزفاف، وجهز عقداً لنقل الأسهم."

تردد المساعد: "حاضر يا سيدي. بالمناسبة... اتصل جدك، ويريدك أن تأتي لتناول العشاء في قصر العائلة الليلة."

أظلمت نظرة 'جوليان'. أمسك بالهاتف، وبمجرد أن رد جده، استقبله بصوت رعدي: "أنت في المدينة ولا تجد الوقت لتخبرني؟ هل عليّ الاتصال بمساعدك لأعرف أين أنت؟"

"يا جدي، اهدأ. كنت أعاني من اضطراب الرحلات الجوية"، رد 'جوليان' بهدوء وهو ينقر بأصابعه على الطاولة.

"وفر أعذارك! قلت لك قبل ثلاث سنوات، عندما تعود، يجب أن تستقر. تتزوج، وتنجب أطفالاً... هل نسيت ذلك؟"

مرت ابتسامة ناعمة وخفيفة على وجه 'جوليان' وهو يفكر في 'لورا'. "لا تقلق يا جدي. لم أنسَ ذلك. أعتقد أنك ستكون راضياً جداً عن اختياري."

...

في عالم آخر، في جناح فاخر، استيقظ 'كاييل' بصداع نصفي شديد. أمسك بهاتفه، كان الوقت بعد الظهر. عادة، كانت 'لورا' قد أيقظته أو ذكرته بالاجتماعات. اليوم؟ صمت. شعر بنوبة من الغضب. "أين 'لورا'؟"، سأل مساعده الذي دخل بحذر. تردد المساعد: "أنا... لا أعرف يا سيدي."

حدق به 'كاييل' بعدم تصديق. لخمس سنوات كانت 'لورا' ظله ودعمه. والآن؟ هل تريد معاقبته بسبب مشاجرة بسيطة حول أوراق الزواج؟ أراد تأديبها. اتصل بها، وفُصل الخط فوراً. حاول مجدداً، مشغول. لقد حُظرت!

غلى غضبه. أرسل رسالة – "لم يمكن تسليم هذه الرسالة". فقاعة حمراء بعلامة تعجب تحدق به. شعر أن كبرياءه قد أُهين. قرر الانتظار، ستأتي زاحفة، فهي لا تستطيع العيش بدونه.

...