49

{حين وقف إلى جانبها }

ساد الصمت في الغرفة بعد كلمات لوكا.

لم يكن أحد يتوقع أن يرد بهذه الطريقة، وخصوصًا أمام جدته.

أما سولي فبقيت واقفة في مكانها، تحدق به وكأنها تحاول استيعاب ما قاله للتو.

كان قلبها يخفق بقوة، ليس بسبب الخوف هذه المرة، بل بسبب ذلك الشعور الغريب الذي ملأ صدرها.

"زوجتي."

الكلمة ظلت تتردد في رأسها.

تقدمت جدة لوكا خطوة وقالت بحدة:

— لوكا، أنت لا تفهم ما يحدث. هذه الفتاة تحاول استغلال مشاعرك.

رفع عينيه إليها.

— وهل أصبحتِ تعرفين مشاعري أكثر مني؟

تجمدت.

تابع بهدوء:

— منذ متى أصبحت زيارة سولي لجدتها جريمة؟

لم تجب.

كانت إيلينا على وشك الكلام، لكن لوكا سبقها:

— ولا أريد أن أسمع مرة أخرى كلمة واحدة عن أنها أقل منكم.

ثم نظر إلى سولي.

كانت تمسح دمعة سقطت على خدها بسرعة، وكأنها لا تريد أن يراها أحد.

اقترب منها.

توقفت أنفاسها للحظة.

ثم قال بهدوء:

— هل أنتِ بخير؟

هزت رأسها بسرعة.

— نعم...

لكنه لم يصدقها.

نظر إلى عينيها المحمرتين، ثم قال:

— لا تكذبي عليّ.

خفضت سولي عينيها.

ولأول مرة، لم تجد جوابًا.

أما لورا فكانت تراقبهما بصمت، وملامحها مشدودة من الغضب.

لقد كانت تتوقع أن يلوم لوكا سولي.

لكن ما حدث كان العكس تمامًا.

قال لوكا:

— سنغادر بعد قليل.

رفعت سولي رأسها.

— لكن جدتي...

التفتت إلى جدتها.

ابتسمت العجوز لها بحنان، وكأنها فهمت كل شيء.

— اذهبي يا سولي.

ثم نظرت إلى لوكا.

— واعتنِ بها.

توقف لوكا للحظة، ثم أومأ.

— سأفعل.

سولي بقيت تنظر إلى جدتها، ثم اقتربت منها وعانقتها بقوة.

— سأعود قريبًا.

— أعرف.

وحين ابتعدت عنها، أمسكت الجدة بيدها وقالت بهدوء:

— ولا تسمحي لكلماتهم أن تجعلك تنسين قيمتك.

ابتسمت سولي رغم دموعها.

— سأحاول.

ثم مشت بجانب لوكا نحو الباب.

وقبل أن يخرجا، التفت لوكا للحظة ونظر إلى أفراد عائلته.

لم يقل شيئًا.

لكن نظراته كانت كافية.

كان هناك شيء تغيّر بداخله.

ولأول مرة، لم يعد يرى سولي كجزء من الاتفاق الذي فرضه جده...

بل كإنسانة أصبحت تعني له أكثر مما يريد الاعتراف به.

------

{ لستِ غريبة }

وصل لوكا وسولي إلى السيارة وسط صمت ثقيل.

فتح لها الباب بنفسه، فدخلت سولي وجلست بهدوء، ثم أغلق الباب واتجه إلى الجهة الأخرى.

جلس خلف المقود، وأدار المحرك.

لم يتحدث أيٌّ منهما في البداية.

كانت سولي تنظر من النافذة، تراقب الشوارع التي تمر بجانبها، بينما كانت كلمات العائلة ما تزال تدور في رأسها.

وبعد دقائق، أخذت نفسًا عميقًا وقالت:

— لوكا...

— همم؟

التفتت إليه قليلًا.

— شكرًا.

نظر إليها سريعًا.

— على ماذا؟

— لأنك وقفت معي أمامهم.

ابتسمت ابتسامة صغيرة، لكنها كانت مليئة بالحزن.

— لكن بسببّي... عائلتك ستغضب منك أكثر.

لم يجب.

تابعت وهي تشبك أصابعها فوق حجرها:

— أنت لست مضطرًا للدفاع عني طوال الوقت. أنا أعرف أنني غريبة عن هذا البيت... وربما عنك أيضًا.

توقفت للحظة.

— وفي النهاية، هذا الزواج كان مجرد اتفاق.

ظل لوكا يقود بصمت.

لكن يده شدّت قليلًا على المقود.

— سولي...

— أنا فقط لا أريد أن أخسر ما تبقى لك من عائلتك بسببي.

ثم أضافت بصوت خافت:

— أنا سأبقى غريبة عنك مهما حاولنا.

فجأة—

ضغط لوكا على الفرامل.

توقفت السيارة بقوة، وسولي تشبثت بمقعدها من المفاجأة.

التفتت إليه بسرعة.

— لوكا؟!

كان ينظر إليها مباشرة.

لم يكن غاضبًا.

لكن ملامحه كانت حاسمة.

قال:

— لا تقولي ذلك مرة أخرى.

رمشت.

— ماذا؟

— أنك غريبة عني.

صمتت.

اقترب قليلًا بنظره منها وقال:

— أنتِ زوجتي.

اتسعت عيناها.

— وهذا أهم من رأي أي شخص في عائلتي.

خفضت سولي عينيها، وشعرت بحرارة تصعد إلى وجهها.

تابع:

— أنا لا أدافع عنك لأنني مجبور.

توقف للحظة، وكأنه يبحث عن الكلمات المناسبة.

— أفعل ذلك لأنني لا أقبل أن يهين أحد زوجتي أمامي.

لم تعرف سولي ماذا تقول.

فقط همست:

— زوجتك...

أومأ.

— نعم.

ثم أعاد تشغيل السيارة.

لكن هذه المرة، لم تعد سولي تنظر إلى النافذة.

كانت تنظر إليه بصمت، وقلبها ممتلئ بشيء لم تستطع تسميته.

---

في القصر، كان الجو مختلفًا تمامًا.

كانت لورا جالسة في الصالة، وملامحها مشدودة، بينما كانت إيلينا تتحدث بغضب:

— لا أفهم كيف تغير هكذا.

قالت لورا بصوت منخفض:

— سولي تؤثر عليه.

رفعت ايزابيلا عينيها إليها.

— لوكا لم يكن هكذا من قبل.

صمت الجميع.

ثم قالت ايزابيل ببرود:

— إذًا علينا أن نعرف كيف نعيده إلى مكانه.

رفعت لورا رأسها.

— لدي فكرة.

نظروا إليها.

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

— إذا كانت سولي تحاول الاقتراب منه من خلال مشاعره... فسأجعل لوكا يبتعد عنها بنفسه.

لم يلاحظ أحد أن شخصًا كان يقف في الممر يستمع إلى الحديث.

كان لورينزو.

ظل واقفًا للحظات، ثم نظر نحو الصالة بقلق.

كان يعرف أن الأمور لم تعد مجرد غيرة عابرة.

هذه المرة...

كان هناك شيء يُخطط له.