خطيبي يتزوج صديقته المقرّبة، فأفلسهما بالنرد

خيّم صمت ثقيل حول الطاولة لوهلة.بدا أن يد ياسين، الملتفة حول خصر نوال، قد اشتدت قليلًا. عقد حاجبيه، ونظر إليّ بنظرة حملت ضيقًا وتحذيرًا.تجمدت نوال في مكانها لحظة، ثم ضحكت بدلال ودفعت ياسين دفعة خفيفة:"حسنًا، حتى تالا تريد أن تلعب! إذن علينا أن نحسن ضيافتها."وسارع شمس إلى تهدئة الأجواء:"نعم، نعم، لنلعب ولنستمتع! يا تالا، القواعد بسيطة: نقارن بين الأرقام. صاحب أقل رقم يشرب كأسًا، وعليه أيضًا أن يختار قطعة من الرهانات ويهديها لصاحب أعلى رقم كهدية زفاف."وأشار إلى الساعات الفاخرة والحلي المتراكمة على الطاولة."وطبعًا، إن شقّ على أحدكم التفريط بشيء من مقتنياته، فبإمكانه أن يكتفي بالشرب. لكن عندها لن يكون للأمر أي متعة."أومأت برأسي إشارةً إلى أنني فهمت القواعد.وُضعت كؤوس النرد أمام الجميع.راحت نوال تهز كأسها بمهارة، أما ياسين فهزّ كأسه مرتين بلا اكتراث، ثم وضعه مقلوبًا على الطاولة.ومع ذلك، لم تفارقني عيناه.أدرت وجهي متفاديةً نظرته الملتهبة.وحين التقطت كأس النرد، بدت حركتي مترددة، بل خرقاء بعض الشيء.وفي هدأة قصيرة بين مقطوعتين موسيقيتين، التقطت همسات متفرقة:"تالا معروفة بأنها الف

ما إن بدأت الرهانات تتصاعد، حتى أصبح من الصعب إيقافها.وفي الجولات التالية، تحولت الرهانات سريعًا إلى أصول أكثر قيمة.تارةً أخسر بعض الحلي غير المهمة أو استثمارات صغيرة، وتارةً أفوز ببعضها من جديد بمحض الحظ.كنت أتصرف كقامرةٍ انجرفت تدريجيًا وراء حمى اللعب. يشحب وجهي عند الخسارة، وأعجز عن كتمان حماسي عند الفوز.جعلني أثر الشراب وإثارة الرهان أبدو وكأنني أفقد السيطرة على نفسي.حاول ياسين التدخل لإيقافي عدة مرات، لكن الآخرين كانوا يصدّونه في كل مرة.وكلما مرّ الوقت، ازداد عقد حاجبيه.ابتسمت في داخلي بسخرية مريرة.لعل ياسين كان لا يزال يظن أنني أتصرف بطيش لا أكثر، وينتظر أن أعود إليه في النهاية، كما كنت أفعل دائمًا، لأطلب مساعدته.وبدا أن لعبة النرد تحولت إلى ساحة معركة مصغّرة.وحين انتزعتُ من نوال إحدى شركاتها الإعلامية بفارقٍ ضئيل، لم تعد قادرةً على التزام الصمت."يا تالا، يبدو أن حظكِ جيد! هل تجرئين على رهان أكبر؟"رفعت كأس الشراب إلى فمي، وأفرغت ما تبقى فيه دفعة واحدة.أحرق الكحول حلقي، ومحا من وجهي آخر ذرة من التردد."ولمَ لا أجرؤ؟ قولي، كيف سنلعب؟"همّ ياسين بالكلام، لكن نوال وضعت ي

بدأت أضواء المدينة تتلألأ خلف النافذة.شددتُ شال الكشمير حول كتفيّ، وأخذت أتأمل المشهد الليلي الممتد تحت قدميّ.كنت قد أعدت تصميم هذه الشقة من أجل ياسين وحده، لأنه كان يحب تلك النوافذ الزجاجية الضخمة الممتدة من الأرض إلى السقف.كنت أريد حقًا أن أقضي حياتي معه.لكن عبثًا.وصلتني من خلفي همسات المحامين والمساعدين، يتخللها حفيف الأوراق.وبعد برهة، تقدموا نحوي."الآنسة تالا، أُنجزت الإجراءات الأولية لنقل ملكية اليخت يلا، والعقارات التجارية الثلاثة في الجهة الشرقية من المدينة، وخمسة في المئة من الأسهم المتداولة في مجموعة الفارسي. ويجري حاليًا جرد أصول الآنسة نوال تمهيدًا لاستلامها، ومن المتوقع استكمال الإجراءات كافة بعد ظهر اليوم."همهمت بخفة، من دون أن أستدير.ذلك اليخت الذي حمل يومًا معنى حلوًا، وتلك الحلي التي أخذتها نوال كما لو كانت غنائم حرب، وكل ما استندا إليه في غرورهما... تحوّل كل ذلك الآن إلى أوراقٍ موضوعةٍ على طاولتي.لكنني لم أشعر بالراحة التي توقعتها.كنت متعبة فحسب.ظل هاتفي يهتز بلا توقف فوق الطاولة.كان اسم ياسين يومض بجنون على الشاشة، ثم اسم نوال، ثم أسماء أولئك الأصدقاء الذ

شحب وجه ياسين، وحرّك شفتيه من دون أن يجد ما يقوله."في كل مرة نسيتَ فيها وعودنا من أجلها، وتركتني جانبًا، وسمحت لها بأن تستفزني وتدوس على مشاعري، كنت في كامل وعيك.""وحين سمحت لها بالجلوس في حجرك، وطوّقت خصرها، وقلت إنّها زوجتك الليلة، كنت في كامل وعيك أيضًا.""وحين ساعدتها على إرغامي على خلع السوار الذي تركته لي جدتي، وشاهدت النبيذ الأحمر يلطخه أمام عينيك، كنت أوعى من أي وقت مضى."لم يكن صوتي مرتفعًا، لكنه خفض رأسه فجأة، وغرس يديه في شعره، وأطلق أنينًا كأنين حيوان محاصر."كفى...يا تالا، أرجوكِ، لا تقولي المزيد..."كان كتفاه يهتزان بعنف، وكأنه على وشك البكاء."أنا حقير...أنا أسوأ رجل على وجه الأرض...لم أكن أعرف...لم أكن أعرف أنني جعلتكِ تعانين كل هذا...""بل كنت تعرف.""كنت تظن فقط أنني سأبقى هناك دائمًا، وأنني سأغفر لك دائمًا، وأنني...شخص لا يُعتدّ به."مدّ يده محاولًا الإمساك بيدي، لكنني أفلتُّها منه."ليس الأمر كذلك...يا تالا، ليس كذلك...أنا أحبكِ...أحبكِ حقًا...أنا فقط...اعتدت وجودها، وظننت أن ما بيننا لا يتجاوز صداقة الرفاق، أنا..."نظرت إلى انهياره أمامي، ثم هززت رأسي ببطء.لقد ف