ميزان العداله

انغلقت الأبواب الخشبية الثقيلة لمكتب القصر، حاجبة خلفها همسات الحركة الدؤوبة لخَدَم قصر آشبورن. في الداخل، لم يكن هناك صوت يكسر الصمت المتوتر سوى طقطقة الحطب في الموقد الضخم

.كان فارس الكيلاني واقفاً عند النافذة الزجاجية الطويلة، معطفه الأسود الفاخر يبدو ملائماً تماماً لبنيته القوية، و يداه متشابكتان خلف ظهره و هو يتطلع إلى الحديقة بالأسفل. كانت وقفته صارمة، جافة، و تحمل حزماً لا يلين

. و في المقابل، كان شقيقه الأصغر يزيد يجلس على مقعد جلدي، يبدو عليه عدم الارتياح، و يحاول تشتيت نظرات شقيقه الحادة بالعبث بقلم فضي بين أصابعه.

"لا يمكنها البقاء هنا يا يزيد"، تحدث فارس أخيراً. كان صوته عميقاً، هادئاً، و يحمل نبرة حاسمة كقطع السيف. لم يكلف نفسه عناء الالتفات لشقيقه

و تابع: "هناك شيء مريب و مثير للشكوك بشأن هذه الفتاة. فتاة من أحياء المداخن والفقر لا تتقاطع طرقها فجأة مع رجل أرستقراطي، و تسترد محفظة مسروقة من بلطجي معروف،

. الأمر مثالي زيادة عن اللزوم، و مخطط له بدقة".

استدار فارس ببطء.

— أدخلتها إلى القصر دون أن تعرف عنها شيئًا.

رفع يزيد حاجبه.

— أعرف ما يكفي.

— حقًا؟

اقترب فارس من المكتب.

— إذن أخبرني.

من هي؟

من أين جاءت؟

من هم أقاربها؟

من الذي يمكنه تأكيد قصتها؟

صمت يزيد.

فابتسم فارس ابتسامة قصيرة خالية من المرح.

— هذا ما ظننته.

نهض يزيد من مقعده.

بدأ الضيق يتسلل إلى صوته.

— ليست مجرمة يا فارس.

فارس ببرود — لا أعرف ذلك

.

ارتفع صوت يزيد قليلًا.

— انها كانت شجاعة بما يكفي لفعل الصواب

انتفض يزيد واقفاً بغضب واضح، و تشنجت ملامحه الوسيمة: "أنت ترى الأشباح و المؤامرات في كل مكان يا فارس! ليان خاطرت بحياتها من أجلي. لو لم تتدخل هي، لكانت دفاتر العائلة الرسمية و ختم جدي في أيدي حثالة المدينة الآن. والدها هدد بقتلها لأنها أعادت إليّ مالي! أين هو شعورك بالامتنان؟"

فارس بهدوء :أنا أحاول حماية هذه العائلة لقد كنت احمق بما فيه الكفاية لتذهب الي هذه الاماكن و بدون حراسه ايضا

أجاب فارس بصرامة.

ثم أضاف:

— هناك شيء لا تخبرنا به.

أنا متأكد من ذلك.

تقدم يزيد خطوة.

— و حتى لو كان هناك؟

هل نحاكم الناس لأن لديهم أسرارًا؟

نظر إليه فارس مباشرة.

— عندما يدخلون إلى بيتي؟ نعم.

صاح يزيد بصوت مرتفع، متخلياً عن هدوئه المعتاد و خطا خطوة نحو شقيقه بتحدٍّ: "ستبقى! لقد وعدتها بالأمان، و بصفتي من آل الكيلاني، فإن كلمتي لها وزنها ولن أتراجع عنها!"

ارتفعت حدة التوتر في الغرفة بشكل خانق. كزّ فارس على أسنانة،

و أظلمت عيناه و هو يستعد لسحق تمرد شقيقه الأصغر بأمر حاسم و صارم لا رجعة فيه.

كادت الغرفة أن تتحول إلى ساحة معركة، لولا أن انقطع حبل النزاع فجأة."هذا يكفي.. كلاكِما".

قطع ذلك الصوت الرنان و الصارم الأجواء المشحونة كشفرة من فضة.انفتح باب المكتب الجانبي بهدوء، و خطت إلى داخل الغرفة السيدة صفاء الكيلاني. على الرغم من تجاوزها الخمسين من عمرها، إلا أنها كانت لا تزال امرأة فائقة الجمال، تحمل جسداً ممشوقاً وهيبة أرستقراطية تجبر الجميع على الانحناء احتراماً.

في ملامحها الدقيقة، يمكن للمرء أن يرى المزيج الجيني الواضح لولديها؛ فهي تملك نظرات فارس الحادة و الصارمة كالفولاذ، لكن تحيط بها نبرة وجه دافئة و ناعمة تشبه يزيد.تراجع الشقيقان على الفور، و اعتدلت وقفتهما احتداماً و احتراماً لوجودها

.سارت صفاء نحو منتصف الغرفة، و ثوبها الحريري الفاخر يحدث حفيفاً ناعماً فوق السجاد الفارسي. نظرت إلى فارس ثم إلى يزيد، ملامحها هادئة تماماً لكنها تشع سلطة مطلقة.

و قالت بصوت هادئ، لكنه يحمل وزناً جعل الغرفة تبدو أصغر: "هل نسيتم من أنتم؟ تتشاجرون كصبيان الخمارات في الأزقة من أجل خادمة بسيطة؟

"بدأ يزيد الحديث بنبرة مستعطفة: "أمي، فارس يريد إلقاءها في الشارع و قد—" لكن صفاء رفعت يدها لتسكته فوراً.

التفتت إلى يزيد و قالت: " يا يزيد،لا تدع عاطفتك وسذاجتك تتحكمان في أمن هذا القصر".

ثم نقلت عينيها نحو فارس، و ضاقت نظراتها قليلاً: "و أنت يا فارس، تتجاوز حدودك و تتدخل فيما لا يعنيك".

عقد فارس حاجبيه و كاد أن يتحدث، لكن والدته خطت للأمام بكبرياء كسر حدة كلماته

: "إدارة قصر آشبورن، و تعيين الخدم، و شؤون هذا المنزل تخصني أنا وحدي.. لا شأن لكما أنتما الاثنان بهذا الأمر على الإطلاق. أنت يا فارس، ركز على إدارة أسطولنا التجاري و إمبراطوريتنا المالية. و أنت يا يزيد، التفت إلى دراستك. أنا من سيقرر مصير هذه الفتاة".

عقد فارس ذراعيه أمام صدره.

— لا أثق بها.

ردت والدته بهدوء:

— لم يمضِ على وجودها سوى ليلة واحدة

قالت صفاء أخيرًا:

— سأقابل الفتاة بنفسي.

و سأتخذ قراري بنفسي.

إذا كانت صادقة ستبقى.

و إذا كانت تكذب سترحل.

ببساطة.

تنفس يزيد براحة واضحة.

أما فارس فلم يبدُ مقتنعًا.